第5章（1/2）

朱永安不知此言真假，但想到苏牧近两日的变化，以及玄甲军惊人的战力，明白自己别无选择。

既然苏牧已摊牌，若他此时反对，常春的大刀恐怕下一刻就会落在他颈上。朱永安对这一点毫不怀疑。

明知只有这条路可走，朱永安只得选择追随。

他又赶紧提醒：“将军，若我们真要反，必须提防武德司！传闻武德司眼线遍布天下，东原城中必有密探，恐怕军中也有……”

“无妨，我会着手清理。”苏牧摆手示意不必担心。

接着他又吩咐：“对了，你和常春盯紧城内外动静，明白吗？”

“明白！”常春与朱永安齐声应下。

武德司……若是有锦衣卫……

不急，将来总会有的，先顾好眼下。

苏牧的注意力已回到战场。

此刻，三千玄甲铁骑已将北蛮骑兵主力冲散，并将北蛮大王团团围住。

北蛮大王率数十亲卫与玄甲军搏杀，终究寡不敌众。外围的北蛮骑兵无法突破玄甲军的防线，只能眼睁睁看着自家大王被砍成肉泥。

北蛮大王一死，反而激起了北蛮人的凶性。大王子与几名万夫长率数万骑兵围杀而来，玄甲铁骑却毫无惧色，奋然迎战。

一时间血肉横飞，场面惨烈。

尽管玄甲军人马皆披重甲、不畏生死，但在数万骑兵的合围下，仍难免伤亡。

不过，即便这三千玄甲铁骑全部战损，兵员仍会补充回来，因此苏牧并不担心玄甲军会消失。

“局势已不可为，该撤了。”

即使拼光也无妨，但苏牧还是下令玄甲军撤退。

玄甲铁骑凭借强大的冲击力，轻松在敌阵中撕开一道缺口，迅速杀出了一条血路。

北蛮虽有追击之意，但因大王阵亡，士气尽失，只能眼睁睁看着玄甲铁骑撤回城中。

“大王子，我们该如何行事？”

随着玄甲铁骑的退去，北莽士兵陷入迷茫。其中一名机敏的万夫长连忙向大王子请示下一步行动。

“先行后撤。此仇必报，不过尚需从长计议。”

大王子撂下这句话后，便率军后撤。大王既已不在，新王的确立迫在眉睫，他绝不能在此处折损实力。

报仇固然重要，但必须待他先登上王位。若继续滞留于此，恐怕会被其他兄弟抢先夺位，届时返回王庭将处境艰难。

加之军中士气低迷，必须先行返回王庭，待顺利继位后再议复仇之事。

北蛮虽退，苏牧却知危机尚未解除。

眼下最要紧的，是抓紧时间召唤更多军队。虽然召唤具有随机性令人头疼，但毕竟争取到了宝贵时间。只要好好发展，待凑足十万大军，便能横扫整个漠北草原。

苏牧一边谋划着后续计划，一边带着萧廷走下城墙，与凯旋的玄甲铁骑会合，准备返回府邸。

此时乔峰也已归来，却未见慕容复等人身影。

果然，乔峰见到苏牧后面露愧色：“苏将军，乔某有负重托，让那伙贼人逃脱了。”

苏牧本就打算放走慕容复，意在利用姑苏慕容在南方制造事端，牵制大夏部分兵力。故而他并未点破对方身份，只是淡然道：“无妨，不过是一群宵小之辈。如今北蛮已退，暂时不会来犯。苏某尚有要事处理，乔帮主请自便。”

“北蛮已退？”乔峰闻言一怔。

苏牧平静解释：“北蛮大王已被玄甲军阵斩，敌军军心溃散，不得不退。”

乔峰沉默片刻，沉声道：“苏将军，乔某虽为江湖中人，却也明白玄甲军这等精锐，本不该出现在东原城这等边陲之地。”

苏牧带着几分玩味的神情瞥了乔峰一眼，接着说：“乔帮主，边境若无这般强兵，如何能守卫家园？别以为有西山大营就万无一失，这次的事，就是最好的教训！”

言罢，苏牧也不理会乔峰会怎么想，径直请他离开。

“好了，乔帮主，我这东原城地方小，你贵为天下第一帮的帮主，也不必在此久留。如果打算走，不如趁早动身。”

乔峰明白苏牧话中含义，心里也隐约有些猜测，只好抱拳道：“苏将军，乔某再劝你一次，有些路，不一定非走到底不可。”

要说阻止苏牧？

乔峰自认是做不到的。

先不说城中将士众多，光是一个萧廷就已不好对付。

再者，乔峰心里清楚，自己终究只是猜测，又是江湖中人，向来快意恩仇。而朝廷与江湖之间向来不睦，甚至可说势同水火。

一直以来，朝廷对江湖势力多采取压制，武德司更是行事张扬，常派密探暗中监视，谁也不知道自己门派里潜藏着多少武德司的人。

“哦？”苏牧眉头轻挑，低声道：“乔帮主，你好像知道我想做什么。”

“乔某不知，”乔峰摇头，“但仍希望苏将军莫行不该行之事。我……”话到一半，他却停了下来。

最终，他拱手道：“罢了，言尽于此，乔某告辞。”

“不送。”苏牧含笑答道。

萧廷望向乔峰远去的身影，低声问：“主上，这乔峰要不要……”

苏牧摇头，语气平淡：“不必，他很快就会有麻烦缠身了。”

契丹虽亡，族人却仍散布于大夏各州，多年来渐被同化。但这不代表乔峰就能安稳度日——若有人存心害他，仍可借机生事。

就如雁门关那桩旧事，虽记载寥寥，却确实发生过，影响不小。苏牧知道，这背后定是慕容博所为。

也只有那种人，才会做出这等蠢事，更可笑的是，还有一群傻子会信。

实际上，契丹已亡多年，族人四散于大夏境内，所谓“窃取少林秘籍、意图复国”之说，根本站不住脚。