第176章 釜底抽薪（2/2）
高拱见双方争执不下，生怕朝堂彻底分裂，连忙打圆场：“好了好了，都是为国事操劳，何必争执？林大人，锦衣卫独立办案可以，但需定期向内阁通报进展。张阁老，三法司也可从旁协助，提供律法支持。当务之急，是尽快稳定朝局，确立嗣君，以安人心啊！”
他将话题再次拉回立嗣之上。
然而，经此一闹，立嗣之事变得更加微妙。皇长子虽然救回，但身体虚弱，且遭此大难，能否胜任国君？而皇次子一方，虽未直接卷入下毒案，但其支持者张居正试图借此攻击林燮、争夺调查权的行为，也让人不免产生联想。
支持皇长子的官员，更加坚定地要求立刻拥立，以防夜长梦多。支持皇次子的官员，则开始强调“国赖长君”（虽然皇次子也只比皇长子小一岁），暗示皇长子经历此事后，心智身体皆不适合立刻登基。
双方再次陷入僵持。
林燮冷眼旁观，心中清明。张居正和其背后的势力，越是急于推动皇次子上位，越是证明他们与下毒案乃至“菩提”组织脱不开干系！
他现在需要时间，需要从玄玑子、从孙太监的遗留物、从那些被扣押的宫女太监口中，撬出更多的线索，找到直接指向张居正乃至其背后“菩提”组织的铁证！
同时，他也必须确保皇长子的绝对安全。
“高阁老，张阁老。”林燮再次开口，打破了僵局，“立嗣乃国本，确需慎重。在皇长子殿下身体康复，下毒一案水落石出之前，贸然立嗣，恐非社稷之福。依本官之见，可暂由太后娘娘垂帘，内阁与司礼监共同辅政，处理日常政务。待时机成熟，再行拥立新君。”
这是他目前能想到的，最稳妥的过渡方案。既能防止某一方势力趁机独大，也能为自己争取调查时间。
高拱沉吟片刻，点了点头：“林大人所言，不失为权宜之计。”
张居正虽心有不甘，但见高拱同意，且林燮手握重兵，态度强硬，也只好暂时按下心思，冷哼一声，算是默认。
一场唇枪舌剑，暂时以妥协告终。
但林燮知道，这仅仅是暴风雨来临前的短暂平静。对手绝不会善罢甘休，他们一定还有后手。
离开文华殿，林燮立刻加强对几位皇子，尤其是皇长子的护卫力量，同时亲自赶往北镇抚司诏狱。
他要去会一会那个关键人物——玄玑子。这个能炼仙丹、能解奇毒的道人，身上一定藏着关于“菩提”组织的巨大秘密！
撬开他的嘴，或许就能打开眼前的死局！
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锦衣夜行 · 第179章 蛊湖秘境
苗疆深处，古木参天，藤蔓缠绕，瘴气如纱般在林间飘荡。猎人阿虎手持砍刀，在前方披荆斩棘，动作敏捷如猿猴。萧然紧随其后，步伐沉稳，目光警惕地扫视着周围。
越往里走，环境越是原始静谧，空气中那股奇异的香料气味也越发浓郁，甚至还夹杂着一丝淡淡的血腥味。鸟兽虫鸣似乎都消失了，只剩下一种令人不安的死寂。
“小心，快到白岩寨的地盘了。”阿虎压低声音，用生硬的汉语提醒道，“他们在这里设了很多陷阱和蛊虫。”
萧然点了点头，暗中运起内力，感知着周围的动静。他精通医理，对毒物和蛊虫的气息尤为敏感。
果然，没走多远，阿虎突然停下脚步，指着前方一丛看似普通的艳丽花朵，低声道：“‘鬼面花’，碰不得，花粉能让人产生幻觉，自己走进沼泽。”
又绕过一片挂满藤萝的区域，阿虎示意地上一些几乎与落叶融为一体的细线：“‘绊脚丝’，连着毒弩和蛊匣。”
在阿虎的带领下，两人有惊无险地穿过了一片布满致命陷阱的区域。萧然心中暗凛，若非有熟悉地形的向导，单凭他自己，恐怕早已中招。
然而，就在他们即将穿过白岩寨控制的峡谷时，异变陡生！
