第33章（2/2）

更何况西有蒙元、南有乌然，两大异族虎视眈眈。若叛乱频生，必会助长其野心。

届时蒙元、乌然趁机入侵，又当如何应对？

夏侯玄一挥袖，冷声道：“你们说得轻巧，可夜长梦多，朕不愿再拖。若西北与南疆再生变故，朕还能倚仗谁？”

面对皇帝再度质问，群臣再度沉默。

此时仍是温体仁站了出来：“陛下，西北有镇北侯，南疆有平南侯，更有镇南王坐镇，因此……”

话音未落，殿外忽传急报——

“陛下！幽州八百里加急！”

夏侯玄看向心腹太监金喜，金喜忙将急报呈上。

皇帝接过一看，眼前一黑，几乎晕厥。

尽管早知陈塘关失守、武崇训与十五万大军下落不明时，结局已难乐观，但他仍存一丝希望，以为能退守幽州。

然而幽州牧公孙琦的急报，彻底击碎了这一幻想。

武崇训连同十五万大军尽数覆灭，夏侯玄实在想不通那逆贼苏牧究竟是如何办到的。

十五万大军，再加上武崇训也并非平庸之辈，怎会落得如此下场？

“陛下，这是……”

武士彟见皇帝神色阴沉，心中隐约升起不祥之感。

幽州急报，莫非真是……

不，这绝无可能。

我儿身边明明有大宗师随身护卫。

“武崇训战死，十五万大军全军覆没。”夏侯玄跌坐在龙椅上，低声自语。

不可能！

武士彟面色骤变，身形一晃，几乎向后倒下。

我儿死了？

这怎么可能！

群臣闻言，也纷纷面露惊骇。

武崇训与十五万大军竟全军覆没？

那逆贼竟有如此本事？

“陛下，此消息是否属实？”吏部尚书王世游出列问道。

夏侯玄心烦意乱，厉声道：“幽州州牧公孙琦亲自上奏，千真万确。贼军在龙门谷设伏，前后夹击，将武崇训等人一举歼灭。”

谁能想到逆贼竟有这般手段？情报不灵，武德司的人潜入宣州，却毫无消息传回。

这场大败让夏侯玄意识到，问题不仅出在一处，而是多方疏漏。

朝中上下，包括他自己，都过于轻敌，原以为武崇训出征必胜无疑，不料竟遭此惨败。

对宣州敌情更是知之甚少，兵力、战力，皆未掌握清楚。

种种原因，终致此败。

此言一出，众人噤声。

片刻之后，武士彟站了出来，神情悲愤：“陛下，臣请出战。”

儿子已死，若再无表态，实在说不过去。

他虽有三子，但此子一向被他寄予厚望，如今却这样死去。

武士彟必须请战。

否则，丧子之痛，何以宣泄？

“陛下，大将军年事已高，不如另择将领率兵。”兵部尚书张中却出言反对，认为大将军年纪太大，不宜再战。

“陛下，臣以为大将军出征并无不妥，年龄并非阻碍。”武将中立即有人站出来声援。

“够了，出征的人选……”

夏侯玄自然不会准允武士彟出战，但该派谁去，却一时难定。

那就得仔细考虑一番了。

谁更合适呢？

思索片刻后，夏侯玄便已确定了人选。

“庄羽，由你领兵十万，前去支援冀州。”

温体仁再次进言：“陛下，主帅该由谁担任？是冀州州牧，还是庄羽？”

夏侯玄沉吟良久，随后开口：“庄羽，你担任主帅，兼任冀州都督，统领全军。若是并州、幽州的援军抵达，也由你统一调度。”

让安云天指挥这么多兵马，显然难以胜任，夏侯玄也无法放心。

因此，主帅之位非庄羽莫属。

他是夏侯玄的心腹大将，是少数值得信赖的将领之一，此番出征也是经过深思熟虑的决策，并非随意指派。

“大将军，陛下派庄羽出征，是不是有些……”

出宫门时，武士彟的几名心腹凑近低语。

“慎言。”武士彟冷着脸，提醒他们谨言慎行。

虽然儿子死去令他痛心，但冷静下来后，武士彟明白这已是无法改变的事实。

何况他并非只有一个儿子，其余二子也能力不俗。冷静之后，武士彟开始为武家的利益考量。

他深知皇帝不会让他出征，之前的表现不过是做做样子，被反对后便不再多言。

演戏点到为止，不可过于投入。

作为武家的家主，他绝不能感情用事。

当然，苏牧杀子之仇，他绝不会放过。

战场上无法解决，便另寻他法。

“传令下去，谁能取苏牧性命，赏黄金万两，并得武家供奉之位。”武士彟对心腹吩咐，意图通过江湖手段解决杀子仇人。