第457章 窥新唐（2/2）

“手抄本亦可，不全亦可。”吴先生立刻道，“只要是真东西，价钱不是问题。”

“成！吴先生爽快！”掌柜的笑眯眯地应下。

同日，某处僻静酒馆雅间。

一个身着锦袍、神色倨傲的年轻勋贵子弟，正与一个商人打扮的倭人（化名郑海）对坐。桌上已摆了几样龙首原的新奇玩意儿：

晶莹剔透的琉璃杯，散发着花香的香皂和牙膏，一块灰扑扑但去污力惊人的洗衣皂，甚至还有两个用油纸包着的、已经有些发芽的土豆和红薯块茎。

“王公子，您看，这些可还入眼？”郑海陪着笑，又推过一个沉甸甸的小布袋，里面传来银钱碰撞的悦耳声响，“一点小意思，不成敬意。只要公子能弄到那‘猛火油’（石油）的提纯法子，或者……朔州那边用的‘雷火’的哪怕一点消息，价钱，随您开。”

那王公子瞥了一眼布袋，又看了看桌上的东西，哼了一声：“郑老板，你胃口不小啊。猛火油是兵部严管之物，朔州军国大事，也是你能打听的？”

郑海连忙道：“不敢不敢，是在下冒昧了。只是……好奇，纯属好奇。若实在为难，能弄到那新式纺机、或是水泥的配方，也行啊。还有，公子在将作监或龙首原，可有相识的匠人？能否引荐一二？酬劳绝对丰厚。”

王公子把玩着琉璃杯，眼神闪烁。他家道中落，手头正紧。这些倭人出手阔绰，只想打听些“无关紧要”的技术消息，似乎……风险不大？

“匠人嘛……倒是有两个远房亲戚在那边做活，不过都是普通工匠，接触不到核心。”王公子慢悠悠地说，“至于配方……难。不过，若是只想看看实物，或者知道个大概流程，想想办法，或许……”

郑海大喜：“有劳公子费心！只要有一星半点的消息，绝不会亏待公子！”他又凑近些，声音压得更低，“听说，秦王殿下最近在筹备一个‘海事学院’和‘远航船队’？不知可有此事？需要哪些人手？船只形制如何？”

王公子眉头一皱：“这你从哪儿听来的？这事还没公开……”

“道听途说，道听途说罢了。”郑海忙打哈哈，又递上一张银票，“公子消息灵通，若有什么风声，还望告知。我等海商，对此最是关心。”

同日，平康坊附近，悦来茶肆密室。

掌柜的又收到了几张字条。

“城南农田，发现数名可疑‘农人’，详细观察新作物，询问耕作细节，已派人暗中跟缀。”

“东市书铺，有疑似倭人重金求购禁书及技术典籍，已布控。”

“西市胡商区，有倭人接触波斯、大食商人，似在打听西方航路及火炮情报。”

“发现倭人使团成员，与部分不得志的儒家子弟、旧勋贵旁支子弟秘密接触，多以金钱开道，打探朝政、军工、龙首原诸事。”

“倭人正在大量收购龙首原流出的一切物品，包括残次琉璃、废旧齿轮、甚至用过的香水瓶、牙膏皮，不惜重金。”

掌柜的将字条在灯上点燃，看着它们化为灰烬。他走到墙边，那里挂着一幅粗略的长安城坊图。他拿起几枚颜色不同的木钉，分别钉在了平康坊、东市、西市、城南农田、几处勋贵住宅区的位置。

木钉稀疏，却隐隐勾勒出一张正在悄然张开的网。

“学得倒快。”掌柜的低语一声，目光转向窗外，那是龙首原的方向，也是皇城的方向。“只是，秦王殿下撒下的饵，是那么好吃的么？”

他坐回桌边，开始书写新的指令，笔尖迅捷。茶肆前堂，人声隐约，说书人正讲到朔州大捷，唐军神威，听众喝彩声阵阵。

长安城繁华喧嚣的表象之下，无声的较量，已然在街头巷尾、田间地头、茶楼酒肆的各个角落，悄然铺开。