第165章 静芜衔恨，暗设毒谋（1/2）

汴梁皇城的仲夏，总是被浓密的蝉鸣裹着甜腻的花香填满。紫宸殿的琉璃瓦在烈日下泛着冷光，御花园的锦鲤悠游于碧波，看似一派祥和鼎盛，可那朱红宫墙围拢的四方天地里，暗流早已在砖石缝隙间汹涌奔突，只待一个缺口，便要席卷一切。

后宫的平衡，向来是皇后朱清珞指尖的风筝。玉簪阁徐婕妤姐妹向来低眉顺眼，晨昏定省从无半分差错，面上的恭顺如同上好的云锦，密不透风；金钗阁的妃嫔们或争奇斗艳，或明哲保身，皆在皇后划定的规矩里周旋。

唯有凝香馆的花见羞，仗着圣宠，如同枝头上最张扬的芍药，艳得灼眼，也刺得人疼。可谁也未曾想，最先捅破这层薄纸的，竟是西苑角落里那株几乎被遗忘的野草。

静芜苑的宫墙早已斑驳，墙根爬着枯黄的藤蔓，被雨水冲刷出深浅不一的沟壑，像是一道道凝固的泪痕。

庭院里的花草无人打理，月季枝条疯长，带着尖锐的倒刺，牵牛花蔫头耷脑地垂着，唯有那株半枯的石榴树，还倔强地伸着几枝瘦骨嶙峋的枝丫，叶子上积着厚厚的灰尘。

与玉簪阁的雕梁画栋、金钗阁的锦绣繁花、凝香馆的层层守卫相比，这里冷清得能听见自己的呼吸声，连风穿过庭院的声音，都带着几分萧瑟。

苏芷柔坐在窗边的旧木椅上，手里捧着一卷泛黄的医书。

书页边缘已经卷起，上面密密麻麻写着她父亲批注的药理心得，那是她入宫时唯一带来的念想。

她的指尖无意识地摩挲着 “相生相克” 四个字，目光却穿透窗棂，落在那株石榴树上。树洞里积着去年的落叶，几只蚂蚁在上面爬来爬去，像是在寻找什么生路。

她出身寒门，父亲是江南小镇上一个不得志的郎中，靠着一手正骨和草药方子勉强糊口。

之前的选秀，她因容貌清秀，又通药理，竟意外被选中，封为才人。

入选那日，她穿着簇新的宫装，站在宫门口仰望朱红宫墙，也曾有过一丝渺茫的憧憬。

她想，或许凭自己的医术，总能在这深宫里寻一条生路，或许陛下会垂怜她的不同，或许……

那点憧憬，在陛下唯一一次临幸后，便彻底熄灭了。那日她紧张得浑身僵硬，不知该如何承欢，只一味低垂着头，连呼吸都小心翼翼。

陛下或许觉得无趣，或许觉得她太过沉闷，次日便再未踏足静芜苑。而那时，正是花见羞被封为修容，圣宠最盛的时候。

那女人凭着一副娇媚皮囊和泼辣性子，横行后宫，见谁不顺眼便要踩上一脚，苏芷柔这等无宠无势的才人，自然成了她眼中最碍眼的尘埃。

“苏才人这发髻，莫不是去年的样式？也太寒酸了些。” 那日请安，花见羞斜倚在软榻上，手里把玩着赤金镶宝石的护甲，目光扫过苏芷柔的发髻，语气里的讥讽像针一样扎人。

苏芷柔躬身行礼，低声道：“臣妾以为，整洁便可，不必太过张扬。”

“张扬？” 花见羞嗤笑一声，抬手拨了拨鬓边的珍珠步摇，“妹妹这话可就错了。在这宫里，不张扬些，陛下怎会看见你？难不成要像块石头似的，埋在角落里发霉？” 她身边的宫女太监跟着哄笑，那些笑声像耳光一样，狠狠扇在苏芷柔脸上。

这样的羞辱，早已成了常态。今日说她礼仪不周，罚她在烈日下站半个时辰；明日说她宫中宫女冲撞了仪驾，杖责之后还要赶出宫去；后日又嫌她送来的节礼粗鄙，当着众人的面丢在地上，踩得粉碎。

