第19章 骨伞遮天（2/2）

“休想！”毛小方纵身跃起，桃木剑带着金光劈向袖子，“镇民们，拿火把！这东西怕火！”

镇民们早有准备，立刻点燃带来的松油火把，火光一照，画皮鬼的戏服顿时冒出黑烟。它尖叫着后退，脸上的油彩簌簌往下掉，露出底下青灰色的皮肤，像块泡烂的抹布。

“你们敢！”画皮鬼一怒，戏台顶上突然落下无数黑茧，全是镇上的人！有念玫的娘，有张屠户，每个人的脸上都带着诡异的笑，“你们不后退，我就捏碎他们的梦！让他们永远醒不过来！”

毛小方心里一紧，刚要停手，怀里突然一暖——是那只小猫消散前留下的金粉，此刻竟凝成只小爪子的形状，轻轻拍了拍他的手背。

“怕你不成！”他眼神一厉，突然冲向戏台柱子，一剑劈断缠在上面的主藤。困魂藤一断，所有的茧都晃了晃，里面的人眉头渐渐舒展。“画皮鬼，你的根在这儿！”

画皮鬼没想到他这么狠，尖叫着扑过来，爪子直取毛小方的脸。毛小方侧身避开，反手将桃木剑插进它的心口，金光瞬间炸开，“这一剑，替孩子们讨的！”

画皮鬼的戏服迅速干瘪，露出张皱巴巴的旧面皮，正是二十年前失踪的戏班花旦。“我只是……想有张自己的脸啊……”它最后看了眼那些苏醒的镇民，化作团黑烟，被火把的光彻底烧尽。

黑茧纷纷裂开，里面的人揉着眼睛醒来，像做了场长梦。念玫扑进娘怀里时，毛小方正望着戏台深处，那里的阴影里，似乎有双眼睛，正冷冷地盯着他。

火把的光在他脸上跳动，桃木剑的穗子轻轻摇晃，带着金粉的微光，像在说：“还没完呢。”

毛小方盯着戏台深处的阴影，指尖无意识摩挲着桃木剑的纹路。那道目光阴冷刺骨，比画皮鬼的爪子更让人发寒。他挥了挥手，让镇民先带着苏醒的人离开，自己则提着剑，一步步走向阴影。

“躲着算什么本事？”他扬声说道，声音在空旷的戏台上回荡，“出来亮亮真身，别像只耗子似的藏着。”

阴影里沉默了片刻，随即传来一阵木板摩擦的“嘎吱”声，像是有什么巨大的东西在挪动。借着残余的火光，毛小方看清了——那是一个被铁链锁在戏台后台的木偶，足有一人高，穿着褪色的官服，脸上画着歪斜的官帽和胡须，木头关节处缠着发黑的布条。

木偶的眼睛是两颗生锈的铁纽扣，此刻正幽幽地盯着他，忽然，它竟缓缓抬起被铁链拴住的手臂，指了指后台的一个木箱。

毛小方皱眉走近，小心地打开木箱，里面铺着一层泛黄的戏本，最上面压着张黑白照片——照片上是个穿戏服的年轻女子，眉眼竟和画皮鬼化出的花旦有七分相似，而她身边站着的木偶，正是眼前这个官服木偶。

“她是我师妹。”一个沙哑的声音突然响起，木偶的嘴巴竟然动了，“当年她想离开戏班，班主不允，把她锁在这儿练戏，没成想……”

木偶的关节“咔哒”响了一声，像是在叹气：“她受不了折磨，夜里偷偷烧了戏服，想跟我一起逃，结果火引着了戏台，她被烧死了，我被烧得只剩半截身子，班主嫌晦气，就把我锁在这儿，一锁就是二十年。”

毛小方捏着那张照片，指尖微微发颤：“画皮鬼……”

“她是师妹的怨气化的。”木偶的铁纽扣眼睛闪了闪，“她总记着要带我走，却忘了我早成了朽木。倒是你，”它顿了顿，“你身上有股干净的阳气，跟当年的师妹很像。”

