第17章 宁河王（1/2）

乾元五年的春天，应天城本该是草长莺飞、桃红柳绿的好光景，可不知怎的，一股子倒春寒裹挟着连绵的阴雨，愣是把满城春色浇了个透心凉。

秦淮河的水涨了不少，画舫也少了往日的丝竹喧嚣，连街面上叫卖杏花、春饼的小贩，吆喝声都带着几分有气无力。

“邪了门了，这雨下得没完没了，老子晾在院里的袍子都快长蘑菇了！”吴王府演武场内，朱同燧挽了个刀花，收势而立，对着阴沉沉的天空抱怨道。

他刚练完一套刀法，额角见汗，却被这湿冷的空气激得打了个哆嗦。

旁边抱着胳膊观战的朱同燨慢悠悠地道：“惊蛰已过，春雨贵如油，下点雨正常。只是这连绵之势，确实有些扰人。”

“扰人？我看是扰心！”一个带着戏谑的声音插了进来，只见李炎不知何时溜达了过来，手里还拎着个油纸包，一股诱人的肉香隐隐飘出，“知道这说明什么吗？说明老天爷都感应到了，咱们这应天城啊，要出大事，还是伤心事。”

朱同燧凑过去，鼻子抽动：“李叔，带的什么好吃的？至于大事……能有啥大事？莫非哪个不开眼的又惹我爹不高兴了？”

李炎神秘兮兮地摇摇头，把油纸包塞给朱同燧：“刚出炉的烤鹿腿，给你们哥俩打打牙祭。大事嘛……等着吧，消息快到了。”

他话音刚落，就见王府长史脚步匆匆、面色凝重地穿过月洞门，径直朝着澄心殿方向而去，手里捧着一份盖着加急火漆印的信函。

朱同燧和朱同燨对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。李炎则叹了口气，脸上的玩世不恭彻底收起，低声道：“瞧见没？丧报来了。”

澄心殿内，朱栋正对着一幅巨大的海图比划，上面标注着即将远航南洋的“镇海号”铁甲舰及其护航舰队的航线。他眉头微蹙，手指敲打着旧港的位置，思考着如何进一步巩固大明在那里的统治。

“王爷，”长史的声音带着一丝不易察觉的颤抖，将那份加急文书呈上，“卫国公府……来报。”

朱栋心头莫名一跳，接过文书，迅速拆开火漆。目光扫过那几行字，他的动作顿住了。文书上的字迹仿佛带着寒意，穿透纸张，直抵掌心。

“卫国公邓愈……于乾元五年三月丙寅，去世。”

简短的一行字，却重若千钧。

邓愈？那个在洪武功臣中排行靠前，以勇猛稳健着称，被老爷子朱元璋私下里称呼为“邓老二”的卫国公？就这么走了？

朱栋沉默着，将文书轻轻放在桌上。他这具身体的本能，涌起一股混杂着震惊与怅然的情绪。

尽管他灵魂来自后世，对邓愈的直观感受多源于史料和原身记忆，但此刻，一种“历史车轮碾过，又一个熟悉名字成为过去”的实感，无比清晰地浮现。

更重要的是，邓愈的离世，意味着大明开国武人集团那根顶梁柱，又倒了一根。徐达、常遇春虽仍在，却也早已伤病缠身，这等擎天玉柱，是坏一根就少一根。

“王爷？”长史见他久久不语，小心翼翼地唤了一声。

朱栋回过神，深吸了一口带着湿冷空气，问道：“陛下和太上皇、太后那边，通知了吗？”

“通政司已同时呈报宫中。听闻……听闻陛下悲恸，已下旨辍朝三日。太上皇和太后娘娘也已得知。”

朱栋点了点头，走到窗边，看着窗外淅淅沥沥、愁云惨淡的雨幕，沉声下令：“传令，王府内外，即日起摘彩披素，停宴乐百日。着世子、江宁王、淮安王、乐安王、永嘉郡主等，即刻更换素服，随本王前往卫国公府吊唁。”

“是！”长史领命，匆匆而去。

李炎这时才闪身进来，脸上没了平时的嬉笑，低声道：“王爷，邓镇那边……”

“知道了。”朱栋打断他，揉了揉眉心，“这小子，顶梁柱塌了，怕是慌了神。走吧，咱们去看看，送老国公最后一程。”

