第263章 影蛇缠影（1/2）

夕阳的余晖将老槐树的影子拉得狭长，金蓝纹路在树干上泛着柔和的光，像两道凝固的星河。小虎坐在树下的石凳上，指尖摩挲着自己仿制的皮影 —— 皮影的材质是普通的牛皮，画着阿婆的轮廓，却没有丝毫蓝光，只能算是一件粗糙的纪念物。他低头看向地面，自己的影子在余晖中清晰可见，可不知何时，影子边缘竟缠上了一缕极淡的黑色，像被墨汁轻轻晕染过，随着他的动作慢慢蠕动，与老槐树根部泥土里的纹路隐隐呼应。

“又出现了……” 小虎轻声呢喃，心里泛起一丝不安。自从二牛消散后，他的影子就时常出现这种异常，起初只是偶尔泛黑，后来黑色越来越浓，甚至会自主延伸，朝着老槐树的方向靠近。张爷爷说这是 “守护纹的余温”，是二牛在暗中保护他，可小虎总觉得不对劲 —— 这黑色里带着一股若有若无的邪气，与当年影奴身上的气息如出一辙。

他伸手触碰影子里的黑色，指尖传来一阵冰凉的触感，像是触到了一块冰。黑色顺着指尖爬上他的手背，在皮肤下形成一道细小的纹路，与二牛当年体内的魂纹一模一样。小虎赶紧收回手，用力搓了搓手背，纹路却没有消失，反而慢慢钻进皮肤深处，消失不见，只留下一阵淡淡的刺痛。

“小虎，天黑了，该回家了。” 张爷爷的声音从远处传来，他拄着拐杖，身影在暮色中显得格外佝偻。小虎抬头，看到张爷爷的影子也有些异常 —— 张爷爷的影子在地面上扭曲变形，不像正常影子那样贴合地面，反而微微隆起，像是有什么东西在影子里蠕动。

“张爷爷，您的影子……” 小虎刚想提醒，却看到张爷爷突然停下脚步，背对着他，肩膀微微颤抖。暮色中，张爷爷的影子里钻出一缕黑色，慢慢汇聚成一道细小的蛇形，朝着小虎的方向爬来。

“张爷爷？” 小虎站起身，心里的不安越来越强烈。张爷爷缓缓转过身，脸上带着一丝诡异的笑容，眼神呆滞，与当年被影语蛊惑时的模样一模一样：“小虎，过来…… 二牛在叫你……”

小虎心里一沉，后退一步：“您不是张爷爷！您是谁？”

“我是二牛啊……” 张爷爷的声音变得尖锐，像极了外乡人的声音，“我在影子里好孤独，快来陪我……” 他伸出手，指甲泛着淡淡的黑色，朝着小虎抓来。小虎赶紧躲开，转身朝着小镇跑去，可刚跑两步，就发现自己的影子被地面上的黑色纹路缠住，无法移动 —— 影子里的黑色已经汇聚成一道蛇形，死死地捆住了他的影子。

“别跑……” 张爷爷慢慢逼近，影子里的蛇形也随之延伸，“成为影子的一部分，就能永远和二牛在一起了……”

小虎握紧手里的仿制皮影，想要像二牛当年那样调动力量，可皮影只是一件普通的物件，没有丝毫反应。他看着张爷爷越来越近，心里满是绝望，难道自己真的要成为影子的傀儡？

就在这时，老槐树上的金蓝纹路突然亮起，一道柔和的蓝光从纹路里飘出，落在小虎的影子上。影子里的黑色蛇形发出一阵 “滋滋” 的声响，慢慢消退，缠住影子的纹路也随之断开。小虎趁机挣脱，跑到老槐树下，抬头看向金蓝纹路 —— 纹路里竟慢慢浮现出一道模糊的人影，正是二牛的模样！

“二牛哥！” 小虎激动地喊道，眼眶瞬间红了。人影朝着他点了点头，声音虚弱却清晰：“小虎，小心张爷爷，他被外乡人的残魂控制了……”

“外乡人的残魂？” 小虎惊讶地问道，“您不是说外乡人的意识已经被净化了吗？”

人影叹了口气，蓝光变得有些黯淡：“我当年消散前，只净化了外乡人的主体意识，却忽略了他藏在蚀魂丝里的残魂。这些残魂附着在泥土的纹路里，慢慢吸收守护纹的力量，现在已经能控制人的意识了……”

话音未落，张爷爷突然朝着人影扑来，影子里的蛇形也随之跃起，想要吞噬人影。人影赶紧后退，蓝光变得更亮，挡住了蛇形的攻击：“小虎，快去找张爷爷爹留下的最后一张图纸！图纸上有清除残魂的方法，在祠堂的神龛下面！”

小虎点点头，转身朝着祠堂跑去。暮色已经完全笼罩小镇，家家户户都亮起了灯火，却听不到丝毫声响，像是一座沉睡的空城。他跑过街道，看到居民们的影子都有些异常 —— 有的泛着黑色，有的扭曲变形，有的甚至自主移动，朝着老槐树的方向汇聚，形成一道巨大的影子网，将整个小镇笼罩其中。

“原来大家都被控制了……” 小虎心里一沉，加快脚步朝着祠堂跑去。祠堂的门虚掩着，里面一片漆黑，只有神龛上的油灯泛着微弱的光。小虎跑到神龛前，蹲下身子，伸手在神龛下面摸索 —— 指尖触到一张纸，质地粗糙，与张爷爷之前拿出的图纸一模一样。

他拿起图纸，借着油灯的光展开，上面画着复杂的纹路，标注着 “残魂封印阵” 的字样，旁边写着一行小字：“残魂藏于影，需以‘影中影’为引，借守护纹之光，方能封印。影中影者，守护者之影与被控制者之影叠加也。”

“影中影……” 小虎心里一动，想起二牛当年说过，影中影是守护者的影子与邪祟的影子叠加。可现在二牛只是一道残影，没有实体，怎么叠加影子？他抬头看向神龛，油灯的光在神龛上投下一道影子，与二牛残影的影子隐隐重合，形成一道双重影子。

“难道是这样？” 小虎将图纸放在神龛上，尝试着将自己的影子与神龛的影子叠加。影子刚重合，图纸上的纹路就泛出淡淡的金光，与老槐树上的金蓝纹路产生了共鸣。祠堂外传来一阵刺耳的嘶吼，像是外乡人的残魂在痛苦挣扎。

小虎赶紧跑出祠堂，看到老槐树下，二牛的残影正与张爷爷对峙 —— 张爷爷的影子里钻出无数道蛇形黑色，朝着残影扑去，残影的蓝光在黑色的攻击下越来越黯淡，随时都可能消散。居民们的影子网也越来越密集，朝着老槐树的方向收缩，像是要将残影和张爷爷一同吞噬。

“二牛哥，我来了！” 小虎大喊一声，朝着老槐树跑去。他将图纸举在身前，调动体内仅存的守护之意 —— 自从二牛消散后，他就一直在练习凝聚守护之意，虽然不如二牛强大，却也能勉强调动一丝力量。图纸上的金光变得更亮，与残影的蓝光融合在一起，形成一道光柱，笼罩着张爷爷。

张爷爷的影子里发出一阵 “滋滋” 的声响，蛇形黑色在光柱中痛苦地扭动，慢慢消退。张爷爷的眼神恢复清明，茫然地看着周围：“我…… 我怎么会在这里？刚才发生了什么？”

“张爷爷，您被外乡人的残魂控制了！” 小虎说道，将图纸递给张爷爷，“这是清除残魂的方法，需要用影中影，叠加守护者和被控制者的影子！”