第5章 初入内阁风云起（1/2）

紫禁城，文渊阁。

此地虽无皇极殿的巍峨壮丽，却因其乃大明帝国中枢决策之所在，而自有一股森严肃穆之气。晨光透过雕花窗棂，在打磨光滑的金砖地面上投下斑驳的光影，空气中弥漫着陈年墨香与若有若无的檀香味道。

今日的内阁会议，气氛与往日截然不同。

首辅钱谦益端坐于主位，眼观鼻，鼻观心，如同老僧入定，只是那微微捻动着玉扳指的手指，泄露了他并非表面那般平静。

次辅陈演、兵部尚书魏藻德、户部尚书……等几位阁臣或部堂高官分坐两侧，人人面色凝重，目光不时瞥向那个空着的位置——那是今日首次参会，皇帝特旨新增的，属于越国公、中军左都督张世杰的座位。

门外传来沉稳的脚步声，由远及近。随即，一道挺拔的身影出现在门口，逆着光，轮廓分明。

张世杰依旧是一身玄色常服，并未穿戴国公蟒袍或者都督戎装，但那股经年军旅生涯淬炼出的凛冽气质，以及如今身居极位所带来的无形威势，让他一步入这文渊阁，便瞬间成为了整个空间的焦点。

他目光平静地扫过在座众人，在钱谦益脸上略微停留，微微颔首致意，随即走到那个空位前，坦然坐下。动作自然流畅，并无半分初来乍到的拘谨或怯场。

“越国公。”钱谦益终于睁开眼，脸上露出程式化的温和笑容，“今日首次与会，若有不明之处，尽可提出。”

“有劳钱阁老提点。”张世杰回以平淡的微笑，目光却已转向今日会议的议题——一份关于辽东军饷及九边防御的奏报。

会议伊始，先处理了几件日常政务，过程波澜不惊。但所有人都知道，真正的风暴，尚未开始。

终于，轮到了辽东及九边防务的议题。

兵部尚书魏藻德率先开口，他手持一份文书，语气带着几分惯常的官僚腔调：“陛下，诸位阁老，越国公。辽东督师袁崇焕呈报，今岁辽东预计需饷银四百万两，粮秣八十万石，另需补充火器、甲胄、战马若干。蓟镇、宣府、大同诸镇亦纷纷请饷，合计约需银两二百五十万两。然，据户部核算，如今太仓银库岁入不过……”

他顿了顿，露出一丝为难的神色，“不过四百余万两，且已有定例支出。若全数满足辽东及九边所需，则国库立竭，百官俸禄、各地赈济、河工修缮等诸多用度，将无银可支。依臣之见，还需从长计议，或可令各地自行筹措部分，或……酌量削减。”

自行筹措？削减？张世杰心中冷笑，这无异于纵兵抢掠或者自废武功。明末军队之所以战斗力低下，欠饷导致军纪败坏、士气低迷是重要原因之一。

就在钱谦益准备按照惯例，说一番“统筹兼顾”、“勉力维持”的套话时，张世杰开口了。

他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“魏尚书，若建奴再次叩关，如去岁般兵临北京城下，届时，是银子重要，还是京城安危，社稷存亡重要？”

魏藻德面色一僵，强辩道：“越国公此言差矣！国事艰难，需通盘考量，岂能只顾一头？若倾尽国库以奉军旅，致使天下动荡，民不聊生，岂非本末倒置？”

“本末倒置？”张世杰目光锐利地看向他，“若无强军护卫边疆，阻敌于国门之外，何来天下安定？去岁若非将士用命，这北京城，这文渊阁，恐怕早已易主！届时，魏尚书是准备与建奴去讲你的‘通盘考量’吗？”

他语气并不激烈，但话语中的分量，却让魏藻德脸色一阵青一阵白，噎得说不出话来。

陈演见状，连忙打圆场，也是暗中帮腔：“越国公息怒，魏尚书亦是忧心国事。只是这银子……实在是巧妇难为无米之炊啊。如今各地灾荒不断，税赋难征，太仓库确实捉襟见肘。增辽饷，强九边，固然是正理，然则钱从何来？莫非还要再加征练饷、剿饷？百姓负担已极重，恐生变乱啊！”

他摆出一副为民请命、忧国忧民的姿态，直接将问题引向了“与民争利”的道德制高点。

张世杰心中明了，这是东林党惯用的伎俩，以“爱民”为名，行维护自身及背后士绅利益之实。加征的饷银，最终大部分都会通过各种手段转嫁到普通百姓头上，而士绅阶层则利用特权逃避税赋。

他没有直接反驳陈演，而是将目光转向一直沉默的钱谦益，以及那位愁眉苦脸的户部尚书，缓缓提出了自己的方略：

“钱阁老，诸位，世杰并非不知国库艰难。然，正因如此，才更不能坐视边防废弛，重蹈覆辙。我之意，并非简单加饷，而是需‘安内’与‘攘外’并重，双管齐下。”

他此言一出，众人都提起了精神，想听听这位新晋国公、武将出身的阁臣，能有什么高见。

“所谓‘攘外’，即确保辽东及九边军饷充足，军械精良。”张世杰条理清晰地说道，“辽东所需四百万两，九边二百五十万两，合计六百五十万两。此乃保境安民之必须，一分也不能少！”

“六百五十万两！”户部尚书失声惊呼，“越国公，这……这几乎是太仓岁入的一倍半！如何筹措？”

“这正是‘安内’之要务所在。”张世杰目光扫过众人，语气沉稳而坚定，“银子，不会凭空而来，但也不会凭空消失。我大明并非无财，而是财富壅塞，未入国库！”