第11章 京城流民哀鸿声（1/2）

李忠那包着碎银子的粗布钱袋，像一块投入深潭的石头，在张世杰心底漾开的不是暖意，而是更深的寒冽。国公府内，嫡系一房克扣盘剥，视他如草芥；府外，李忠老娘那样挣扎在生死线上的贫民，又何止千万？这大明的根子，怕是从里到外都烂透了。一种沉甸甸的、名为责任的冰冷东西，压在了他本只为自身生存而挣扎的心头。

“福伯，” 张世杰的声音在清晨的寒气里显得格外清晰，“备身厚些的旧衣裳，今日，我想出府看看。”

张福正弯腰拨弄着炭盆里最后一点将熄未熄的余烬，闻言动作猛地一顿，浑浊的老眼惊愕地抬起：“少爷？您要出府？这……这外头乱得很！流民遍地，盗匪也……” 他话没说完，但那份担忧几乎要溢出来。府里尚且步步惊心，少爷这身份贸然出去，万一有个闪失……

“正因为乱，才更要亲眼看看。” 张世杰打断他，语气平静却带着不容置疑的决断，“困在这四方天井里，看到的永远只是张之极、刘氏的嘴脸。这大明朝，到底烂成了什么样子？总得亲眼看看，心里才有数。” 他走到窗边，推开一条缝。凛冽的寒风裹挟着细碎的雪沫倒灌进来，吹得他额前碎发飞扬。远处府邸高墙之外，灰蒙蒙的天空低垂，压着这座庞大而腐朽的帝都。

张福看着少爷单薄却挺直的背影，那背影里透出一种与年龄不符的沉凝。他张了张嘴，最终把劝阻的话咽了回去，只化作一声沉重的叹息：“唉……老奴这就去准备。少爷，千万……多加小心。” 他佝偻着背，步履蹒跚地退了出去。

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英国公府那扇象征着无上权势与森严等级的朱漆大门，在张世杰身后沉重地合拢，发出“哐当”一声闷响，隔绝了府内压抑的空气，却也将他彻底暴露在腊月京城残酷的寒风与更为残酷的现实面前。

扑面而来的，首先是一股浓烈到令人作呕的复杂气味。劣质煤烟燃烧的呛人硫磺味、人体长时间不清洁积累的浓重汗馊味、牲畜粪便的腥臊气、食物腐败的酸臭，还有……一种若有若无、却顽固地钻进鼻腔深处的**尸体的腐臭**。这几种气味在冰冷刺骨的空气中混合、发酵，形成一股难以言喻的、属于末世的污浊气息，狠狠呛了张世杰一口，让他忍不住剧烈地咳嗽起来，肺腑间一片火辣辣的冰凉。

他裹紧了张福找出来的那件最厚实、却也打着补丁的旧棉袍，拉低了遮风的破毡帽帽檐，只露出一双沉静而警惕的眼睛。张福紧跟在他身后半步，同样裹得严实，浑浊的老眼紧张地扫视着四周，一只枯瘦的手下意识地拢在袖中，似乎捏着什么防身的硬物。

国公府所在的区域，毗邻皇城，本是勋贵官宦云集之地。青石板铺就的街道还算宽阔，两旁高门大户鳞次栉比，朱门紧闭，门口的石狮子在寒风中沉默地龇着牙。然而，即便是这权贵脚下的“净土”，也早已被汹涌的浊流侵蚀得面目全非。

街道两旁，那些原本气派的府邸墙根下、高大的牌坊阴影里、甚至紧闭的朱红大门前那几级冰冷的石阶上，挤满了人。他们不是行人，而是……一片片、一堆堆蠕动着的、活着的“阴影”。

