第2章 赤地千里饿殍途（2/2）

“换了？”张世杰心中一沉，一股极其不祥的预感攫住了他，“换了什么？”

那男人猛地抬起头，脸上混合着泥土、泪水和疯狂，他伸出脏污的手指，指向不远处一个同样面黄肌瘦、眼神躲闪的妇人，那妇人怀里紧紧抱着一个用破布裹着的、看不清面目的孩子。男人声音嘶哑，如同夜枭啼哭：

“易子而食啊！军爷！易子而食啊！我的娃换了他的娃…他的娃…吃了…我的娃…他也…吃了…都能活…哈哈哈…都能活…”

“轰——！”

这句话，如同一个炸雷，狠狠劈在张世杰的脑海之中！纵然他早有心理准备，知道历史上发生过这般惨剧，但当这血淋淋的四个字从一个亲历者口中以如此疯狂的方式嘶吼出来时，那种冲击力是毁灭性的。

他只觉得一股腥甜涌上喉咙，胃里翻江倒海，眼前甚至黑了一瞬。他猛地一拉缰绳，战马受惊，希律律一声长嘶，人立而起。

周围的亲兵将领们，包括赵铁柱这样的硬汉，也无不骇然变色，脸上瞬间失去血色，有人甚至下意识地按住了刀柄，仿佛要对抗这无法想象的恐怖。

易子而食！ 易子而食！

这四个字所代表的绝望和人性沦丧，超越了任何战场上的血腥厮杀，直击灵魂最深处。

张世杰好不容易控住战马，胸膛剧烈起伏，他看着那个又哭又笑、已然彻底疯癫的男人，再看看周围那些麻木流民眼中深藏的、或许同样的绝望和…他甚至不敢去深想的可能。

那一刻，什么京营的倾轧，什么朝堂的算计，什么勋贵的荣耀，甚至什么杨嗣昌的掣肘，都变得渺小而可笑。

一股前所未有的沉重使命感，如同炽热的铁水，浇筑在他的心上，瞬间凝固，变得无比坚硬。

他缓缓抬起头，目光扫过这片被死神亲吻过的土地，扫过那些在死亡线上挣扎的生灵，声音低沉嘶哑，却带着一种斩钉截铁的决绝，对身边的将领们，也像是对自己发誓：

“看见了吗？这，就是我等武人失职之过！这，就是我等必须终结的世道！若不能扫清妖氛，还天下一个太平，让我大明百姓不再受此屠戮饥馑之苦，我等手握刀枪，身披铁甲，还有何面目立于这天地之间！”

他猛地拔出腰间御赐宝剑，剑指南方，声音陡然拔高，如同金铁交鸣，穿透了压抑的天空：

“终我一生，必荡平诸寇，再造太平！若违此誓，有如此箭！”说完，他夺过身边亲兵箭囊里的一支羽箭，双手用力一折，“咔嚓”一声，箭杆断为两截！

众将无不震撼，胸中热血被瞬间点燃，齐齐抱拳，轰然应诺：“愿随将军，荡平群丑，再造太平！”

军队的士气在这一刻奇异地重新凝聚起来，一种更加深沉、更加悲壮的力量取代了先前的压抑和恐慌。

队伍继续沉默前行，但每个人的眼神都不同了。

然而，就在这悲愤填膺的氛围中，几骑快马从前方飞奔而来，正是派出去的夜不收哨探。为首的哨总脸色凝重，甚至带着一丝难以置信的惊怒，他飞身下马，冲到张世杰面前，连礼数都顾不全，急声禀报：

“将军！前方十五里，清河店！发现大批流民聚集，似是…似是发生了暴乱！但…但围攻的似乎不是官府，也不是寻常乱兵，他们打着…打着…”

哨总喘了口气，声音充满了惊疑不定：

“他们打着‘替天行道’的白旗，却正在攻打一处由当地乡绅组织的粥厂！属下远远看见，已然见血了！”

“什么？！”张世杰目光骤然锐利如刀。

打着“替天行道”的旗号，攻打赈济灾民的粥厂？

这诡异的状况，瞬间冲散了他心中的悲怆，取而代之的是一片冰冷的警惕和疑惑。

这中原的浑水，似乎比想象中还要深不可测。