第35章 风暴前夜（2/2）

他的脑海中，浮现出陛下那双锐利而充满野心的眼睛，浮现出每次远航归来时陛下降阶相迎、殷切垂询的场景，浮现出陛下指着海图，对他诉说“欲远夷皆知中国之盛”的豪情……这一切，难道就这样戛然而止了？

巨大的悲痛与一种更深沉的、关乎自身以及整个航海事业命运的恐慌，如同滔天巨浪，将他彻底淹没。他比任何人都清楚，下西洋这项旷古烁今的伟业，其最大的、乃至唯一的支柱，就是龙椅上那位皇帝的意志。

浑浑噩噩地接旨，安排船队泊港，身着丧服，下令全军缟素。郑和甚至来不及品味第六次远航成功的喜悦，就被抛入了国丧的巨大悲恸与前途未卜的迷雾之中。

他立刻下令船队精简人员，以最快的速度赶赴南京奔丧。一路上，所见所闻，更加印证了他内心的不祥预感。新帝即位，虽然下诏赦免了一些建文旧臣，安抚天下，看似宽仁，但朝廷的风向，已经在微妙而迅速地转变。

一些原本就对下西洋持保留态度的官员，开始活跃起来。郑和抵达南京后，按制入宫哭临，在弥漫着香烛和悲伤气息的宫殿中，他感受到的不再是往日那种对航海英雄的敬意，而是一种复杂的、带着同情、审视，甚至是一丝幸灾乐祸的沉默。

很快，那预料之中的、也是最致命的打击，终于伴随着新帝的诏书，如同冰雹般砸落。

洪熙元年，即位不久的仁宗皇帝朱高炽，在稳定了初步的朝局后，便以一种与他父亲截然不同的务实（或者说保守）风格，开始梳理帝国政策。一道道诏令从紫禁城中发出。

其中，最引人注目，也最让郑和及所有支持下西洋的官员将士心寒的一道，便是——“罢西洋取宝船”。

诏书中明确下令，暂停所有正在建造和计划建造的远洋宝船，已建成的封存于太仓等地；下西洋活动中止；原隶属于下西洋船队的众多官兵、水手、匠人，除保留少量必要人员外，其余大部遣散，归还原卫所或地方安置；设在福建等地的市舶司功能大幅缩减……

理由冠冕堂皇：“恤民力，节国用”。新帝在诏书中强调，太宗皇帝五征漠北、六下西洋，功业虽隆，然“劳费实多”，如今应当“与民休息”，将资源用于内政民生，尤其是应对北方残余的威胁和安抚内地百姓。

这道诏书，如同一条巨大的铁链，将正准备再次扬帆远航的巨舰，死死地锁在了港口之内；也如同一盆冰水，浇熄了无数航海者心中的热血与梦想。

郑和把自己关在南京的府邸中，已经整整一天没有出门。书房里没有点灯，昏暗的光线从窗棂透入，映照着他瞬间苍老了许多的身影。他面前的书桌上，摊开着那卷罢西洋的诏书抄本，旁边是堆积如山的航海图、航行日志、各国风物记录……这些曾经承载着他荣耀与梦想的卷册，此刻却显得如此沉重而刺眼。

王景弘匆匆赶来，他甚至来不及行礼，声音沙哑而急切：“郑公！难道……难道就这么算了？！我们几十年的心血！陛下……先帝的宏图大业啊！”

郑和缓缓抬起头，眼中布满了血丝，但眼神却是一种近乎死水的平静。“新帝诏令，言‘恤民力’，我们能如何？”他的声音低沉而疲惫。

“可是……”

“没有可是了，景弘。”郑和打断他，目光扫过那些海图，最终落在窗外灰蒙蒙的天空上，“时代……变了。如今是‘与民休息’的时代，不是开拓四海的时代了。”

王景弘张了张嘴，还想说什么，但看到郑和那仿佛瞬间被抽走了所有精气神的样子，最终只是重重地叹了口气，一拳砸在门框上，发出沉闷的响声。

郑和默默地走到墙边，那里悬挂着一幅巨大的、标注了前六次航线的世界海图。他的手指颤抖着，轻轻拂过上面一个个熟悉的名字：占城、满剌加、古里、忽鲁谟斯、木骨都束、麻林地……每一个名字背后，都是一段惊心动魄的旅程，都是一片被他亲眼见证的广阔天地。