第69章 票号初议惊四座（1/2）

正月初五，破晓时分，开封城还笼罩在浓雾中。经略府后院的密室内，烛火却已摇曳了整夜。

张世杰将最后一张草图摊在桌上，上面密密麻麻标注着令人费解的符号与线条。苏明玉站在他对面，原本端庄的容颜难掩倦色，可那双明眸却越来越亮。

“...如此一来，”张世杰指尖划过图纸中央那个醒目的“兑”字，“商贾在江南存入白银，凭票即可在开封兑付。军饷转运之费可省七成，途中损耗几近于无。”

苏明玉呼吸微促，葱白手指轻轻拂过图纸上精密的防伪纹样：“大人此策，可谓开千古未有之先河。只是...”她抬起眼帘，目光如炬，“如此重器，大人当真要交给苏家来办？”

窗外传来五更的梆子声，张世杰吹熄了摇曳的烛火，晨光透过窗纸，映亮他坚毅的侧脸：“不是交给苏家，是请苏家相助。这票号，必须姓‘官’。”

就在苏明玉若有所思之际，急促的叩门声打破了室内的宁静。赵铁柱的声音隔着门板传来：“大人，监军太监曹化淳已到府外，说要即刻见您。”

苏明玉脸色微变：“这么早？莫非...”

张世杰从容地将图纸卷起，塞入袖中：“该来的总会来。苏副使，随我一同去见见这位曹公公。”

经略府正堂，曹化淳捧着茶盏，细细打量着堂内陈设。这位司礼监派来的秉笔太监约莫四十年纪，面白无须，一双细眼开阖间精光四射。

“咱家恭喜经略大人新春纳福。”见张世杰入内，曹化淳放下茶盏，皮笑肉不笑地拱手，“大人这经略府，倒是比京里某些王府还要气派。”

张世杰在主位坐下，淡然道：“曹公公谬赞。不知公公一早到访，所为何事？”

曹化淳斜睨了一眼随侍在侧的苏明玉：“这位是...”

“经略府财政司副使，苏明玉。”张世杰介绍道，“正在协助本官整顿粮饷。”

“哦？”曹化淳拖长了语调，“咱家听说，苏姑娘是江南苏家的千金？商贾之女入仕，我朝开国以来闻所未闻啊。”

苏明玉不卑不亢地施礼：“民女蒙经略大人破格擢用，自当竭尽所能，以报知遇之恩。”

曹化淳冷笑一声，转向张世杰：“经略大人，咱家今日前来，是奉了皇爷口谕。”他清了清嗓子，模仿着崇祯帝的语气，“朕闻中原新政频出，心甚慰之。然祖宗成法不可轻废，望卿好自为之。”

堂内气氛顿时凝滞。这道口谕看似褒奖，实则暗藏杀机。

张世杰面色不变：“臣，谨遵圣谕。”

曹化淳满意地点点头，忽然话锋一转：“咱家进城时，看见许多商队在排队领取什么...军票？这可是经略大人的新发明？”

“军中饷银转运不便，暂以军票周转。”张世杰轻描淡写。

“原来如此。”曹化淳站起身，踱到堂前，“不过咱家离京前，听说朝中几位老大人对此颇有微词。说什么...擅发钞引，有违祖制啊。”

苏明玉忍不住开口：“公公明鉴，军票只是权宜之计...”

“苏副使！”张世杰打断她，对曹化淳道，“此事本官自会上表陈情，不劳公公费心。”

曹化淳眯着眼打量二人片刻，忽然笑道：“那是自然。咱家还要在开封盘桓数日，经略大人若有需要帮忙之处，尽管开口。”

送走曹化淳后，苏明玉忧心忡忡：“大人，他这是来者不善啊。”

张世杰望着曹化淳远去的轿子，目光深邃：“他越是如此，我们越要尽快把票号办起来。”

当日下午，张世杰召集心腹在密室议事。

“...所以，这票号不仅要发行军票，更要统管辖区所有银钱汇兑。”张世杰将连夜绘制的章程分发给众人，“各府县税赋，均通过票号收缴；官员俸禄，也由票号发放。”

李定国看着章程上复杂的流程图，皱眉道：“大人，此举会不会太过激进？如今朝中已有非议，若是再办票号，恐怕...”

“正因朝中非议，我们才要办票号。”张世杰目光扫过众人，“诸位可知道，如今朝廷拨付的百万军饷，经层层克扣，到我们手中还剩多少？”

刘文秀苦笑：“不足六成。”

“而这六成，从京师运到开封，又要损耗多少？”

“沿途护卫、车马、人工，至少再去一成。”

张世杰重重拍案：“也就是说，朝廷每拨一百万两，真正能用到将士身上的，不足五十万两！而若通过票号汇兑，损耗不会超过百分之一！”

众人哗然。这个数字太过惊心动魄。

苏明玉适时补充：“不仅如此。票号一旦建成，还可吸纳民间存银，必要时可解燃眉之急。譬如去年开封守城，若早有票号，何至于为十万两军饷发愁？”

张三才挠头道：“可是老百姓怎么会相信这纸片子？俺记得前朝宝钞，最后都成了废纸...”

“问得好。”张世杰赞许地点头，“所以票号必须做到三点：第一，见票即兑，无论何时何地，持票必能兑出真金白银；第二，准备金充足，发行一百万两银票，库中至少要有七十万两现银；第三...”

他看向苏明玉：“需要苏家这样的商业世家作保。”

苏明玉起身肃立：“苏家愿以全部家业作保。”

这话重如千钧，连张世杰都不禁动容：“苏副使，此话当真？”

“当真。”苏明玉目光坚定，“不过民女也有一个条件。”

“讲。”