第199章 红丸谜案·下（2/2）

审讯时，李进忠没少动刑。小太监熬不住，哭喊着承认是自己想邀宠，勾结方士炼制红丸，瞒着掌事太监进献给陛下。方士也跟着招供，说红丸是他瞎配的，没想到药性这么烈。

人证有了，物证也有——从两个小太监住处搜出的几包红丸，和御药房出库记录上的药材能对上。三法司的官员们心里都清楚这是替罪羊，但没人敢深究。郑贵妃的势力他们惹不起，王安和李进忠在宫里的势头也不敢得罪，索性顺水推舟，拟了定罪的奏折。

王安拿着奏折，去了乾清宫。泰昌帝躺在病榻上，脸色蜡黄，连睁眼的力气都快没了。殿内弥漫着浓重的药味，太监们踮着脚走路，大气不敢出。

“陛下，红丸案……查清了。”王安跪在床前，声音放得极轻。

泰昌帝缓缓睁开眼，目光浑浊，落在王安身上。“结果如何？”

“御药房太监刘二、张全，勾结民间方士李一道，擅自炼制红丸进献，致使圣体受损。”王安照着奏折念道，“现已捉拿归案，三法司拟议，斩立决。”

泰昌帝沉默了很久，久到王安以为他睡着了，才听到他微弱的声音：“斩了吧。”

“陛下，”王安犹豫了一下，还是开口，“此案尚有疑点，那方士背后似有他人指使……”

“够了。”泰昌帝抬手挥了挥，声音带着一丝疲惫的不耐，“朕累了，此案……就此了结吧。”

王安看着他苍白的脸，嘴唇动了动，终究没再说什么。他知道，陛下不是不知道疑点，而是无力再查了。这宫里的暗流，这朝堂的纷争，已经耗尽了他最后的力气。

“遵旨。”王安叩首，缓缓退了出去。

走出乾清宫，阳光刺眼，王安却觉得浑身发冷。他抬头望向承乾宫的方向，宫墙巍峨，飞檐翘角，安静得像一潭死水。可他知道，那潭水下，藏着多少暗流涌动。

三日后，午时三刻，西市刑场。

刘二、张全和李一道被押上刑台，身后是围观百姓的怒骂声。“奸贼！害陛下龙体！”“杀了他们！”“该千刀万剐！”

李进忠站在司礼监的值房廊下，远远看着刑场方向。刽子手的刀光闪过，三颗人头落地，鲜血溅起三尺高，人群中爆发出一阵欢呼。

他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，伸手摸了摸怀里的玉佩。那玉佩被体温焐得温热，边缘的磨损硌着掌心。

“就这样结束了？”他低声自语，声音里满是嘲讽。

小禄子站在一旁，小心翼翼地说：“李公公，案子结了，陛下也能安心静养了，这不是好事吗？”

“好事？”李进忠转头看他，眼神锐利如刀，“小豆子白死了，刘医士白死了，药庄掌柜白死了，就换了三颗无关紧要的人头，这叫好事？”

小禄子吓得不敢吭声。

李进忠重新望向刑场，尘埃渐渐扬起，遮住了地上的血迹。他想起王安那天的话，“必须确保证据确凿，一击即中”，可现在，证据断了，真凶依旧逍遥法外。

“王大哥太天真了。”他冷哼一声，“在这宫里，讲证据就是死路一条。想要活下去，想要往上爬，就得比谁更狠，比谁更不择手段。”

他转身往值房走，脚步坚定。路过王安的值房时，听到里面传来翻书的声音，想必是还在研究那枚腰牌上的蝌蚪纹。

李进忠脚步没停，径直走过。他心里清楚，从今天起，他和王安的路，不一样了。

王安想走正道，想靠证据扳倒真凶，想护着陛下，护着朝局稳定。可李进忠知道，这深宫之中，正道走不通。想要不被人啃得连渣都不剩，就得自己变成猎人。

他回到自己的值房，关上房门，从床底下掏出一个木盒。打开木盒，里面除了那枚玉佩，还有几张纸条，上面记着几个名字——都是这些年依附郑贵妃的官员，还有几个宫里的太监。

他拿起一支笔，在纸上画了个圈，圈住了御药房掌事太监的名字。“你是郑贵妃的人，这次没动你，下次就不一定了。”

笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。李进忠的眼神越来越亮，里面翻涌着野心和狠厉。

红丸案了结的消息传遍京城，朝堂内外一片歌舞升平，仿佛真的除去了奸佞。只有少数人知道，那深宫之中，阴影依旧笼罩。

承乾宫内，郑贵妃斜倚在软榻上，手里把玩着一串佛珠。贴身太监小德子站在一旁，低声汇报：“娘娘，刘二他们已经伏法了，王安那边没再继续追查，只是还在研究那枚腰牌。”

“腰牌？”郑贵妃抬眼，眼底闪过一丝冷光，“白莲教的余孽，办事就是不牢靠，留下这么个破绽。”

“娘娘放心，那蝌蚪纹没几个人认得，王安就算查到白莲教，也抓不到您头上。”小德子谄媚地笑道，“而且，药庄掌柜已经处理了，药材那条线也断了，他翻不出什么浪来。”

郑贵妃轻轻转动佛珠，嘴角勾起一抹浅笑：“王安是个忠臣，可惜，太迂腐。李进忠……倒是个聪明人，就是野心太大。”

“娘娘，要不要……”小德子做了个抹脖子的手势。

“不必。”郑贵妃摇头，“现在动他们，太惹眼。王安还能替我们挡挡言官的嘴，李进忠嘛，野心大的人，迟早会和王安反目。我们等着就是，坐山观虎斗，岂不是更好？”

小德子躬身应道：“娘娘英明。”

郑贵妃望向窗外，阳光透过窗棂照进来，落在她华贵的衣袍上，却暖不透她眼底的寒意。“陛下的身体越来越差了，太子还小，这大明的江山，迟早是我的。”