那是流民。数不清的流民。

他们像被无形的巨手随意丢弃的破布口袋，蜷缩在冰冷的地上。大多数人身上只有单薄褴褛、难以蔽体的破衣烂衫，根本无法抵御腊月的严寒。皮肤冻得青紫发黑，裸露在外的脚踝和脚掌肿胀溃烂，流着黄水，凝结着紫黑色的血痂。一张张面孔被风霜和饥饿刻满了深深的沟壑，眼神空洞麻木，像两口枯井，映不出丝毫生的光彩，只有对寒冷、饥饿和死亡的无限恐惧与绝望。一些妇女紧紧抱着怀里的婴孩，用自己同样冰冷瘦弱的身体徒劳地试图给予一点温暖，婴儿的哭声微弱得如同濒死的小猫，断断续续，很快又会被更沉重的死寂吞没。

张世杰的目光扫过一张张绝望的脸。他看到角落里一个白发苍苍的老妪，蜷缩成一团，身上盖着几片破草席，早已冻僵，脸上还凝固着临死前痛苦扭曲的表情。旁边一个瘦得只剩骨架的男人，眼神空洞地望着老妪的尸体，没有眼泪，没有悲伤，只有一种彻底的麻木，仿佛那只是一件与自己无关的、冰冷的物件。死亡在这里，如同呼吸般寻常。

“让开！滚远点！脏了爷的靴子！”

一声粗野的呵斥伴随着清脆的马鞭破空声响起。

张世杰循声望去。只见一辆装饰华丽、挂着厚实锦缎帘子的马车，在几个健壮豪奴的簇拥下，正试图穿过这条被流民占据了大半的街道。一个豪奴手持马鞭，毫不留情地抽打着一个因冻饿而行动迟缓、没能及时闪开的流民老汉。鞭子落在老汉单薄的脊背上，发出“啪”的一声脆响，绽开一道血痕。老汉惨叫一声，扑倒在地。

“不长眼的贱骨头！”豪奴骂骂咧咧，一脚踹开老汉，马车毫不停顿地碾过老汉散落在地上的破碗，扬长而去。车轮卷起的尘土和雪沫，扑了周围流民一脸。

张世杰的拳头在宽大的袖子里猛地攥紧，指甲深深掐进掌心。一股冰冷的怒意在胸腔里翻腾。权贵！这就是大明的权贵！视人命如草芥！然而，更让他心头发冷的是周围流民的反应。他们只是默默地、更加瑟缩地往墙根里挤了挤，连一丝愤怒的涟漪都没有。仿佛那被鞭打、被践踏的，不是他们的同类，而是路边一块碍眼的石头。长期的压迫和绝望，早已磨灭了他们反抗的意志，只剩下卑微求生的本能。

“少爷……”张福在他身后低低唤了一声，声音带着忧虑和一丝恐惧，轻轻扯了扯他的衣袖，示意他不要冲动。

张世杰深吸了一口冰冷刺骨、混杂着绝望与污浊的空气，强行压下心头的怒火。他知道，此刻的愤怒毫无意义。他松开紧握的拳头，指甲在掌心留下几个深深的月牙印痕，沉默地点了点头，继续向前走去。每一步，都仿佛踏在泥泞的冰面上，沉重而冰冷。

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越靠近内城的几座主要城门，尤其是正阳门一带，景象便越发触目惊心，如同人间炼狱的入口。

高大的城门楼在铅灰色的天幕下投下巨大的阴影，城墙上布满了刀砍斧凿的痕迹和暗红色的污迹，无声地诉说着过往的惨烈。城门并未完全关闭，留着仅供车马通行的缝隙。然而此刻，门洞内外早已被汹涌的人潮彻底堵塞。

这里聚集的流民数量，比国公府附近街巷多出十倍、百倍！人山人海，一眼望不到尽头。他们像一股由绝望汇成的、污浊粘稠的洪流，缓慢而艰难地向着那道象征着京城、象征着最后一丝渺茫生路的城门缝隙蠕动。哭喊声、哀嚎声、叫骂声、孩童尖利的啼哭声、兵丁粗暴的呵斥声……无数绝望的声音汇聚成一股巨大的、令人心神俱裂的声浪，在城门洞内反复冲撞、回响，震得人耳膜嗡嗡作响。