一阵尖锐的哨音突然从两侧山崖上响起！
“嗖嗖嗖！”
无数淬毒的吹箭和飞蝗石，如同雨点般从隐蔽处射来！
“有埋伏！”阿虎大吼一声，挥舞砍刀格挡，同时将萧然推向一块巨石之后。
萧然反应极快，身形一矮，躲到巨石后，金针已扣在指间。他听风辨位，手腕一抖，数枚金针无声无息地射出！
“啊！”山崖上传来几声短促的惨叫，显然有人中针。
但埋伏者人数众多，毒箭飞石依旧密集。阿虎手臂不慎被一支毒箭擦伤，顿时乌黑一片，他闷哼一声，动作慢了下来。
萧然见状，立刻从药囊中取出解毒药粉弹给阿虎，同时目光锐利地扫视四周。他发现，这些埋伏者并非全是苗人，其中夹杂着几个身手矫健、穿着汉人短打的汉子！正是老婆婆所说的“生面孔汉人”！
他们的目标很明确，就是自己和阿虎！
不能久战！萧然心念电转，从怀中取出一个小纸包，里面是他根据苗疆毒物特性临时配置的“迷障散”。他运足内力，将药粉向前方猛地一撒！
药粉遇风即散，化作一片淡黄色的烟雾，迅速弥漫开来。烟雾带有强烈的刺激性，能暂时阻碍视线和呼吸。
“走！”萧然拉起敷了解药、伤势稍缓的阿虎，利用烟雾的掩护，迅速向峡谷另一侧冲去。
埋伏者被烟雾所阻，一时无法有效追击。
两人冲出峡谷，眼前豁然开朗。一片巨大的、如同翡翠般碧绿的湖泊呈现在眼前，湖水幽深不见底，四周环绕着陡峭的山峰和茂密的原始森林。湖心处，隐约可见一座小岛，岛上似乎有建筑。
这就是陨星湖！
然而，湖岸边的气氛却并不祥和。十几名身着黑色苗服、脸上涂着诡异油彩的苗人手持刀剑弓弩，拦住了去路。为首的是一个身材干瘦、眼神阴鸷的老苗人，他腰间挂着一串小小的骷髅头，身上散发着浓烈的巫蛊气息。
“黑水峒的阿虎？还有汉人？”老苗人声音沙哑，如同夜枭，“敢闯山鬼婆婆的禁地，找死吗？”
阿虎上前一步，用苗语大声道：“黑巫师长，这位汉家医师是来救治山鬼婆婆女儿的！他医术高超，解了阿牛中的黑巫术！请放我们过去！”
那被称为黑巫师长的老苗人冷哼一声：“山鬼婆婆不需要汉人医师！谁知道你们是不是白岩寨那些叛徒和汉人奸细派来的？滚回去，否则，让你们尝尝万蛊噬心的滋味！”
他身后那些苗人立刻举起吹箭和蛊匣，杀气腾腾。
萧然平静地看着黑巫师长，用生硬的苗语说道：“我为解‘同心蛊’而来。若不信，可先试我医术。”
黑巫师长眯起眼睛，打量了萧然片刻，忽然阴森一笑：“好！既然你自称医术高超，那就先过了我这关！”他拍了拍手，一名苗人捧上来一个竹篓，里面装着一条色彩斑斓、头生肉冠的怪蛇，蛇信吞吐，发出嘶嘶声响。
“这是‘七步倒’，被它咬中，走不出七步必死无疑。”黑巫师长指着怪蛇，“你若能解了它的毒，我就信你，放你过去。若解不了……嘿嘿，就把命留在这里吧！”
阿虎脸色大变：“汉家医师，别答应！这七步倒无药可解！”
萧然却面无惧色，走上前去。他仔细看了看那怪蛇，又嗅了嗅空气中毒蛇特有的腥气，心中已有计较。这“七步倒”确实剧毒无比，但其毒性猛烈，反而有其特性。
“取刀，烈酒，还有……那株‘鬼哭草’。”萧然指着不远处一株开着惨白小花的植物对阿虎道。
阿虎虽不明所以，但还是飞快取来。
在众人紧张的注视下，萧然用刀在自己手臂上划开一道小口，然后示意那苗人将“七步倒”靠近。怪蛇感受到血腥气，猛地一口咬在萧然手臂上！
“啊！”众人惊呼。
萧然只觉得手臂一阵剧痛麻痒，但他强忍不适，迅速将“鬼哭草”嚼碎，混合着烈酒，敷在伤口上。同时，运起内力，逼住毒素蔓延。
只见那伤口处迅速肿胀发黑，但被药草敷上后，黑色的毒素竟然如同被吸引一般，丝丝缕缕地被吸了出来，融入那惨白的草汁中，草汁很快变成了墨黑色。
