第24章 铃音破煞（1/2）

第二十四章 铃音破煞

孩子们画满笑脸的灯笼在青石镇挂了整月，连风里都飘着甜丝丝的暖意。毛小方将最后一盏灯笼挂在义庄的檐角，与那串老铜铃并排，风一吹，铜铃的清响混着灯笼纸的沙沙声，像支不成调的童谣。

“师父，镇东头的王木匠说，他家阁楼总在夜里响，像是有人在弹棉花，可上去看又啥都没有。”小海背着药篓从外面回来，篓里装着刚采的艾草，“他婆娘吓得直哭，让您去瞧瞧。”

毛小方正给石榴树浇水，新结的果子青得发亮。他直起身，指尖的水珠滴在地上，竟凝成个小小的水纹，晃了晃才散开——是阴气在作祟，却比往常淡了许多，像层薄纱。

“去看看。”他摘下檐角的铜铃揣进怀里，这铃是当年黑玫瑰从盗墓贼那顺来的，说是能驱百邪，挂在义庄这些年，倒真镇住过不少小鬼。

王木匠家的阁楼在二层，爬上去的木梯吱呀作响，像随时会散架。刚到梯口，就听见“咚、咚”的声响，节奏均匀，果然像弹棉花的木槌在敲，只是那声音里裹着股说不出的寒意，听得人后颈发麻。

“就是这儿！”王木匠指着阁楼角落，那里堆着些旧棉絮，蛛网蒙了厚厚一层，“每到子时就响，我拿斧头劈过，啥都没打着。”

毛小方掏出铜铃晃了晃，清越的铃声刚起，角落里的棉絮突然剧烈起伏，像有什么东西在里面蠕动。他示意众人退后，桃木剑挑开棉絮——底下竟藏着个半旧的弹花弓，弓弦上缠着几缕黑发，弓身刻着个模糊的“陈”字。

“是陈家的东西！”小海低呼，“三百年前陈家做过弹棉花的营生！”

话音未落，弹花弓突然自己动了起来，木槌“咚”地敲在弓弦上，一股黑色的棉絮从弦上喷出来，落在地上化作个小小的人影，穿着破烂的棉袄，正抱着膝盖发抖，脸被棉絮遮着，看不清模样。

“是个孩子的魂魄。”毛小方将铜铃举到人影面前，铃声里，人影身上的黑气渐渐淡了，露出张冻得发紫的小脸，眼睛里满是恐惧，“别怕，我们不是来害你的。”

人影瑟缩了一下，指着墙角的木箱。毛小方打开箱盖，里面装着件更小的棉袄，针脚歪歪扭扭，领口绣着朵快磨掉的梅花。“这是……”

“是当年陈家最小的少爷。”王木匠突然开口，声音发颤，“我爹说过，三百年前那场大火，陈家有个五岁的孩子没逃出来，被烧死在弹花房里，死前还抱着他娘给做的新棉袄……”

弹花弓又“咚”地响了一声，小人影飘到棉袄旁，伸出透明的手轻轻摸着领口的梅花，突然开始无声地哭泣，眼泪落在棉袄上，竟洇出点点水渍。棉絮从四面八方涌来，围着他旋转，渐渐凝成个巨大的棉花怪，獠牙外露，朝着众人扑来——是孩子的怨气引来了邪煞！

“孽障！”毛小方将铜铃系在桃木剑上，铃声与剑光交织，劈开棉花怪的利爪。黑棉絮落在地上，竟化作无数根细针，扎向最近的王木匠。

“小心！”小海举着艾草挡在前面，艾草遇针，顿时冒出青烟，针全被熏成了灰烬，“这邪煞怕阳气！”

毛小方趁机跃起，剑上的铜铃发出急促的响，金光顺着铃声扩散，棉花怪发出痛苦的嘶吼，身体在铃声中寸寸瓦解。小人影在金光里望着他们，突然对着毛小方深深鞠了一躬，转身钻进那件小棉袄里，棉袄渐渐变得透明，最后化作片带着梅花香的棉絮，飘出窗外。

弹花弓“啪”地断成两截，再也没了动静。

下楼时，王木匠的婆娘端来刚煮的姜汤，手还在抖：“毛道长，那孩子……不会再回来了吧？”

“不会了。”毛小方喝着姜汤，暖意顺着喉咙往下淌，“他只是想穿次新棉袄，现在穿到了。”

走到院门口，正见念玫举着串糖葫芦跑过，看见他们就停住脚：“王大叔，我娘说您家阁楼的弹花弓响，是因为棉花潮了，让我爹来帮您晒晒呢！”

王木匠愣了愣，随即笑了，眼角的皱纹里盛着光：“哎，好，让你爹来。”

