第144章 月葬骨鸣（2/2）

“他叫阿棠，”镇上的老人说，“是春桃的远房弟弟，来寻姐姐的。”

阿秀他们没说破春桃的事，只是每次少年来画画，都会默默递上杯新沏的茶。少年的画板上渐渐多了些别的——码头的渔船、晒网的渔民、还有阿秀他们几个，在月光下擦拭武器的样子，笔触里带着种笨拙的温柔。

这天黄昏，阿棠正在画桃树结果的模样，突然发现树枝上挂着个熟悉的锦囊，青鳞在夕阳下泛着微光。“这是……”他伸手去够，锦囊却突然坠落在地，里面的青鳞滚出来，碰到他的画板，竟在画纸上晕开片淡红色的雾。

雾里渐渐显出个穿红袄的影子，正蹲在沙滩上埋什么东西。阿棠的呼吸顿住了——那是他姐姐春桃，是他记忆里扎着两个小辫、总爱把糖塞给他的姐姐。

“姐！”他伸手去抓，影子却散成了光点，飘向海面。阿棠追着光点跑到码头，正看见毛小方他们在收网，网里的鱼蹦跳着，鳞片闪着和青鳞相似的光。

“想知道你姐姐的事吗？”阿秀递给他块刚摘的桃，“她啊，是个很勇敢的姑娘。”

他们坐在码头，把月葬阵的事慢慢讲给阿棠听。讲到春桃抱着布老虎冲向盐墙时，少年的眼泪砸在画板上，晕开了片水渍，正好在画中春桃的影子旁边，像滴迟到了三年的泪。

“我就知道姐不会丢下我，”阿棠抹了把脸，拿起画笔，“我要把姐姐的故事画下来，让所有人都知道她有多好。”

接下来的日子，阿棠的画板成了望海镇的故事簿。他画春桃埋乳牙的认真，画她举着布老虎冲向盐墙的决绝，画她在海底化作气泡时的笑，画得最细的，是桃树下那株新苗，枝桠上停着只红袄的蝴蝶，翅膀上沾着颗小小的乳牙。

画到最后一页时，阿棠对着海面发呆。阿秀走过去，看见他在画纸上留了片空白，只在角落画了个小小的青鳞。“不知道该怎么画结局，”少年挠挠头，“姐姐那么好，该有个甜甜的结局才对。”

“会有的，”达初的金狐尾轻轻扫过画纸，狐火在空白处烙下朵桃花，“你看这桃树，每年都结果，不就是最好的结局吗？”

那天夜里，望海镇下了场小雨。阿棠被窗棂上的轻响弄醒，睁眼看见窗台上放着颗饱满的桃，桃尖上沾着片小小的红袄布，像春桃留下的印章。他拿起桃咬了口，甜得眼睛发酸，汁水顺着下巴往下流，像又哭了场，却带着笑。

第二天，阿棠的画板上多了幅新画：月光下的桃树上，红袄蝴蝶停在最高的枝桠上，树下站着个少年，手里捧着颗咬了半的桃，嘴角沾着甜汁，眼里闪着光，像把所有的思念，都吃进了心里，化作了往后的勇气。

阿秀他们看着这幅画，突然觉得，春桃其实从未离开。她在每颗甜桃里，在每片泛红的晚霞里，在阿棠画笔的温度里，在所有记得她的人心里，活成了望海镇永远的春天。

后来，阿棠把画装订成了册子，放在镇上的小茶馆里。来往的渔民总会翻到最后一页，看着那咬了半的桃，想起那个穿红袄的姑娘，然后笑着说：“这桃啊，甜得能把心都化了。”

而那棵桃树，每年都会结满甜果，风吹过时，果子碰撞的声音，像有人在轻轻笑，说：“你看，我把日子过成了甜的。”

桃树结果的第五年，阿棠成了望海镇小有名气的画师，他画的《望海镇故事集》被来往的商船带到了更远的地方。这天，他刚给新画的《银鳞月》上了最后一笔——画中是月光下的海面，无数银鳞般的光点围着艘小船，船头站着个穿红袄的姑娘，正把颗桃核扔进海里。

“阿棠，码头来了艘大商船，船长说要收你的画呢！”小海跑进来，手里挥着张船票，“还说可以带你去京城，那里有好多画坊愿意收你的作品。”

阿棠摩挲着画中春桃的衣角，摇摇头：“不去啦。”他指了指窗外，桃树的影子落在画纸上，像给红袄姑娘搭了个凉棚，“我姐肯定希望我守着这儿，守着这棵桃树。”

小海挠挠头：“也是，你走了谁给我们画肖像啊？”他凑近看画，突然指着海面的光点，“这银鳞是不是当年春桃姐散的魂火啊？”

“嗯，”阿棠笑了，眼里闪着光，“我总觉得它们没走，就在海里陪着咱们呢。”

正说着，码头传来喧哗声。阿秀他们赶过去，只见商船的货舱里堆着些奇怪的笼子，里面竟关着几只红毛猴子，眼珠滴溜溜转，爪子上还缠着符纸。

“这是啥？”小海扒着笼子看，“看着怪瘆人的。”

