第43章 京营挖角选良才（2/2）
场面顿时紧张起来。刚刚选择投靠振武营的士兵们面面相觑，有人已经开始后悔。周青握紧了拳头，看向赵铁柱。
赵铁柱面不改色，从怀中又取出一封信：“这位大人，这是英国公张老大人亲笔书信，写给北镇抚司骆指挥使的。是否需要我现在就送去镇抚司衙门？”
那锦衣卫显然没料到这一出，接过信一看火漆上的英国公印信，顿时气焰矮了半截：“这...这...”
赵铁柱趁机转身，对选择跟他走的人们朗声道：“诸位看到了，振武营说话算话，说能护诸位周全，就一定能！现在，愿意相信我赵铁柱，相信张大人的，跟我走！不愿意的，留下也不追究！”
这一次，再没有人犹豫。五十七人整齐列队，在赵铁柱的带领下走出京营西卫所的大门。身后的京营士兵们目送他们离去，眼神复杂。
回振武营的路上，周青忍不住问赵铁柱：“赵兄，张大人为何如此大费周章地从京营挖人？振武营不是正在招募新兵吗？”
赵铁柱看看四周，压低声音：“周把总，新兵好招，但训练一个合格的士兵至少要半年。而我们最缺的是有经验的基层军官——就像您这样的。张大人说，与其从头训练，不如把京营中还保有血性和本事的人抢救出来。”
王瑾插话道：“可是京营那么多士兵，为什么偏偏选中我们几个？”
赵铁柱神秘地笑笑：“这一个月来，张大人在京营安插了不少眼线，各位的表现和品行，他都心中有数。说实话，名单比今天来的还要长一些，但有些人自己放弃了机会。”
众人面面相觑，既感到荣幸又有些后怕——原来自己的一举一动早就在别人观察之下。
当他们到达振武营驻地时，被眼前的景象震惊了。虽然不是多么豪华的营房，但整洁有序，士兵们正在操练，喊声震天。最显眼的是校场中央那面大旗，上书“振武”二字，迎风猎猎作响。
张世杰亲自站在营门前迎接他们，没有铠甲在身，只着一袭青袍，却自有一股威严。
“欢迎诸位加入振武营。”他的目光扫过每一个人，“在这里，你们过去的身份都不重要。无论是军户还是民户，无论曾经是兵是匪，我看重的只有三点：忠诚、勇气和本事。”
他走到周青面前：“周把总，听说你擅长枪法？”
周青连忙行礼：“卑职略通家传枪法，不敢...”
“不必谦虚，”张世杰打断他，“明日开始，你就是振武营枪术教头，我要你在一月之内，让所有士兵学会戚家枪的基本招式。”
接着他又看向王瑾：“王瑾，振武营的火炮就交给你了。给你三天时间，把所有火炮检修一遍，列出需要补充的物资清单，直接交给赵铁柱。”
张世杰一个个叫出新来者的名字，准确地说出他们的特长和即将担任的职务，仿佛早已对每个人了如指掌。新来的士兵们又惊又喜，他们在京营多年，从未被上级如此重视过。
当晚，振武营举行了简单的欢迎仪式。每人发了两套新军装，一双靴子，以及第一个月的饷银——真真切切的一两五钱白银，用红纸包着，分量十足。
周青领到饷银时，手都有些发抖。他在京营当把总，名义上月饷二两，实际到手从未超过八钱。而现在，他只是个普通教头，竟能拿到足额饷银。
夜深人静时，张世杰独自站在校场上，赵铁柱前来汇报今日成果。
“大人，今日共从京营招募五十七人，其中军官十一人，特殊技能者九人，其余都是经验丰富的老兵。”赵铁柱递上名册，“按您的吩咐，特别留意了火器操作和骑兵训练方面的人才。”
张世杰借着月光翻阅名册，满意地点头：“做得很好。这些人将是振武营的骨架。没有合格的基层军官，再多的兵也只是乌合之众。”
“但是大人，”赵铁柱忧心忡忡地说，“今日北镇抚司的人突然出现，虽然被英国公的手信挡回去了，但我担心...”
张世杰冷笑：“担心他们报复？放心，这只是开始。京营那潭死水，我搅定了。陛下想要一支能战的军队，我就给他练出来。至于触动了谁的利益...”他目光变得深邃，“在这末世，要么改变，要么灭亡，没有中间路可走。”
赵铁柱似懂非懂地点头，忽然想起什么：“对了大人，今日回来时，我发现有人暗中跟踪我们，不像锦衣卫的人。”
张世杰眉头微皱：“哦？描述一下那人的特征。”
“个子不高，戴着斗笠，骑一匹枣红马，跟踪技术很老道，若不是我在边军干过夜不收的活儿，根本发现不了。”
张世杰沉吟片刻：“明日你带几个机灵的人，反过来盯住他。我要知道是谁对我们这么感兴趣。”
就在这时，营外突然传来一阵喧哗声，接着是兵器相交的脆响。张世杰和赵铁柱对视一眼，同时向营门方向奔去。
营门外火把通明，几个振武营士兵正押着一个被反绑双手的人。那人挣扎着，口音带着浓重的关外腔调：“俺就是路过！凭什么抓人！”
张世杰走近一看，心中猛地一沉——那人粗布衣服下，隐约露出镶蓝旗盔甲的里衬！
“搜身。”他简短下令。
士兵从那人怀中搜出一封密信，火漆上印着的，赫然是皇太极的玺印！
张世杰接过密信，面色凝重。信是用满文写的，他看不懂内容，但落款处的日期引起了他的注意——那正是三日前，也就是他击溃流寇，获得皇帝封赏的第二天。
后金的探子为何对他这么一个小小的游击将军如此关注？这封信是要送给谁的？为何会出现在振武营附近？
他抬头望向东北方向，仿佛能看见沈阳城中那位雄才大略的皇太极正目光炯炯地注视着大明的一举一动。
“把他带到我帐中，”张世杰声音冷峻，“我要亲自审问。”
夜空下，振武营的灯火如豆，在这片越来越黑暗的天地间，似乎随时可能被四面八方涌来的危机所吞没。张世杰握紧那封密信，意识到他的敌人远不止眼前的流寇和朝中的政敌，还有关外那个虎视眈眈的庞大帝国。
而这一切，才刚刚开始。