第120章 前路筹谋（2/2）

她垂着眼，睫毛颤了颤，满肚子的不情愿却不敢露半分，只盼着皇上能体察她的心思。

皇上果然微微蹙起眉峰，语气里带了几分不赞同：“母后，嘉宁名下的别院本就不少，断不至于无栖身之处。再者，宫里规矩繁多，她素来随性，住进来怕是反倒扰了您清静。您若觉闷，儿臣让皇后多带着妃嫔们来陪您说说话、解解闷便是，何必让她受这份拘束。”

话说得温和，却句句在理，既顾全了太后的心意，又点出了症结，让太后一时也不好再坚持。

太后撇了撇嘴，眼底掠过一丝不易察觉的讥诮，嘴上却顺着话头接道：“皇上体恤哀家，哀家知道。只是嘉宁这孩子，孤身在外总让人不放心，她一个姑娘家，又是这光景，哀家实在放不下心。”

嘉宁长公主垂着眼帘，指尖悄悄绞着袖角，语气里带着几分刻意的恭顺：“母后放心，您前儿赐的那几位暗卫，儿臣都妥帖安置着，日夜轮值不曾懈怠。有他们在，寻常宵小断不敢近前，定能护得儿臣周全，断不叫母后再为儿臣挂心。”

说罢，她微微抬眼，飞快瞥了太后一眼，见对方神色稍缓，才暗暗松了口气。心里却明镜似的——这话一半是给太后吃定心丸，一半也是说给周遭人听，暗卫不仅是护卫，更是母后安插在她身边的眼睛，这话既显了孝心，也藏了安分。

“实在是废物！”太后猛地一拍桌案，茶盏里的水溅出来，打湿了明黄色的桌布，“本宫养着他们是看火的？还是当摆设的？若不是你自己非要往那别院钻，怎会惹出这祸事！”

那一句话掷地有声，瞬间让整座大殿陷入死寂。香炉中原本悠然盘旋的烟霭像是被施了定身咒，僵在半空；周遭的空气也仿佛凝固成了铅块，沉甸甸地坠在每个人心头，闷得人几乎喘不过气来。

正这当口，殿外飘来平公公那标志性的尖细嗓音，打破了沉寂：“启禀太后，皇后娘娘带着各位妃嫔来给您请安了。”

太后眉头微蹙，脸上显露出几分不耐，挥了挥手说道：“让她们都回去吧，今天的请安就免了。”

“母后，那儿臣也先告退了。”君凌烨抬手拱手行礼，话音刚落便转身要往外走。

太后瞧着他这架势，忙出声叫住：“来了都来了，急着走什么？正好留下，陪哀家一起用顿早膳。”

君凌烨的脚步猛地停住，他侧过眼，目光扫过一旁的嘉宁长公主，眼底掠过一丝冷冽的寒意，开口时语气冷得像结了层冰：“还是让皇姐陪着您用膳吧，儿臣在这儿，怕是只会惹您心烦。”

话音刚落，他便头也不回地大步离去，只留下太后一张阴沉的脸，胸口不住地微微起伏着。

皇上见太后神色不悦，忙不迭地开口安慰：“这小子，都是被母后和朕给宠坏了，朕这就去好好说说他！”话毕，他也快步跟上君凌烨的步伐，离开了宫殿。

太后望着两道先后远去的背影，脸色阴沉得能滴出水来，手中的茶盏被重重往桌上一搁，发出“咚”的一声闷响。

嘉宁长公主见状，忙放柔了声音劝道：“母后，犯不着动这么大的气，小心伤了身子。儿臣陪着您用早膳就是。”

太后无奈地叹了口气，转过头看向嘉宁长公主，缓缓点了点头，只是眼底那层化不开的阴霾，依旧沉沉地笼罩着。

御花园里，晨光穿过枝叶的缝隙，洒下一片片斑驳的光影，像散落了一地碎金。草木的清香在空气中浮动，闻着让人心里舒畅。

皇上忽然开口叫住君凌烨：“凌烨，母后年纪大了，经不住事儿，你做事还是得掂量着些，别太过火。”

君凌烨微微低下头，语气平静却透着一股不容动摇的坚定：“皇兄，若不是我念着母后的身子，那嘉宁长公主哪能平平安安进宫来告状。”

皇上听了，轻轻点了点头，沉思着说：“嗯，朕懂你的意思。你得清楚，母后一直把嘉宁长公主当亲闺女疼。要是她真出了什么岔子，母后肯定受不住这打击。”

君凌烨脸色冷峻，点了点头，袖中的指尖悄悄收紧，指节都泛了白。太后的心思他怎会不知，只是有些底线，他绝不可能退让。有些旧账，总得慢慢算，只不过眼下，还得顾着那点本就不稳的亲情，不然事情早就不是现在这个样子了。

皇上沉默片刻，又问：“岭北来的那些刺客，都抓住了吗？”

君凌烨眉头微蹙：“已经全剿灭了，一个没留。只是那个滑头的毒师跑了，跟凭空消失了似的。”

皇上心里一沉：“如今岭北太子已经进了咱们地界，过不了几天就到京城。这节骨眼上，可不能让那些不安分的人钻了空子。战事刚停，咱们天圣国正该歇口气养养民力，百姓们实在经不起再折腾了。”

君凌烨一脸郑重地应道：“皇兄放心，我早派人暗中护着岭北太子和他的使臣团，保他们顺顺当当到京城。路上还有忠勇老伯爷他们一路护送呢。再说，那毒师这次来天圣，主要目标不是岭北太子，是冲我来的。”

“嗯，你自己也得当心，别大意。”皇上叮嘱道，语气里满是真切的关心。

“是，臣弟明白。臣弟告退。”君凌烨对皇上点了点头，大步走出皇宫，背影挺拔如松。

暗一驾着马车等在宫外，见他出来，忙问：“主子，这就回府吗？”

君凌烨心里正盘算着，忠勇伯一行人眼看就要到京城了，想来忠勇伯府该给颜儿送了信。此刻他打定主意，得立刻回府准备些厚实的聘礼——老伯爷没几天就到了，得赶紧跟他商量，先把自己和颜儿的婚事定下来，免得夜长梦多。

想到这儿，君凌烨嘴角忍不住往上翘，眼底漾起温柔的笑意，心情轻快起来。他深吸一口气，压下心头的激动，沉声说：“回府！”

一路上，君凌烨思绪纷飞，满脑子都是和颜儿往后的好日子。他想象着两人手拉手在花园里散步，阳光落在肩头暖融融的，花香绕着鼻尖，温馨又甜蜜；想象着闲时一起喝茶看书，偶尔抬头对看一眼，相视一笑，就觉得日子安稳得让人踏实。这份对未来的盼头，像股暖流在心间淌着，先前因朝堂事起的烦闷全散了，只剩下满满的期待。