永耀海疆二（1/2）

萧振海接任海疆总管后，第一件事便是将内燃机技术推广至全南洋。不到一年，南洋的战船、工厂、商船全换上了内燃机，连南澳省的农田里，都出现了内燃机驱动的播种机和收割机，农业效率大幅提升。

这天，萧振海正在“新海魂号”的指挥舱研究全球航线图，郑和安的儿子郑远航——如今的远洋舰队统领，匆匆赶来：“总管大人！欧洲的法国发明了‘电报机’，能通过电线远距离传递消息！咱们的探子带回了图纸，宋继祖大人说，他能改进出更先进的版本！”

萧振海眼前一亮——有了电报机，南洋与欧洲、美洲的通商点就能实时沟通，再也不用等商船数月往返传递消息。他立刻下令：“让宋继祖全力改进电报机，同时组织工匠在南洋、欧洲、美洲的通商点之间铺设海底电缆，争取三年内实现全球电报互通！”

宋继祖果然不负所望，半年后就研制出“大明电报机”，传输速度比法国的快两倍，还能加密消息，防止被截获。随后，海底电缆铺设工程启动，郑和安率领舰队护送电缆船，避开暗礁和海盗，将一根根电缆沉入海底，连接起世界各地的大明通商点。

崇祯五十六年春，全球电报网络正式开通。萧振海在巴达维亚的电报局，亲手向欧洲伦敦、美洲南明省、非洲桑给巴尔的通商点发送第一封电报：“大明海疆，联通世界；和平通商，共促繁荣。”

不到半个时辰，各地的回电陆续传来——伦敦通商点回复“愿与大明永结友好”，南明省回复“白银已启运，下月抵巴达维亚”，桑给巴尔回复“象牙香料备妥，盼大明商队”。萧振海看着电报机上跳动的字符，心中满是自豪——祖父萧明宇当年想实现的“全球实时沟通”，如今终于成真。

这年夏天，欧洲爆发“工业革命”，英国、法国纷纷建立工厂，生产效率大幅提升。英国国王乔治三世派使者来南洋，希望与大明合作，共同研发“蒸汽机火车”，用于陆地运输。

萧振海召集官员商议，宋继祖的儿子宋启明——如今的机械研究所总管，说道：“大人，火车能解决陆地运输难题，咱们南洋的铁矿、农场分布广泛，正好需要火车来运输物资。可以与英国合作，但核心技术要掌握在咱们手中。”

萧振海点头，与英国使者签订协议：大明提供内燃机技术，英国提供火车轨道设计，共同研发“内燃机火车”，在南洋和英国分别修建铁路。不到两年，南洋第一条铁路——从巴达维亚到南澳省铁矿的铁路正式通车，火车载着铁矿石呼啸而过，运输时间比之前缩短了十天。

崇祯六十年秋，萧振海已年近五十。这年，他组织了“全球通商博览会”，邀请欧洲、美洲、非洲、澳洲的各国代表来巴达维亚，展示各国的特产和技术。

博览会上，大明的内燃机火车模型、电报机、蒸汽纺织机吸引了所有人的目光；英国的机床、法国的玻璃、美洲的黄金、非洲的象牙也摆满了展台。各国代表纷纷与大明签订合作协议，仅一个月，就达成了百万两白银的通商订单。