第150章 血洗朝堂（下）（2/2）

“呸！”吕翀猛地抬起头，一口带着血丝的唾沫啐在那太监脸上，眼神里满是鄙夷和愤怒，“阉狗！尔等助纣为虐，陷害忠良，他日必遭天谴！要杀便杀！欲加之罪，其无辞乎？！老夫就是死，也绝不会污蔑忠良！”

“好！好一个嘴硬的老东西！”那太监抹了把脸上的唾沫，脸色瞬间变得狰狞，“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪咱家心狠了！打！给咱家往死里打！”

冰冷的命令下达，两个行刑太监立刻举起荆杖，狠狠朝着吕翀的背上打去。沉重的荆杖带着风声落下，击打在肉体上，发出令人牙酸的闷响。盐水浸透的荆杖碰到伤口，剧烈的疼痛如同烈火般灼烧着吕翀的神经，他咬紧牙关，起初还能闷哼几声，到后来，只剩下破碎的喘息。骨头碎裂的声音清晰可闻，听得人头皮发麻。吕翀的背上早已血肉模糊，看不清原本的模样，鲜血顺着刑凳滴落，在地面上积成了一滩。

刘瑾不知何时出现在刑房门口，他穿着一身紫色的蟒纹官袍，手里拿着一块丝帕，掩着口鼻，似乎对这浓郁的血腥味十分厌恶。他蹙眉看着刑凳上血肉模糊、已然昏迷的吕翀，眼中没有丝毫怜悯，反而带着一丝不耐烦。

行刑太监见刘瑾来了，立刻停下手中的动作，躬身禀报：“公公，这老骨头实在嘴硬，打了这么久，还是不肯招供，现在已经昏过去了，怕是……快不行了。”

刘瑾踱步上前，低头看了看刑凳上奄奄一息的吕翀，轻嗤一声，语气里满是不屑：“腐儒之血，脏了我廷杖的砖地。”他摆了摆手，像是在驱赶什么脏东西，“拖下去，扔到牢房里，是死是活，看他的造化。”

说完，他转身离开了阴森的诏狱，外面的阳光刺眼，让他下意识地眯了眯眼睛。早已等候在诏狱外的焦芳，见刘瑾出来，立刻快步上前，躬身递上一份拟好的内阁补缺名单，自己的名字赫然排在首位。焦芳是翰林院侍讲，平日里就对刘瑾百般巴结，上次“哭宫”事件中，他还偷偷向刘瑾告密，出卖了刘健等人的计划，因此深得刘瑾信任。

刘瑾接过名单，随意扫了一眼，上面除了焦芳，还有几个都是他的心腹党羽。他拿起朱笔，在焦芳的名字上轻轻点了一下，语气平淡却带着不容置疑的威严：“以后，机务上的事，焦阁老多费心。”

“下官……下官定唯公公马首是瞻！肝脑涂地，在所不辞！”焦芳激动得声音发颤，双手接过名单，如同捧着稀世珍宝，深深叩首道谢。他知道，从今往后，自己就能跻身内阁，成为朝廷的核心重臣，这一切，都是刘瑾赐予的。

兵部门外，一辆装饰华丽的马车缓缓停下，几个仆役从马车上卸下几个沉甸甸的木箱，箱子落地时发出沉闷的响声。兵部侍郎刘宇亲自上前，将一张写满密密麻麻字迹的礼单奉到丘聚手中，脸上堆着谄媚的笑容：“丘公公，一点心意，不成敬意，烦请丘公转呈刘公公。下官对兵事向来不甚精通，往后，还望公公在戎务上多加指点。”

丘聚接过礼单，掂量了一下分量，嘴角勾起一抹贪婪的笑容。礼单上不仅有金银珠宝的数额，还有几处田产和宅院的地址，价值不菲。他拍了拍刘宇的肩膀，嘿嘿一笑：“刘大人客气了，公公常说，刘大人是知兵事的干才，日后必有大用。这份心意，咱家一定替你转交到公公手上。”

果然，不出三日，一道圣旨便明发天下，任命刘宇为兵部尚书，接掌兵部大权。刘宇接到圣旨时，欣喜若狂，立刻备了厚礼，亲自登门拜访刘瑾，感谢他的提拔。

与此同时，张彩捧着一本新制的蓝皮账册，小心翼翼地走进司礼监值房。张彩是刘瑾的亲信，被刘瑾提拔为吏部尚书，负责官员的考核与任免。他将账册呈给刘瑾，躬身说道：“公公，各地镇守太监、知府、指挥使的‘孝敬’，都已按‘瑾例’登记造册，分‘常例’、‘节敬’、‘事例’三项，一目了然。‘常例’是每月的孝敬，‘节敬’是春节、中秋等节日的贺礼，‘事例’则是官员升迁、调任时的谢礼，数额都按品级定好了。”

刘瑾翻开账册，看着上面密密麻麻的人名和数额，嘴角渐渐露出满意的笑容。账册上，从京城的六部九卿，到地方的府县官员，几乎人人都有记录，数额从几百两到几万两不等。他轻轻敲击着账册，说道：“好。往后，就按这个规矩来。懂事的人，咱家自然不会亏待；若是有人敢违抗，或者孝敬不到位，哼，就让他知道咱家的厉害。”

张彩连忙应道：“公公英明，下官已经让人将‘瑾例’传下去了，相信各地官员都会懂事的。”

远处的豹房，依旧传来阵阵丝竹声和欢笑声，那是武宗在肆意享乐。刘瑾嘴角的笑容越发冰冷，他转过身，拿起桌上的朱笔，在一份新的官员任免名单上，重重地签下了自己的名字。