苏芷柔也曾求助过宋福金，那位深得皇后信任、协理宫务的宋婕妤，住处离静芜苑不远，平日里偶有走动，也算投缘。

宋福金确实帮过她几次，悄悄拦下了花见羞要将她贬为宫女的懿旨，也偷偷送过些伤药和衣物。可那日她红着眼眶求助时，宋福金却只是叹了口气，拍了拍她的手：“芷柔，花修容圣宠正浓，锋芒太盛，你暂且忍一忍，避其锋芒，莫要与她正面冲突。我虽有心护你，可若是真触怒了她，连皇后娘娘也未必能护得住我，更何况是你。”

宋福金的顾虑，苏芷柔懂。在这深宫之中，人人都在刀尖上行走，谁也不愿为了一个无足轻重的才人，去得罪圣眷正浓的宠妃。

可懂，不代表不痛。她父亲只是个小小的郎中，在朝中毫无根基，宫里的人都是势利眼，见她失宠，又见她被花见羞针对，更是避之不及。每次忍气吞声，每次被迫退让，那些屈辱都像毒藤一样，在她心底蔓延，缠绕着她的五脏六腑，日日夜夜，不得安宁。

她原本清亮的眼眸，渐渐蒙上了一层阴郁，连看医书时，目光都带着几分狠厉。

压垮骆驼的最后一根稻草，是花见羞有孕的消息。

那日她正在庭院里晾晒草药，远远听见宫女们叽叽喳喳地议论，说凝香馆的花修容被诊出喜脉，陛下龙颜大悦，赏了无数珍宝，还被晋封昭仪，连皇后都亲自去探望了。

苏芷柔手里的草药 “哗啦” 一声掉在地上，她僵在原地，浑身的血液仿佛瞬间冻结。

她跌跌撞撞地回到殿内，坐在冰冷的石阶上，只觉得一股寒气从脚底直窜头顶。

花见羞如今就已如此跋扈，若她真生下皇子，晋封妃位，手握更大的权柄，那自己这个曾被她视为眼中钉的人，还会有活路吗？

只怕到时，她会像捏死一只蚂蚁一样，轻易了结了自己的性命。宋福金？她那时自顾不暇，或许早就会与自己划清界限，甚至可能为了自保，主动将自己推出去做替罪羊。

恐惧像潮水般将她淹没，而长期压抑的仇恨，在这一刻彻底爆发，如同野草般在她心中疯狂滋长，吞噬了她最后的理智。与其坐以待毙，等着不知何时会降临的灭顶之灾，不如…… 不如拉着那个毁了自己一切的女人，一同赴死！

这个念头一旦生出，便像毒藤一样死死缠住了她的心脏，再也无法遏制。她本就是医女出身，自幼跟着父亲辨识草药，精通药理，深知哪些药材相生相克，哪些植物看似无害，其汁液或花粉却蕴含着致命的毒性。

她想起父亲曾说过，有一种叫 “寒心草” 的植物，汁液无色无味，单独服用只会让人略感不适，可若是与莲子、枣泥同服，便会生出剧烈毒性，尤其对孕妇，更是极易导致小产。还有一种 “醉魂花” 的花粉，混入食物中，不易察觉，却能加剧寒毒的发作。

她开始不动声色地谋划起来。下毒之事，风险极大，一旦事发，便是抄家灭族的大罪。

可她早已一无所有，连性命都如同草芥，还有什么可惧的？她唯一的顾虑，是如何将毒药准确无误地送入花见羞口中。

凝香馆如今戒备森严，尤其是饮食，由花见羞的心腹钱嬷嬷亲自把控。那钱嬷嬷是宫里的老人，经验丰富，为人谨慎，得了花见羞的重赏，全家前程都系于龙胎安危，故而对饮食查验得极为严格，食材要亲自挑选，烹饪要全程盯着，甚至连餐具都要反复擦拭，外人根本无从插手。

她需要一个内应。

苏芷柔坐在灯下，指尖划过医书的扉页，脑海中飞速搜寻着可能的人选。花见羞得罪的人太多，恨她的人绝不止自己一个。她想起了一个人小菊。

那还是去年秋天，西苑的菊花开得正盛。小菊是尚食局的宫女，奉命去尚服局取花见羞的新做的宫装，回来时走得急，在宫道转角不小心撞到了正乘着步辇悠闲赏菊的花见羞。

其实并未撞实，只是步辇晃了一下，惊扰了花见羞的雅兴。可那时花见羞正因陛下连续两日宿在徐婕妤处而心情不佳，当即勃然大怒，指着小菊的鼻子骂道：“你这贱婢！眼睛长在头顶上吗？竟敢冲撞贵驾，其心可诛！”