毛小方看着念玫跑远的背影，糖葫芦上的糖衣在阳光下闪着光，像串小小的灯笼。他摸了摸怀里的铜铃，铃身还带着点余温，像是有人在他耳边轻轻哼着《归燕谣》的调子。

回到义庄时，夕阳正落在石榴树上，把青果子染成了淡淡的红。小海在院里翻晒艾草，香气漫了满院。毛小方将铜铃重新挂回檐角，风铃相撞，清响里带着点温柔的余韵，像在说：“又了了桩心事。”

夜色渐浓，镇上的灯笼一盏盏亮起，笑脸在烛光里晃悠，把青石镇的每条小巷都照得暖暖的。野菊丛里的银簪闪着微光，与檐角的铜铃遥遥相对，像两个守着秘密的老友，在风里轻轻说着话。

夜色像块浸了墨的绒布，缓缓盖下时，青石镇的灯笼次第亮起，将各家窗棂映得暖融融的。毛小方刚把晒好的艾草收进仓房，就见念玫举着个纸糊的兔子灯跑过来，灯影在她脸上晃出毛茸茸的弧线。

“毛道长，我娘让我送碗绿豆汤。”小姑娘把碗递过来，眼睛瞟向义庄墙角，“那丛野菊开得真好，比镇上花店的还艳。”

毛小方接过碗，绿豆汤的凉意顺着指尖漫上来。墙角的野菊确实开得盛，紫的、黄的挤在一起，傍晚刚浇过水，花瓣上还挂着水珠，在灯笼光下闪着碎光。他忽然想起那枚银簪，白日里还插在花丛里，此刻却不见了踪影。

“丢了就丢了吧。”他笑了笑，刚要转身，就听见念玫“呀”了一声。兔子灯的光晕里，野菊丛中站着个穿月白衫的女子，发间别着那枚银簪，正弯腰掐花。女子转过身，眉眼像浸在水里的墨，清淡却清晰——竟是多年前被他救下、后来不知所踪的白灵。

“毛道长别来无恙。”白灵把掐好的野菊递过来，花瓣上的水珠滚落在她手背上，“当年多谢你护我魂魄，如今我已得渡，特来还这份情。”

毛小方接过花，指尖触到花瓣的瞬间，野菊突然化作点点金粉，飘向镇西头的方向。“这是……”

“镇上的怨气已清，这些金粉会护着青石镇，往后再无邪祟敢来。”白灵的身影渐渐变得透明，银簪从发间落下，在空中转了个圈，稳稳落在毛小方手里，“这簪子留着吧，也算个念想。”

话音落时，白灵已化作一道白光，融进灯笼的暖光里。念玫揉了揉眼睛：“刚才那个姐姐……是仙女吗？”

毛小方握紧银簪，簪头的梅花在灯光下闪着温润的光。他抬头望去，青石镇的灯笼连成一片星海，风过处，檐角的铜铃轻响，野菊的香气混着绿豆汤的甜，漫了满街。

“不是仙女，是故人。”他笑着摸了摸念玫的头，“走，带你去看新做的灯笼，上面画了你最爱的兔子。”

念玫欢呼着跑在前头，兔子灯的影子在地上蹦蹦跳跳。毛小方跟在后面，银簪在掌心微微发烫，像有团暖烘烘的光，顺着血脉，淌进了心底。

夜渐渐深了，镇上的灯笼一盏盏熄了，只剩义庄门口那盏还亮着，照得门前的青石板泛着微光。毛小方坐在门槛上，手里转着那枚银簪，簪头的梅花映着灯光，像开在指尖的一朵小火花。

“道长，还没睡呀？”是王婶的声音，她端着个食盒走过来，“刚包了点饺子，韭菜鸡蛋馅的，给你热乎热乎。”

毛小方接过食盒，掀开盖子，热气混着韭菜香涌出来，暖得人鼻尖发痒。“谢谢您，王婶。”

“谢啥，你帮咱镇里挡了那么多邪祟，吃碗饺子还不是应该的。”王婶往义庄里瞅了瞅，“那个小姑娘呢？刚才还看见她在院里追萤火虫。”

“念玫啊，”毛小方笑了笑，“追着萤火虫跑后院去了，说要把它们装进玻璃瓶里当灯。”

正说着，念玫举着个亮闪闪的玻璃瓶跑出来，里面的萤火虫忽明忽暗，映得她脸蛋通红。“道长你看！我抓了好多！它们会不会闷死呀？”

“傻丫头，”毛小方放下食盒，接过玻璃瓶，轻轻拧松盖子，“让它们透透气。等会儿就放了吧，萤火虫要回家找妈妈呢。”

