第142章 黄土孤儿（2/2）

张永似乎看出了他的疑虑，满不在乎地摆摆手，声音压低了些：“快吃吧，看你瘦得跟马厩里的拴马桩似的，风大点都能吹跑。这鬼地方，咱们这些没根没基的，互相搭把手，多个朋友总比多个敌人强，指不定哪天就能拉一把呢。”他顿了顿，又补充道，“放心，干净得很，咱家试过了，没毒。”

这话说得直白，甚至有些粗俗，却奇异地让刘瑾紧绷的心弦松了一丝。他不再犹豫，低下头，小心翼翼地啃食着那块残羹。久违的油脂香味和咸鲜的肉味在嘴里爆炸般化开，顺着食道滑下，温暖了冰冷的肠胃。这滋味，比记忆里过年时尝过的一星半点肉沫还要鲜美。他慢慢地、珍惜地啃咬着，连骨头上的一点筋膜都不放过。

吃完后，他抬起头，用袖子擦了擦嘴，看向张永。月光透过马厩顶棚的缝隙，斑驳地洒下来，照亮了张永带着点痞气的笑脸，也照亮了自己沾着油渍的嘴角。刘瑾努力挤出一个不算熟练、但比以往任何一次讨好式的笑容都更真切的弧度，哑着嗓子，郑重地说：“谢…谢张哥。”

张永拍了拍他的肩膀，力道不轻：“行了，别跟个娘们似的。赶紧睡，明儿一早还得铲马粪呢！”说完，他打了个哈欠，晃晃悠悠地走向自己睡觉的角落。

刘瑾站在原地，手里还捏着那根光溜溜的骨头，指腹感受着那上面残留的、微弱的暖意。他低头看着这根骨头，又抬头望向马厩外被宫墙切割成狭长一条的、墨蓝色的夜空。月光清冷，但方才那点肉香和张永直白的话语，却像一颗小小的火种，投进了他冰封已久的心湖。在这冰冷彻骨、步步惊心的宫墙深处，两个同样卑微、同样挣扎求生的少年，因为一块残羹，悄然系上了第一缕命运的丝线。刘瑾紧紧攥着那根骨头，感受着那点微不足道却真实存在的暖意，心底那枚名为“野心”的、早已深埋的种子，正以前所未有的速度，疯狂汲取着这片残酷土壤里名为“机遇”、“人脉”和“不甘”的养分，等待着破土而出、攫取阳光的那一刻。

在御马监的日子，刘瑾像一块干燥的海绵，拼命吸收着一切能接触到的东西。他不仅偷学骑射，更留心观察御马监的运作。他注意到，哪位将军来领马时，管事太监会格外巴结；哪匹贡马特别受陛下青睐，照料起来需要万分小心；甚至宫里侍卫轮值时，哪些人是御马监太监可以直接调派的，他都默默记在心里。

他开始有意识地接近张永。张永性子活络，消息灵通，虽然地位不高，但似乎认识不少在各监司跑腿的小内侍。刘瑾常常把自己省下来的、稍微好一点的吃食分给张永，或者在他当值偷懒时，默默帮他做完分内的活计。起初张永还觉得这小子有点傻，后来渐渐发现刘瑾机灵过人，学东西快，而且嘴巴严，便也乐意与他交往，时常跟他分享些宫里流传的、真真假假的消息。

“看见没？”一次，张永偷偷指着远处一个穿着绯色袍服、被几个小太监簇拥着走过的中年宦官，低声对刘瑾说，“那就是司礼监随堂李公公，听说最近很得老祖宗（指司礼监掌印太监）赏识，批红都能沾上边了。啧啧，那气派……”

刘瑾顺着方向望去，将那绯袍宦官的身形、步态、以及周围人谄媚的神情牢牢刻在脑海里。他低声问：“张哥，司礼监……比御马监威风多了吧？”

“废话！”张永嗤笑一声，“那可是内廷第一署，代皇上批答奏章，发谕旨！咱们御马监，说白了就是养马、管点兵将的粗人。不过……”他压低了声音，“也别小看了咱们这儿，宫里宫外的安危，可都指着御马监的兵符和勇士营呢。真要乱起来，谁握着刀把子，谁才是爷！”

刘瑾若有所思地点点头。他明白了，权力有不同的形态，笔杆子能杀人，刀把子同样能，甚至更直接。他偷偷练习骑射的决心更加坚定。

一天傍晚，刘瑾照例在偏僻处练习空手拉弓的动作，反复锤炼臂力和稳定性。张永不知何时溜达过来，抱着手臂看了一会儿，忽然笑道：“你小子，还真把这当回事了？咱们这种人，学这些有什么用？难道还想上阵杀敌，封侯拜将不成？”

刘瑾停下动作，擦了把汗，喘着气回答：“张哥，多一样本事，总不是坏事。万一……万一哪天用上了呢？就算用不上，强身健体也好。”他没有说出心底真实的想法——他渴望的，是那种能掌控自身命运、甚至掌控他人命运的力量，而这力量，与骑射、与兵权隐隐相连。

张永摇了摇头，似乎觉得他不可理喻，但也没再嘲笑，反而走过去，纠正了他一个发力姿势：“腰腹要用劲，光靠胳膊不行。看，这样……”他虽然武艺不精，但毕竟在御马监待得久，耳濡目染，比刘瑾自己瞎琢磨强点。

刘瑾认真地学着，感受着发力点的变化。