第37章 最后的航程（2/2）

临行前，郑和做了一件令许多人意外，又似乎在意料之中的事。他奏明朝廷，请旨前往福建泉州。名义上是视察海防，顺道祭祀海神，但王景弘等老部下心中明白，郑公此行，别有深意。

泉州，这座见证了无数海商扬帆起航、也迎接过无数游子归来的古老港口，对于身为穆斯林的郑和而言，更有着特殊的意义。在泉州城东的灵山，坐落着传说中的伊斯兰先贤“三贤”、“四贤”的圣墓。这里，是无数漂洋过海的穆斯林心中的圣地。

郑和轻车简从，来到灵山。他屏退随从，独自步入圣墓所在的山院。院内古榕参天，气氛庄严肃穆。他洗净双手，整肃衣冠，以最虔诚的穆斯林礼仪，进行了长时间的祈祷。没有人知道他在真主面前祈求了什么，是航行的顺利？是使命的达成？还是……对自身归宿的某种预感？

祈祷完毕，他命人找来当地最好的石匠。

“在此立一碑，刻上碑文。”他口述，由通事记录并翻译成阿拉伯文和中文。

碑文记述了大明皇帝派遣他屡次远航、抚谕西洋诸国的事迹，颂扬了皇恩浩荡与真主的庇佑。最后，他特意加上了自己的名讳——“大明国使者郑和”，以及此行出发的时间。

当石刻的锤凿声叮叮当当响起，在寂静的山林中回荡时，郑和静静地站在一旁，凝视着那块逐渐被文字覆盖的石碑，目光悠远而深沉。这仿佛不是在记录功绩，更像是一种安排，一种交代，一种对着圣地和历史的、无声的告别。王景弘站在不远处，看着郑和清瘦而挺直的背影，鼻尖莫名一酸。

完成这一切，郑和仿佛了却了一桩重大的心事，神情反而更加沉静。船队最终在福建长乐太平港集结，准备扬帆。

宣德六年十二月（1432年初），海风凛冽，但阳光正好。郑和再次登上了熟悉的宝船舵楼。他身上穿着御赐的麒麟绯袍，外面罩着挡风的披风，花白的须发在风中飘动。他拒绝了旁人搀扶的好意，坚持自己站立在船头最前方。

王景弘站在他身侧，看着这位亦师亦友、相伴大半生的统帅，心中充满了难以言喻的感慨。眼前的郑和，不再是当年那个锐气逼人、踌躇满志的壮年统帅，岁月和风霜在他脸上刻下了深深的痕迹，但也赋予了他一种如山岳般沉稳、如大海般深邃的气度。

“郑公，风向正好，可以启航了。”王景弘低声禀报。

郑和微微颔首，他没有立刻下令，而是缓缓地、极其认真地环视着眼前这片熟悉的景象：巍峨的青山，繁忙的港口，猎猎作响的大明龙旗，以及身后这支虽不复鼎盛、却依旧凝聚着他毕生心血的船队。

他的目光，似乎穿透了时空，回到了几十年前，他第一次站在这里，心怀憧憬与忐忑，望向未知海洋的那一刻。那时，他心中充满的是对功业的渴望，是对皇命的忠诚，是对未知世界的好奇。而如今，再次站在这里，心中所感，已截然不同。功名利禄，早已看淡；皇命虽重，却更添一层对自身使命最终完成的执着。他此行，不仅要抚慰旧港，宣诏古里，抵达忽鲁谟斯，似乎更是在追寻某种超越尘世功业的、关乎生命价值与文明交融的终极意义。他要为这持续了近三十年的伟大航程，画上一个尽可能圆满的句号。

他深吸一口带着咸腥气息的海风，苍老但依旧清亮的目光投向那无垠的蔚蓝深处，那里有他熟悉的航线，也有他未曾抵达的远方。

“起航——”

他的声音不高，甚至带着一丝沙哑，却清晰地传遍了整个舰队，带着一种不容置疑的决绝与平静的力量。

巨大的船帆依次升起，吃满了风，发出饱满的鼓动声。锚链哗啦啦收起，庞大的船队开始缓缓移动，如同一条年迈却依旧威严的巨龙，再次游入浩瀚的海洋。