念玫噘了噘嘴，还是点了点头：“那好吧。但我能再看一会儿吗？它们亮起来的时候，像星星掉在瓶子里了。”

“当然可以。”毛小方帮她把瓶子挂在檐角的挂钩上，“这样既能看见，又不会闷着它们。”

王婶看着这一幕，笑着摇了摇头：“你们俩啊，倒像父女俩了。”

毛小方手上的动作顿了顿，看向玻璃瓶里闪烁的光，又看了看念玫扒着门框、一脸期待的样子，心里忽然软了一块。他拿起一个饺子递过去：“快吃，凉了就不好吃了。”

念玫咬了一大口，韭菜汁沾在嘴角，含糊不清地说：“好吃！比我娘做的咸一点，更有味！”

王婶笑着拍了拍她的背：“这孩子，就你嘴甜。道长，那我先回去了，明早过来收碗筷。”

“哎，慢走。”毛小方目送王婶走远，回头见念玫正踮着脚够玻璃瓶，萤火虫的光在她睫毛上跳来跳去，像撒了把碎金。

“小心点，别摔着。”他伸手扶了她一把，指尖触到她后背的补丁——还是上次追兔子时摔破的，他用针线给缝了朵小菊花，此刻在灯光下若隐若现。

“道长，”念玫突然仰起脸，眼睛亮晶晶的，“明天我们去后山采野果吧？我听二牛说，那里有好多红果果，可甜了！”

毛小方看着她眼里的光，像极了当年白灵说要去看海时的样子。他点了点头，把最后一个饺子塞进她手里：“吃完睡个好觉，明天一早去。”

玻璃瓶里的萤火虫忽然集体亮了起来，把檐角照得如同白昼，随即又暗下去，像是在欢呼。毛小方握紧了掌心的银簪，觉得这夜里的风，都带着点甜丝丝的味道了。

天刚蒙蒙亮，念玫就揣着两个白面馒头闯进了义庄，辫子上还别着朵新开的野菊。“道长道长，快醒醒！二牛说后山的红果果沾着露水才甜呢！”

毛小方刚把桃木剑擦亮，见她急得直跺脚，忍不住笑了：“急什么，红果果又不会长腿跑了。”他把剑系在腰间，又往布包里塞了些艾草和解毒丹，“山路滑，跟紧我。”

后山的晨雾还没散，像层薄纱裹着树影。念玫踩着露水往前走，裤脚很快就湿了，却浑然不觉，眼睛瞪得溜圆，盯着路边的灌木丛：“在哪儿呢？二牛是不是骗我？”

“在前面的山楂林里。”毛小方拨开挡路的荆棘，指尖被刺扎出小血珠，滴在草叶上，竟引来只通体翠绿的蚂蚱，停在他手背上，“这地方以前是片坟地，后来长了山楂树，果子才格外红。”

念玫“呀”了一声，赶紧抓住他的衣角：“那会不会有……有鬼啊？”

“有也被你这吵吵闹闹的性子吓跑了。”毛小方捏了捏她的辫子，忽然听见山楂林里传来“簌簌”声，像是有人在扒拉树叶。他示意念玫别动，自己握紧桃木剑，悄悄绕过去——只见个穿灰布衫的老汉正蹲在树下，往麻袋里装山楂，麻袋上还绣着个“陈”字。

“是陈家的后人？”毛小方认得这记号，三百年前陈家的布庄就用这字做标识。老汉听见动静，猛地回头，手里的山楂撒了一地，眼睛里满是惊慌：“你……你是谁？”

“路过采果子的。”毛小方放下剑，见老汉的麻袋里除了山楂，还有些黄纸和香烛，“老伯是来上坟的？”

老汉的脸僵了僵，低头捡起山楂：“我爹说，祖上的坟就在这林子里，每年这时候来看看。”他的声音有些发颤，指尖在麻袋上的“陈”字上摩挲，“只是年头太久，找不着确切的位置了。”

念玫蹲在旁边捡山楂，忽然指着棵最粗的山楂树：“老伯你看！这树上刻着字！”

树干上刻着个模糊的“李”字，旁边还有个小小的“陈”字，像是用指甲抠出来的。老汉的脸色瞬间变得惨白，踉跄着后退几步，撞在树上：“是……是这儿……当年就是在这棵树下……”

毛小方心里一动，想起那枚刻着“李”字的玉佩。他刚要开口，就见老汉突然捂住胸口，从怀里掏出个布包，里面是半块玉佩，和他当年捡到的那块正好能拼在一起，拼成个完整的“囍”字。

“三百年了……”老汉的眼泪掉在玉佩上，“我陈家欠李家的，总算能还了。”