第105章 神识异状（2/2）

灵芪貂见裴炎进入修炼状态，也安静了下来，蜷缩在他腿边，一双小耳朵却依旧机警地竖着，时刻关注着外界的动静。

然而，这种相对平静的时光并未持续太久。

约莫过了小半个时辰，封闭入口的那些厚重藤蔓，突然如同活物般，发出一阵轻微的“窸窣”声，随即自行向两侧收缩、滑开，露出了通道。

裴炎瞬间从静坐中惊醒，霍然起身，目光锐利地看向洞口。

树人长老那高大苍劲的身影，如同鬼魅般，无声无息地站在那里，眼眶中的苍翠火焰平静地燃烧着，落在裴炎身上。

四目相对。

裴炎心脏猛地一跳，但脸上却强行维持着最大程度的冷静。

他没有流露出恐惧，也没有表现出愤怒，只是以一种不卑不亢的姿态，平静地回视着对方。

他知道，在这种存在面前，任何情绪化的表现都毫无意义，甚至可能带来负面影响。

树人长老看着裴炎这番表现，那由木质纹路构成的眉头似乎几不可察地动了一下。

它确实从这个人类修士眼中看到了一丝一闪而逝的惊悸，但更多的是一种快速沉淀下来的镇定和……韧性。

这种在绝境中依旧能保持理智和冷静的特质，让它那古老的心绪中，确实泛起了一丝极其微弱的欣赏。

但这点欣赏，瞬间就被对方挖掘玉髓藤的“恶行”所带来的不悦压了下去。

非我族类，其心必异，尤其是贪婪的人类。

“跟我来。”

树人长老开口了，声音低沉而沙哑，仿佛古木摩擦，带着一种独特的韵律，虽然有些生涩，但表达的意思却清晰无比。

说完，它便转身，朝着树洞更深处走去。

裴炎不敢怠慢，深吸一口气，示意灵芪貂跟上，迈步走出了这间囚笼般的藤蔓小屋。

跟着树人长老，他们来到了树洞内那片相对开阔的、类似“大厅”的区域。

这里的空间更为宽敞，顶部垂落着更多发光的藤蔓，将四周映照得一片朦胧绿意。

地面依旧是平整的木质，四周可见一些天然的、如同桌椅般的树根隆起，以及角落里堆积的灵矿、生长着的奇异植物。

一切都显得原始而简朴，却又自有一种古老森严的气度。

树人长老走到大厅中央，那里有一个尤其粗壮、表面平整的树桩，仿佛天然形成的座椅。

它坐了上去，尽管是坐着，其高度依旧足以让它微微俯视站在下方的裴炎。

它那苍翠的目光锁定裴炎，沉默了半晌，仿佛在组织语言，然后问出了第一个问题，声音依旧低沉沙哑：

“你，为何出现在黑木森林？”

裴炎心中念头急转，知道在这种存在面前撒谎极可能被瞬间识破，而且他此行的首要目标也确实并非秘密，便如实回答道：

“回前辈，晚辈是为了玉髓参而来。”

这个答案显然在树人长老的预料之中。

它眼眶中的火焰跳动了一下，紧接着问出了第二个，也是更关键的问题，语气中带上了一丝不易察觉的冷意：

“那你为何，直接挖取玉髓藤？难道你不知道，玉髓藤根本不可能培育成玉髓参吗？”

裴炎心中微微一震。

对方果然知道自己挖掘了玉髓藤，而且对此事极为在意！

他瞬间明白，这才是对方将他擒来，而非当场格杀的主要原因之一。

他张了张嘴，却一时语塞。

真正的缘由——利用神秘荷包促使玉髓藤变异——是绝对不能透露的惊天秘密。

一旦说出，且不说对方信不信，就算信了，等待他的恐怕就是搜魂炼魄，探寻这逆天宝物的下落，绝无生还可能。

他脸上露出了恰到好处的为难和一丝“悔意”，这倒不全是伪装，挖掘玉髓藤确实有欠考虑，带来了杀身之祸。

他斟酌着词语，带着几分“坦诚”解释道：

“前辈明鉴，晚辈……晚辈确实是第一次见到玉髓藤，只知其与玉髓参关联极深，一时……一时贪念作祟，得意忘形，未曾深思其不可培育之事，便贸然动手挖掘。

晚辈绝非有意损坏森林瑰宝，还请前辈恕罪。”

他将原因归结于“无知”和“一时冲动”，姿态放得很低。

树人长老静静地听着，那苍翠的火焰瞳孔注视着裴炎脸上的每一丝细微表情。

它对于裴炎的这个回答，似乎并不完全意外。

人类修士的贪婪和短视，它见识过太多。

但裴炎没有找其他天花乱坠的理由搪塞，而是相对“坦诚”地承认了自己的贪念和过失，这让它对裴炎的印象，虽然没有变好，但至少没有变得更坏。

比起那些巧舌如簧、满口谎言的人类，眼前这个小子，还算有几分“实诚”。

大厅内的气氛沉默了片刻，只有灵芪貂偶尔发出的细微鼻息声。

终于，树人长老再次开口，问出了第三个问题，而这个问题，让裴炎有些意外。

它的目光瞥了一眼紧紧挨着裴炎脚边，虽然害怕却依旧努力昂着小脑袋的灵芪貂：

“你，与你这只异兽之间，是何关系？”

裴炎没想到对方会关心这个。

关于灵芪貂，他觉得并无隐瞒的必要，而且这或许能稍微缓和一下气氛。他整理了一下思绪，如实说道：

“回前辈，晚辈与这异兽之间，并非寻常修士以禁制强行奴役灵宠的关系，也并非那种松散的合作关系。

我们之间结成的，是一种由它主动发起的、深度绑定的灵魂契约。”

他顿了顿，详细解释道：

“这种契约，建立在双方自愿与信任的基础之上，心神相连，福祸与共。

对修士而言，能更清晰地感知灵宠的状态，甚至一定程度上共享其天赋感知；

对灵宠而言，也能在修行上得到反馈，灵智增长更快。

只是……此种契约极为罕见，因为它必须由异兽一方完全自愿，主动以自身本源灵魂之力引动才能缔结。

且契约一旦结成，对修士的好处相对更为明显，故而极少有异兽会如此选择。”

裴炎的话语中带着一丝不易察觉的感慨。能得到灵芪貂如此毫无保留的信任，是他莫大的机缘。

当听完裴炎的描述，树人长老那一直古井无波的木质面孔上，竟然露出了一个“果不其然”的表情。

它那苍翠的目光再次看向裴炎时，其中蕴含的冰冷敌意，竟肉眼可见地消散了大半，取而代之的是一种复杂难明的审视，其中甚至夹杂着一丝……微不可察的认可。

大厅内，一时间陷入了另一种意味的沉默之中。