卫国公府，往日威严的门庭此刻已被一片刺目的缟素覆盖。

两只巨大的白灯笼在春风细雨中摇曳，映得门前石狮都少了几分威猛，多了几分凄凉。车马络绎不绝，皆是前来吊唁的文武官员，人人面带悲戚，或真或假。

空气中弥漫着香烛、纸钱和潮湿泥土混合的复杂气味。

朱栋的王府仪仗抵达时，立刻引起了注意。他一身玄色常服外罩素白麻衣，神色沉静，在朱同燨、朱同燧等一众同样素服的子女簇拥下，步履沉稳地踏入府门。李炎紧随其后，目光锐利地扫视着周围，如同暗夜中的鹗鸟。

尚未走进灵堂，那震天的哭声和嗡嗡的诵经声便已传来。灵堂内，白幡低垂，正中停放着巨大的楠木棺椁，明黄棺罩彰显着帝王恩荣。棺椁前香烟缭绕，供品堆积如山。

最引人注目的是跪在棺左的邓镇。他一身重孝，几乎匍匐在地，哭声嘶哑绝望，仿佛要将心肺都哭出来一般。“爹！您睁开眼看看儿子啊！爹——！”一声声呼唤，带着锥心之痛，让闻者无不心酸。他身旁的女眷们亦是哭声一片。

棺椁右侧，则以魏国公徐达、鄂国公常遇春为首，站着一大批勋贵武将。徐达面容枯槁，眼神黯淡，只是默默地看着邓愈的灵位，仿佛一夜间又苍老了许多，那挺了一辈子的脊梁，似乎也微微弯了些。

常遇春则是虎目通红，猛地以拳捶地，发出“咚”的一声闷响，低吼道：“邓老二！你个不仗义的！说好了等开春一起去汤泉泡澡舒活筋骨，你怎地就失信了！留下我们这帮老家伙……”话语未尽，已是哽咽难言。冯胜、汤和等人亦是面露悲戚，物伤其类之情，溢于言表。

朱栋心中暗叹，这场景，比任何史书描写都更具冲击力。他收敛心神，上前几步，从司礼官手中接过三炷清香，在烛火上引燃，对着邓愈的灵位，肃然三揖。青烟袅袅，模糊了他沉静的面容，却掩不住那份源自地位的威仪与此刻的庄重。

将香插入炉中，他转身走向痛哭流涕的邓镇。

邓镇感受到有人靠近，抬起泪眼模糊的脸，见是朱栋，仿佛找到了主心骨，竟不顾礼节，一把抓住朱栋的衣袖，泣不成声：“王爷……王爷……我爹……他走了……我……”

朱栋任他抓着，另一只手重重按在邓镇因剧烈哭泣而颤抖的肩上，声音低沉而有力，清晰地传入周围众人耳中：“将军，节哀！卫国公一生征战，为国为民，功勋彪炳，如今走得安详，乃是寿终正寝，你当为他感到欣慰。”

他微微俯身，目光直视邓镇泪眼，语气带着不容置疑的意味：“你是邓愈的儿子，是卫国公府的继承人！此刻，无数双眼睛都在看着你！哭，是为人子的本分；但擦干眼泪，挺起胸膛，扛起卫国公府的旗帜，光耀邓氏门楣，方是为人子者的大孝，方不负你父亲一世英名！你可明白？”

这番话，如同洪钟大吕，不仅震醒了悲痛中的邓镇，也让在场如徐辉祖、常茂等勋贵二代们心神剧震。父辈余荫终有尽时，他们终须独自面对风雨，撑起家族的未来。

邓镇身躯一震，用力抹去脸上的泪水鼻涕，尽管眼眶依旧红肿，但眼神中已燃起一丝坚定的火焰。他朝着朱栋重重叩首，声音虽哑却带着决绝：“末将……明白！谢王爷教诲！邓镇必不负父亲，不负陛下，不负王爷期望！”

朱栋点了点头，这才转身走向徐达、常遇春等人。几位老将与他目光交汇，皆微微颔首。无需多言，一种同为大明支柱，感同身受的默契已然流通。

皇宫，武英殿。

朱标未曾身着龙袍，仅是一袭玄色常服，独立于那幅巨大的《大明寰宇全图》前。他的目光失焦地落在西北方向，那里曾是邓愈浴血奋战、建功立业之地。殿内寂静无声，唯有窗外淅沥的雨声敲打着琉璃瓦。

他的眼角犹有湿痕，显然刚刚经历过一场情感的宣泄。邓愈于他，非止于臣子，更是看着他长大的叔伯，是国之干臣。