她下令杖责二十，那二十杖打得极重，小菊一个柔弱宫女，哪里承受得住？杖责之后，她后背、臀部皮开肉绽，鲜血浸透了衣衫，被人像破布一样丢回下处。宫中势利，见她得罪了宠妃，又无背景，太医署的人也只是敷衍了事，开了些最普通的金疮药便不再管。小菊躺在床上，疼得昏死过去好几次，连口水都喝不上。

恰巧那时，苏芷柔听闻此事，心中物伤其类，又本着医者仁心，悄悄命自己的贴身宫女晚翠，带了些父亲秘制的伤药和内服的消炎方子给小菊送去。晚翠回来时说，小菊那时已经奄奄一息，后背的伤口都化脓了，见了伤药，眼泪直流，拉着她的手，说永世不忘才人的恩情。

可事情并未就此结束。花见羞似乎觉得这样还不够解气，不知怎地知道了小菊伤好后，竟特意命内侍省将她调到了凝香馆做粗使宫女。

名义上是 “给她一个将功补过的机会”，实则是将她放在眼皮子底下，方便她手下那些趋炎附势的太监宫女继续磋磨欺负。抬水、洒扫、清洗恭桶…… 最脏最累的活儿都派给她，稍有不慎便是打骂。

有一次晚翠偷偷告诉苏芷柔，说小菊被凝香馆的掌事宫女打得嘴角流血，只因不小心打碎了一个茶盏。时间久了，花见羞自己或许早已忘了宫里还有这么一号人，但小菊日复一日地活在恐惧与屈辱中，那份怨恨，只怕比苏芷柔只多不少。

苏芷柔决定赌一把。她让晚翠借着去西苑采买针线的机会，悄悄联系上了小菊。约定在静芜苑后墙一个堆放杂物的死角见面，那里常年不见天日，堆满了破旧的桌椅和废弃的宫装，极少有人去。

见面那日，天色阴沉，像是要下雨。小菊穿着一身洗得发白的粗布宫女服，比之前更加瘦弱，脸颊凹陷，眼神麻木，唯有看到晚翠时，才闪过一丝微弱的光亮。当她跟着晚翠走到杂物堆后，看到苏芷柔时，先是愣了一下，随即扑通一声跪倒在地，哽咽道：“才人…… 奴婢……”

苏芷柔连忙扶起她，借着微弱的光线，看到她额角的淤青和手背上的伤痕，心中更是笃定。她压低声音，开门见山道：“小菊，我知道你在凝香馆受了多少苦，也知道你有多恨花见羞。”

小菊的身体猛地一震，头垂得更低，肩膀微微颤抖。

“她视我们如草芥，随意践踏我们的尊严，甚至我们的性命。” 苏芷柔的声音冰冷而坚定，像一把锋利的刀，“你想不想报仇？想不想让她也尝尝痛苦的滋味？想不想让她为自己的所作所为，付出代价？”

小菊猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出骇人的光芒，那是积压了太久的恨意与绝望。她干裂的嘴唇颤抖着，声音嘶哑得如同破锣：“才人…… 您有办法？真的…… 真的能让她不好过？”

“不止是不好过。” 苏芷柔凑近她，一字一句道，“我要让她失去最在乎的东西，让她也尝尝生不如死的滋味。”

小菊的呼吸骤然急促起来，她看着苏芷柔眼中的狠厉，仿佛看到了同路人。她用力点了点头，泪水从眼角滑落，混合着脸上的灰尘，留下两道黑色的痕迹：“奴婢愿意！才人，奴婢愿意！只要能报仇，奴婢这条贱命，豁出去又如何！就算是死，能拉着她一起，奴婢也值了！”

看着小菊那近乎癫狂的眼神，苏芷柔知道，她找对人了。她从袖中取出一个用油纸包好的小包裹，递给小菊：“这里面是药粉，无色无味，混入饮食中极难察觉。药性不会立刻致命，但会引发剧烈腹痛、呕吐，对于有孕之人…… 极易导致小产。”

小菊的手颤抖着接过包裹，指尖触到油纸的冰凉，心中既紧张又兴奋。

“凝香馆的饮食把控极严，钱嬷嬷看得紧。” 苏芷柔低声嘱咐，“你要小心行事，找一个稳妥的机会，将药粉下在她每日用的点心或者羹汤里。切记，不可贪多，只需一点点，便可奏效。事成之后，若被发现，我与你同生共死；若侥幸成功……” 她顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的笑意，“她也别想好过！”