第107章 胭脂线索（1/2）

王老吏的“自尽”像一盆冰水，让稽核处上下透体生寒。对手的狠辣与果决超出了许多人的预料。

周算盘带着人连夜调阅了刑部存档和王老吏经手的所有文书，吴愣子则亲自去了王老吏家。

那是个普通的四合院，家里只剩个哭晕过去几次的老妻和一个懵懂的小孙子，问不出任何有用的信息。

邻里只说王老吏平日老实巴交，最近也没见什么生人上门。

“大人，王老吏近三个月经手的都是寻常文书，往来记录也干净得很。”周算盘顶着黑眼圈汇报，算盘珠子都拨得有气无力，“唯一特别的是，他上月休沐时，去了两趟城南的‘凝香斋’。”

“凝香斋？”沈涵抬眼，“那是什么地方？”

周算盘老脸微微一红，低声道：“是……是家卖胭脂水粉的铺子，据说……也兼做些保媒拉纤的私活。”

吴愣子刚巧从外面回来，听到这话，嗓门洪亮地接了一句：“胭脂铺？那老王头都快六十了，还逛胭脂铺？给老伴买？没听说他老伴好这个啊！”

赵四在一旁闷声道：“也可能是替别人跑腿。”

沈涵手指敲了敲桌面：“凝香斋……查！老吴，你带两个面生的兄弟，去那铺子周围转转，看看都有些什么人进出。别打草惊蛇。”

“明白！”吴愣子立刻来了精神，这种外勤活儿他最喜欢。

毛骧那边对刑部主事和书办的“问话”也没什么突破性进展，那三人都坚称只是按流程办事，对王老吏的安排毫不知情，更别提什么劫匪了。线索似乎再次中断。

下午，吴愣子回来了，表情有些古怪。

“大人，那凝香斋……有点意思。”

他灌了口凉水，开始汇报，“铺子不大，生意看着也一般，但进出的人，三教九流都有。有穿绸缎的妇人，也有打扮花枝招展的姐儿，还有几个看着像大户人家仆役模样的男人。最关键的是，”他压低声音，“我瞧见通政司的一个知事，鬼鬼祟祟地从后门进去了！”

“通政司？”沈涵眼神一凝。通政司掌管内外章奏、封驳之事，虽品级不高，却是消息汇集流转的关键节点。一个通政司的知事，跑去一个兼做媒婆生意的胭脂铺后门？

“看清是哪个知事了吗？”

“隔着远，没看清正脸，但那身官皮我认得！”吴愣子笃定道。

周算盘在一旁拨着算盘，若有所思：“通政司……若是他们的人，想要提前知道我们押送账目的路线和时间，倒也不是难事。毕竟所有往来文书，都要经过他们之手。”

沈涵沉吟片刻，对赵四道：“去请毛指挥使过来一趟，就说……我请他帮忙认个人。”