“求求军爷！放我们进去吧！孩子快冻死了！”

“官老爷！行行好！给口吃的吧！三天没吃东西了！”

“娘！娘！你醒醒啊娘！别丢下我！”

“滚开！都滚开！再往前挤格杀勿论！”

维持秩序的兵丁们穿着肮脏破旧的号衣，脸上带着麻木和暴戾的神情。他们手持长枪或腰刀，组成一道稀疏的人墙，粗暴地用枪杆抽打、用脚踹踢着试图靠近的流民。每一次抽打，都伴随着凄厉的惨叫和人群一阵更大的骚动。

城门洞内，空气污浊得几乎令人窒息。汗臭、屎尿臊臭、血腥味、还有浓烈的、无法掩盖的**尸臭**混合在一起，形成一种足以让钢铁都生锈的恐怖气味。张世杰胃里一阵翻江倒海，他死死咬住牙关，才勉强压下呕吐的欲望。目光所及，门洞两侧的角落里，横七竖八地堆叠着许多“东西”。那是冻饿而死的尸体。有的蜷缩着，像睡着的婴儿；有的则僵直地伸着手臂，五指张开，仿佛在绝望地抓向那永远无法触及的生天。一些尸体已经开始腐烂，露出森森白骨，引来成群的乌鸦在城头盘旋聒噪，时不时俯冲下来啄食。一些还活着的流民，就瑟缩在离这些尸体不远的地方，眼神空洞，对近在咫尺的死亡和腐臭，似乎已经失去了感知的能力。

“粮！粮来了！”

不知是谁嘶哑地喊了一声，如同在滚油里泼进了一瓢冷水。

瞬间，死水般的人群爆发出恐怖的骚动！无数双枯瘦如柴、布满冻疮的手伸向空中，无数张干裂流血的嘴发出野兽般的嘶吼！人们疯狂地向城门洞内一个方向涌去，互相推搡、践踏！惨叫声、哭嚎声、骨头断裂的脆响此起彼伏！

张世杰被汹涌的人流裹挟着，身不由己地向前踉跄了几步。一个瘦小的身影被撞倒在他脚边，是个看起来只有七八岁的小女孩，穿着几乎无法蔽体的单衣，小脸冻得青紫，惊恐地瞪大眼睛，嘴里发出微弱的、不成调的呜咽。一只肮脏的大脚眼看就要踩踏在她身上！

张世杰瞳孔骤缩，几乎是本能地，他猛地侧身，用尽全身力气将旁边一个推搡的壮汉撞开半步，同时弯腰，一把将那小女孩从冰冷的泥泞地上捞了起来，紧紧护在怀里。一股刺骨的冰冷和剧烈的颤抖瞬间透过薄薄的棉袍传递到他的胸口。

“滚开！别挡道！” 被他撞开的壮汉恶狠狠地回头，布满血丝的眼睛里只有对食物的疯狂渴望，根本无视张世杰怀里瑟瑟发抖的孩子，抡起拳头就要砸来！

“少爷小心！” 张福惊骇欲绝，想也不想就扑过来挡在张世杰身前。

千钧一发之际！

“砰！”

一声沉闷的巨响。

一个装满粮食的麻袋被人从城门内侧的某个高处用力抛了下来，重重砸在人群边缘的空地上。麻袋口裂开，黄澄澄的粟米如同金色的瀑布般倾泻出来！

所有的疯狂瞬间找到了新的宣泄口！人群如同闻到血腥味的鲨鱼，发出震天的嚎叫，不顾一切地掉头扑向那袋散落的粮食！那壮汉也立刻忘记了张世杰，红着眼加入了争抢的行列。无数双黑乎乎的手疯狂地抓挠着地上的粟米，塞进嘴里，塞进怀里，甚至塞进破烂的衣襟里，为了几粒米扭打成一团。