船长是个络腮胡大汉，叼着烟袋：“从南边运来的‘戏猴’，能学人做鬼脸，在京城可抢手了。”他踹了踹笼子，猴子们立刻龇牙咧嘴，符纸在它们身上发出微弱的光。

阿秀皱眉：“这符纸不对劲，像是用阴木做的，会吸活物精气。”她指尖凝起灵力，符纸突然冒起黑烟，猴子们发出凄厉的叫声。

“别碰！”大汉急了，“这可是我花大价钱收的！”

达初的金狐尾缠上笼子栏杆，狐火轻轻舔过符纸，符纸瞬间烧成灰烬。猴子们愣了愣，突然温顺下来，其中一只还抓着栏杆，递出颗桃核——正是当年春桃扔进海里的那种。

“这是……”阿棠睁大了眼，画笔下的场景竟成了真。

那只猴子突然开口，声音细细的，像春桃的语气：“阿棠，别让他们把我们带远了，海里的伙伴还等着我们送桃核呢。”

众人都愣住了。阿秀反应过来，看向大汉：“这些猴子被邪术控制了，你要是识相，就放了它们。”

大汉还想争辩，却见海面突然翻起浪，无数银鳞光点聚成道光带，围着商船转。猴子们趁机撞开笼子，跳进海里，光点立刻裹着它们往深海游去，远远看去，像条会发光的红毛带子。

“天哪，”小海喃喃道，“春桃姐真的在海里……”

阿棠望着海面，突然拿起画笔，在《银鳞月》的角落添了几笔——几只红毛猴子抱着桃核，在光带里朝画中的红袄姑娘挥手。

那天晚上，望海镇的渔民都做了个相同的梦：春桃坐在铺满银鳞的礁石上，给猴子们讲镇上的事，讲阿棠的画，讲桃树又结了多少果子。她说：“你们看，就算到了海里，也能把日子过得热热闹闹的。”

后来，阿棠的画里总少不了片发光的海面，有人问他画的是什么，他就指着窗外的桃树：“是我姐在海里开的果园呢，你看那些银鳞，都是桃树上掉下去的阳光。”

而那棵桃树，每年结果时，总会有几颗顺着洋流漂向深海。镇上的老人说，那是春桃在给海里的伙伴们寄零食呢。

桃树第十年结果时，阿棠已经能画出望海镇四季的风。他在镇口开了家小画坊，坊前种着棵新栽的桃树苗，是用当年那棵老桃树的枝条扦插的。

这年秋天，洋流带来了些不一样的东西——几只红毛猴子划着用贝壳和海藻编的小筏子，停在码头。它们爪子上捧着圆润的果子，果皮带着海雾的潮气，咬开是清甜的汁水，核上还沾着细细的银鳞。

“是海桃！”阿秀认出这果子，是当年春桃扔下海的桃核长成的，“它们把果子送回来了。”

猴子们吱吱叫着，把海桃分给众人，其中一只递给出阿棠一幅画——用墨鱼汁画在海草纸上，画中是海底的桃林，红袄的影子在林间穿梭，银鳞光点像萤火虫般绕着她飞。

阿棠把海桃核埋在新桃树下，抬头时看见老桃树上停着只红蝴蝶，翅膀上的花纹和春桃袄子上的一模一样。蝴蝶绕着他飞了两圈，往海面飞去，无数银鳞光点从海里升起，跟着蝴蝶组成条光带，像条通往天际的路。

“姐，我知道了。”阿棠笑着挥手，眼里的泪落在新栽的树苗上，“你在海里也种出了桃林，我们在岸上也接着种，以后这片海和这片陆地，都会长满甜甜的果子。”

那天之后，望海镇有了个新习俗：每年桃熟时，镇上的人会往海里扔些桃核，红毛猴子们则会趁潮汛把海桃送回来。老桃树渐渐老了，新树苗却长得郁郁葱葱，画坊里的画越来越多，每幅里都有片发光的海，和个穿红袄的影子。

多年后，阿棠成了白发老人，他坐在轮椅上，看着孙辈们往海里扔桃核。夕阳把海面染成金红色，红蝴蝶又出现了，停在他的画纸上——那是幅未完成的画，画的是望海镇的全景，码头停着贝壳筏子，桃林从岸上一直铺到海底，红袄的姑娘站在海陆相接的地方，左边是热闹的镇子，右边是发光的海。

“爷爷，这是谁呀？”孙辈指着画中的红袄影子问。

阿棠笑了，声音像老桃树的皮般沙哑：“是你们的太姑婆，她在海里种桃，我们在岸上种，她把甜分给海，我们把甜分给风，最后啊，甜就绕着这镇子，永远也跑不掉了。”

红蝴蝶从画纸上飞起，融入海面的霞光里。远处，新桃树上的果子正坠弯枝头，老桃树的最后一片叶子落在阿棠的画纸上，像给红袄影子盖上了枚金色的印章。

望海镇的风，年复一年地吹着，带着桃香和海腥气，把故事吹给每个来这里的人听。人们说，这里的桃子最甜，因为每颗果子里，都藏着半片海的光，和一个穿红袄的姑娘，永远在笑着。