毛小方沉默片刻，从怀里掏出修复木偶的工具：“锁链我帮你弄开，戏本我会好好收着。至于她的怨气，已经散了。”

木偶的关节发出“咔哒咔哒”的轻响，像是在笑：“不必了，锁了二十年，早就习惯了。倒是这戏台，烧了也好，省得再困住谁。”它忽然抬起手臂，指向窗外，“你看，天快亮了。”

毛小方转头望去，东方已泛起鱼肚白，晨光透过戏台的破窗洒进来，落在那些斑驳的木柱上，竟有种奇异的温柔。他回头时，木偶已经闭上了铁纽扣眼睛，关节不再动弹，仿佛又变回了普通的旧木偶。

他轻轻将照片放进戏本里收好，转身走出戏台。晨光里，镇民们正围着苏醒的亲人说话，笑声顺着风飘过来，像一串清脆的铃音。毛小方摸了摸怀里的戏本，嘴角不由自主地向上扬了扬——看来，这趟夜行，不算白来。

只是，在他转身的瞬间，戏台深处的阴影里，那对铁纽扣眼睛，似乎又亮了一下。

晨光爬上戏台的雕花栏杆时，毛小方正蹲在后台角落，用布擦拭木偶身上的锈迹。铁链早已被他用桃木剑斩断，断口处还留着淡淡的金光。木偶的官服破烂不堪，他便从木箱里翻出件没烧完的水袖，小心翼翼地给它披上。

“别嫌丑，”他像对活人似的低语，“这是你师妹的衣裳，她肯定盼着你体面点。”

木偶的木头手指突然动了动，轻轻碰了碰他的手腕。毛小方心里一动，抬头看向窗外——镇民们正扛着工具来修戏台，孩子们追着蝴蝶跑，笑声像撒了把碎银。远处的炊烟卷着早饭的香气飘过来，混着泥土的腥气，竟格外让人安心。

突然，木偶的铁纽扣眼睛闪过点微光，指向戏台中央的红地毯。毛小方走过去，发现地毯下埋着个小铁盒，打开一看，里面装着枚银簪，簪头是朵含苞的梅花，正是照片上女子插在发间的那支。

“这是她最宝贝的东西，”木偶的声音又响了，带着点欣慰，“她说等成了角儿，就戴着它上台。”

毛小方把银簪别在木偶的衣襟上，忽然听见有人喊他。转头一看，念玫举着个白面馒头跑过来，辫子上还缠着朵野菊：“道长，我娘蒸了馒头，给你和……这位木头先生一个！”

木偶的木头嘴角像是向上弯了弯，铁纽扣眼睛在阳光下闪闪发亮。毛小方接过馒头，掰了一小块放在木偶的“手”里，笑道：“你看，成角儿了，有人给你送早饭呢。”

远处传来叮叮当当的敲打声，是镇民们在补戏台的破洞。晨光穿过戏台的窗棂，在地上织出格子，把银簪的影子投在地上，像朵慢慢绽开的梅花。毛小方看着这一切，忽然觉得，那些藏在阴影里的委屈，终会被这样的晨光一点点焐热，变成心里最软的那块地方。

木偶突然轻轻晃了晃，身上的木屑簌簌落下，在晨光里飘成细小的金粉。毛小方知道，它要离开了。果然，木偶的身影渐渐变得透明，只有那支银簪还悬在半空，最后“当啷”一声落在地上，沾着点木屑，像落了只金粉蝴蝶。

念玫捡起银簪，好奇地翻看着：“这簪子真好看，是哪个姐姐的？”

毛小方接过银簪，放进贴身的布袋里，笑着摸了摸她的头：“是个很厉害的姐姐，她现在终于能上台唱戏了。”

戏台外的太阳越升越高，把每个人的影子都拉得短短的。毛小方望着忙碌的镇民，听着孩子们的笑闹，忽然觉得，所谓的邪祟，不过是些没被阳光照到的委屈。而只要有人肯多走一步，多递一块馒头，多等一等晨光，再深的阴影，也会被踩在脚下，变成往后日子里，笑着说起的故事。

