第13章 国债初行募巨资（1/2）

“大明银元”的铸造章程尚在紧张的拟定之中，朝堂之上关于“与民争利”、“变更祖制”的余波还未完全平息，另一股暗流却已悄然涌动。

方正化传递出的“江南八大钱庄联名拒新币”的消息，如同一声警钟，在张世杰耳边敲响。他深知，这仅仅是开始。铸造新币触及的是旧货币体系的利益，而接下来他要做的事，将直接撼动整个大明的财政观念和利益分配格局。

然而，辽东的军情如火，九边将士的粮饷告急文书如同雪片般飞入京城。崇祯皇帝在文华殿内焦躁地踱步，户部尚书跪在下方，额头触地，除了“国库空虚”、“无能为力”之外，再也拿不出任何办法。

“空虚！空虚！朕养着你们这些臣工，每到关键时刻，就只会跟朕说空虚！”崇祯猛地将一份蓟镇请饷的急报摔在地上，声音因愤怒而颤抖，“难道要朕眼睁睁看着将士们哗变，看着建奴再次破关而入吗？！”

殿内侍立的太监宫女们噤若寒蝉，户部尚书更是体如筛糠。

就在这时，王承恩小心翼翼地进来禀报：“陛下，越国公张世杰殿外求见，言有解决军饷之策。”

崇祯如同抓住了救命稻草，立刻道：“快宣！”

张世杰大步走入殿内，神色沉稳，似乎并未被近日的舆论风波所影响。他行礼之后，直接开门见山：“陛下，辽东及九边军饷，迫在眉睫，常规岁入已无法支应。臣有一策，或可解燃眉之急，亦可为朝廷开辟一条新的财源。”

“讲！”崇祯迫不及待。

“发行国债！”张世杰清晰地吐出四个字。

“国债？”崇祯一愣，这个词对他而言，极其陌生。殿内的户部尚书也抬起了头，眼中满是疑惑。

“正是。”张世杰解释道，“所谓国债，即朝廷以国家信誉为担保，向民间（主要是勋贵、官员、富商大贾）借款，约定还款期限，并支付一定利息。此次，可以‘平辽’为名，发行首期‘战争国债’。”

“向民间……借钱？”崇祯的脸色变得有些古怪。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。皇帝向臣民借钱？这在他的认知里，简直是闻所未闻，甚至有失体统！

户部尚书也忍不住开口道：“越国公，此议……是否太过……惊世骇俗？朝廷颜面何存？且民间富户，岂肯轻易将钱财借与朝廷？”

张世杰似乎早已预料到他们的反应，从容道：“陛下，尚书大人，非常之时，当行非常之法。如今国难当头，并非朝廷颜面问题，而是社稷存亡问题！与其坐视边防崩溃，不如放下身段，集民间之财，解国家之困！此乃权宜之计，亦是共赢之策。”

他看向崇祯，语气诚恳：“陛下，朝廷并非白借。国债凭证，需制作精良，加盖户部与内帑印信，写明借款金额、利息、偿还期限。朝廷按期支付利息，到期偿还本金。对于认购国债者而言，这并非施舍，而是一项比土地经营、甚至比许多商业活动更为稳妥可靠的投资！其利，在于利息；其名，在于报国！可谓名利双收。”

“投资？”崇祯咀嚼着这个陌生的词汇，眉头紧锁，“支付利息……国库本就空虚，何来余钱支付利息？”

“陛下，国债所募之款，首要用于支付拖欠之军饷，稳定边防。边防稳固，则商贸可通，税赋可增。待朝廷财政稍缓，便可从新增收入中拨付利息。此乃以未来之财，解今日之困。若国债成功发行，军心稳定，击退建奴，则未来之财源更广，偿还本息绝非难事！反之，若因无饷而致边关失守，则万事皆休，又何谈利息与本钱？”张世杰的分析层层递进，将利弊剖析得清清楚楚。

崇祯陷入了沉思。张世杰的话，虽然离经叛道，但逻辑上却似乎可行。面子与社稷安危相比，孰轻孰重？向臣民借钱固然难堪，但总比亡国要好……

“若……无人认购，又当如何？”崇祯问出了最关键的问题。朝廷信誉，在民间，尤其是在那些巨富豪商眼中，恐怕早已大打折扣。

张世杰微微一笑，笑容中带着几分自信与决断：“首期国债，数额不必过大，臣建议先发行一百万两，年息一分二厘，期限三年。为表朝廷诚意，以及……为确保成功，臣愿以身家性命担保！国公府，将率先认购二十万两！同时，臣会说服京中勋贵，共同出资认购！只要勋贵带头，京师富商见有利可图，且风险可控，必有人跟进！”

他以自身和整个勋贵集团的信誉和财富，为这前所未有的“国债”背书！

崇祯看着张世杰，眼神复杂。这个年轻人，总是能做出一些惊世骇俗却又似乎能解决问题的举动。他沉吟良久，权衡着其中的风险与收益。最终，对军饷的极度渴望，以及对张世杰能力的最后一丝信任，压倒了顾虑和所谓的“体统”。

“罢了！”崇祯猛地一挥手，仿佛下定了决心，“就依你所奏！此事，由你全权负责，户部协同办理！务必要快，要稳！”

“臣，领旨！”张世杰躬身，心中一块石头落地。这最关键的一步，终于获得了皇帝的许可。