第254章 知否－张桂芬9（1/2）

纳彩问名之后，英国公府与永宁侯府联姻的消息便如同插上了翅膀，迅速传遍了汴京的每一个角落，成为了勋贵官宦圈中最为人津津乐道的话题。三书六礼的流程在两家默契的推动下，顺畅而迅速地推进着，纳吉之礼亦圆满完成，婚约已定，只待吉期。

表面上看，那场因宫宴惊马而可能引发的皇家风波，似乎已被这桩突如其来的“旧约”联姻悄然化解。英国公府门前的车马，似乎也少了一些若有若无的探究视线。

然而，真正的暗涌，往往隐藏在平静的水面之下。

这日，英国公张棣下朝回府，面色却不似前几日那般松快，眉宇间反而凝着一层薄薄的阴郁。

张桂芬正陪着母亲在花厅查看一些初拟的嫁妆单子，见父亲归来，神色有异，便使了个眼色，让厅内伺候的丫鬟们都退了下去。

“父亲，今日朝中可是有事？”张桂芬亲手奉上一盏新沏的君山银针，轻声问道。

英国公接过茶盏，却并未饮用，指节在光滑的盏壁上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。他抬眼看了看女儿，又看了看面露忧色的夫人，沉声道：“今日散朝后，陛下单独留下了我。”

英国公夫人心头一跳：“陛下……可是问起了芙华的婚事？”

“嗯。”张棣点了点头，语气带着几分凝重，“陛下先是笑着恭贺了我，说永宁侯府是良配，沈三郎如今身子大好，前途可期，芙华嫁过去不错。”

他顿了顿，声音压低了几分：“但随后，陛下话锋一转，似是无意间提及几位禹州过来适龄的子弟品性才学皆是不俗，正欲好好为国效力……言语之间，不无惋惜之意。”

花厅内一时寂静。

张桂芬握着嫁妆单子的手微微收紧，指尖有些发白。果然，陛下并未完全放下念头。这番看似随意的“惋惜”，实则是一种敲打，意在提醒英国公府，也提醒永宁侯府，这门亲事，他看在眼里，也记在了心里。

“陛下这是……心中仍有芥蒂？”英国公夫人忧心忡忡。

“天威难测。”张棣摇了摇头，“或许只是随口一提，或许……是觉得我们两家动作太快，未等他有所表示便自行联姻，拂了他的面子。又或者，他仍在权衡，这桩联姻对朝局的影响。”

他看向女儿，目光复杂：“芙华，陛下虽未明言反对，但这态度已然说明，即便你与沈玦成婚，也未必能完全置身事外。日后在永宁侯府，你需得更谨言慎行，切莫再如以往那般……锋芒过露。”

张桂芬迎上父亲担忧的目光，心头如同压了一块巨石。她原以为定下亲事便可海阔天空，却不想，皇权的阴影依旧如影随形。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“父亲，女儿明白。”她声音平静，却带着一种沉静的力量，“既已选择这条路，前方便有风雨，女儿也会走下去。谨言慎行是应当，但若因此便畏首畏尾，失了本性，那也非女儿所愿。陛下既然只是‘惋惜’，并未阻拦，便说明此事尚有转圜余地。只要我与沈……沈玦婚后安分守己，不涉党争，时间久了，陛下自然也就淡忘了。”

她逻辑清晰，分析得条条是道，竟比两位久经世事的父母显得更为镇定。