他转身往戏台外走，桃木剑在腰间轻轻晃着，发出细碎的碰撞声，像在哼一首轻快的调子。风穿过戏台的梁柱，带着新刷的桐油味，也带着句轻轻的叹息，像是在说：“谢了，后会无期。”

毛小方刚走出戏台，就见槐树下站着个穿青布衫的老者，手里捏着三枚铜钱，正眯眼打量他。老者见他过来，拱手笑道：“小道长留步，老朽观你印堂发亮，近日却有红鸾星动之相，只是这姻缘线缠上了阴煞，怕是要遇着些波折啊。”

毛小方挑眉——这老者面生得很，看衣着像是走江湖的相士，可眼神里的沉稳，倒不像招摇撞骗之辈。他刚要开口，就见老者突然脸色一变，捏着铜钱的手抖了抖：“不对……这阴煞不是外邪，倒像是从你身上散出来的，还带着点戏台木头的腥气。”

话音未落，戏台方向突然传来“轰隆”一声巨响。众人回头，只见刚修补好的戏台横梁竟塌了半截，烟尘中，有黑影顺着木梁快速移动，细看竟是几只巴掌大的木甲虫，壳上刻着诡异的符文，正往镇民堆里钻。

“是傀儡虫！”毛小方认出这东西——是用阴木混合活人指甲制成的邪物，专吸人精气，“这老者有问题！”

他刚要出手，老者却突然化作一道青烟，原地只留下三枚铜钱，铜钱落地时自动排成个“煞”字。而那些木甲虫像是得到指令，突然转向，齐齐朝着念玫飞去。

“小心！”毛小方飞身挡在念玫身前，桃木剑劈出三道金光，将虫群斩成碎末。但更多的木甲虫从戏台的裂缝里爬出来，密密麻麻，看得人头皮发麻。

“这是‘子母虫’，杀了子虫，母虫会更凶！”一个苍老的声音从镇民中传来，是镇上最老的张婆婆，她拄着拐杖，指着戏台的地基，“那底下埋着母虫的巢穴，快挖！”

毛小方立刻招呼几个年轻村民，拿铁镐往地基刨去。泥土翻飞间，果然露出个黑木匣子，匣子上刻满了和木甲虫身上一样的符文，还在微微跳动，像是有心脏在里面搏动。

“就是这个！”张婆婆喊道，“用糯米和黑狗血浇它！”

念玫反应最快，立刻跑回家端来一碗黑狗血，毛小方撒上糯米，两者混合着浇在匣子上，匣子顿时发出刺耳的尖叫，符文寸寸断裂，里面涌出大量黑色的黏液，腥臭难闻。

而那些子虫失去母虫支撑，瞬间化作齑粉。

毛小方擦了把汗，刚要问张婆婆怎么知道这些，却见张婆婆的眼睛突然翻白，嘴角咧开个诡异的笑容，声音变成了之前那相士的腔调：“不错嘛，可惜……晚了一步。”

张婆婆的身体突然膨胀起来，皮肤裂开，露出底下青灰色的鳞片，竟也是个傀儡！

“雕虫小技。”毛小方冷哼一声，桃木剑直刺傀儡心口，却被鳞片弹开。傀儡的爪子带着风声扫过来，他侧身避开，余光瞥见傀儡后颈有块凸起的木疤——那是傀儡的命门。

“往它后颈打！”

念玫捡起地上的铁镐，用尽全身力气砸向木疤。傀儡发出一声不似人声的惨嚎，身体迅速干瘪，最后缩成一块烧焦的木头。

镇民们惊魂未定，毛小方看着那块木头，忽然想起老者化作青烟前留下的三枚铜钱——此刻正躺在地上，其中一枚背面，竟刻着个“戏”字。

他捡起铜钱，心里隐隐有了个猜测：这一切，怕是和之前那戏台木偶，还有那穿青布衫的相士，都脱不了干系。而那个藏在幕后的人，显然对镇上的底细了如指掌，接下来要面对的，恐怕是场更难缠的暗战。

阳光渐渐升到头顶，照在刚修补好的戏台断梁上，却照不进毛小方眼底的凝重。这场风波，远没结束。