第124章 杨晔冤案（下）（2/2）

“绝不能再忍气吞声！”

堂下群情激愤，多年来对西厂的恐惧和不满，在此刻被杨晔父子的鲜血彻底点燃，化作同仇敌忾的怒火。一份由内阁首辅商辂领衔，几乎囊括了所有重要部院大臣的联名弹劾奏章，迅速草拟而成。奏章中，历数西厂“擅设酷刑、诬陷良善、僭越权柄、动摇国本”等数大罪状，言辞之激烈，态度之决绝，为成化朝以来所罕见。

西厂衙门，汪直自然也收到了风声。他坐在那张宽大的紫檀木公案后，听着心腹汇报文官集团正在串联，准备发动前所未有的猛烈攻击。年轻的脸上，非但没有惧色，反而露出一丝冰冷的、近乎兴奋的神情。

“终于都跳出来了……”他轻声自语，指尖划过光滑的桌面。他早就料到会有这一天。西厂的崛起，必然触及旧有权力体系的利益，与文官集团的冲突不可避免。杨晔案，不过是导火索而已。

他并不慌张。他深知皇帝的软肋——对官僚集团根深蒂固的猜忌，以及对于“隐弊”和“阴谋”近乎偏执的恐惧。他有信心，能够将文官们的这次反弹，扭曲为“结党营私、攻讦近臣、试图壅蔽圣听”的又一次证据。

“提督，文官势大，此次联合，恐怕来者不善啊。”吴绶不无担忧地低声道。

汪直瞥了他一眼，淡淡道：“势大？那是因为陛下尚未看清他们的真面目。一群聒噪的乌鸦罢了，聚在一起，声音大了些，就想遮天？”他顿了顿，吩咐道，“你去，把我们掌握的，关于几位参与联名大臣的‘材料’，整理一下，不必太多，但要足够让陛下心生疑虑。”

“属下明白。”吴绶心领神会，所谓“材料”，自然是那些或真或假、捕风捉影的“不法情事”或“不当言论”。

汪直又看向一旁因为“办案有功”而更加趾高气扬的韦瑛，脸上露出一丝难得的“嘉许”：“韦瑛，此次杨晔案，你做得很好。若非你洞察先机，果断出手，此等蠹国奸佞，不知还要隐藏多久。”

韦瑛受宠若惊，噗通跪倒：“全仗提督栽培！属下愿为提督效死！”

“起来吧。”汪直虚扶一下，语气平淡却意味深长，“你的功劳，咱家记着，皇上也看着呢。好好干，这西厂的担子，以后会更重，需要你这样的干才多分担些。”

虽然没有明言升迁，但这番话无疑是对韦瑛最大的肯定和鼓励。韦瑛激动得浑身血液沸腾，仿佛已经看到了自己权柄更重、风光无限的前景。他更加笃定，紧紧抱住汪直这条大腿，是他飞黄腾达的唯一捷径。

紫禁城，乾清宫。

朱见深看着司礼监送来的、厚厚一叠由商辂领衔的百官联名奏章，又看了看汪直单独呈上的、为杨晔案辩解并隐约暗示文官“结党”的密奏，以及吴绶“恰好”整理送来的、关于几位联名大臣的“黑材料”，眉头紧紧锁成了一个川字。

他感到一种前所未有的压力和烦躁。一边是几乎整个文官系统的集体谏言，声势浩大，言之凿凿；一边是他亲手提拔、办事“得力”、屡次“摘奸”的汪直和西厂。

他倾向于相信汪直，因为西厂的“成果”是实实在在的（至少表面上是），而文官们的“结党”和“壅蔽”是他一直以来的心病。但如此众多的重臣联合反对，也让他不能完全无视。

沉思良久，他做出了决定。他既没有批准百官罢撤西厂的请求，也没有如汪直所愿严厉申饬上书官员。他采取了一种看似“和稀泥”，实则偏袒西厂的处理方式：

杨晔案既定，不再更张。西厂乃朕特许设立，侦缉不法，有其必要，然亦需谨守分寸，不得滥及无辜。朝臣当体恤朕意，各安其位，共襄治道。

这道旨意，看似各打五十大板，实则肯定了西厂存在的合法性，对汪直和韦瑛的行为给予了默许。而对文官集团的汹汹谏言，只是不痛不痒地要求“体恤朕意”、“各安其位”。

消息传出，文官集团如坠冰窟，失望至极。他们看到了皇帝对厂卫的无底线纵容，也看清了汪直圣眷之隆，已难以撼动。

而西厂内部，则是一片欢腾。韦瑛更加不可一世，俨然以汪直手下第一功臣自居，行事愈发骄横。