不过片刻，萧然手臂的肿胀开始消退，黑色也逐渐褪去，虽然伤口依旧可怖，但显然剧毒已解！
所有人都看得目瞪口呆！连那黑巫师长也露出了难以置信的神色！
“鬼哭草……性极阴寒，竟能吸附‘七步倒’的阳刚火毒……以毒攻毒，相辅相成……妙！妙啊！”黑巫师长喃喃道，看向萧然的目光少了几分敌意，多了几分探究。
“现在，可以带我去见山鬼婆婆了吗？”萧然撕下衣襟包扎好伤口，语气依旧平静。
黑巫师长沉默片刻，终于挥了挥手：“收起武器。我带你们去湖心寨。”
一艘隐藏在芦苇丛中的独木舟被推了出来。萧然和阿虎登上小舟，在黑巫师长和几名苗人的“护送”下，向着那神秘莫测的湖心小岛驶去。
湖水幽深碧绿，仿佛隐藏着无数秘密。萧然能感觉到，这湖中，以及那小岛上，弥漫着一种远比外围更加浓郁和古老的巫蛊之力。
寻找“赤血茯苓”之路，终于抵达了最核心的区域。然而，真正的考验，或许才刚刚开始。山鬼婆婆，那个掌控着陨星湖的神秘存在，究竟是何方神圣？她等待的，又真的是一个能解“同心蛊”的汉人医师吗？
小舟破开平静的湖面，驶向那被迷雾笼罩的秘境深处。
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锦衣夜行 · 第180章 狱中交锋
北镇抚司诏狱，最深处的水牢。
玄玑子被特制的铁链锁在冰冷的石壁上，下半身浸泡在散发着腥臭的污水中。这里不见天日，只有墙壁上插着的火把，投下摇曳昏黄的光影，映照着他那依旧平静，甚至带着一丝诡异超然的脸庞。
沉重的铁门被打开，林燮缓步走入。他换上了一身暗色的常服，并未穿官袍，但那股久居上位的威压和经年累月浸淫刑狱的煞气，比任何刑具都更能摧垮犯人的心防。
水牢里只剩下他们两人，连守卫都退到了门外。
“玄玑道长，别来无恙。”林燮站在水牢边，目光平静地注视着水中的道人。
玄玑子抬起头，露出一抹淡笑：“托林大人的福，尚有一口气在。”
“道长乃世外高人，何必卷入这红尘俗世的纷争，落得如此境地？”林燮语气平淡，如同闲聊。
“红尘俗世？呵呵……”玄玑子轻笑，“林大人手握生杀大权，翻云覆雨，不也在这红尘中挣扎求存吗？你我皆是局中人，何必说这局外话。”
林燮并不动气，只是淡淡道：“本官今日来，只想问道长几个问题。答得好，或许能少受些苦楚，甚至……有条生路。”
“哦？林大人请问，贫道知无不言。”玄玑子似乎很配合。
“‘菩提’，究竟是什么？”林燮直接问出核心。
玄玑子眼中闪过一丝微光，随即恢复平静：“菩提乃觉性，是超脱。林大人杀孽太重，若肯放下屠刀，皈依我门，或可窥得一丝菩提真意。”
他在避重就轻，故弄玄虚。
林燮也不追问，换了个问题：“‘纯阳造化丹’，究竟是救人的仙丹，还是害人的毒药？”
“丹药无分好坏，在于用之者心。”玄玑子道，“陛下求长生之心过切，虚不受补，故而……此乃天命，非丹之过也。”
他将皇帝之死推给了“天命”和“虚不受补”，把自己撇得干干净净。
“那天命，可曾告诉道长，指使你献药的人，是谁？”林燮目光锐利如刀，直刺玄玑子内心，“是‘菩提’中的哪位？是朝中的某位大臣？还是……宫里的某位贵人？”
玄玑子沉默了片刻，摇了摇头：“无人指使。贫道云游至此，见帝星晦暗，故献丹救驾，仅此而已。”
“是吗？”林燮冷笑一声，“那道长可知，皇长子殿下前日也中了剧毒，名为‘牵机引’？此毒似乎也与南洋有关，道长既能解‘牵机引’，想必对此毒也不陌生吧？”
玄玑子瞳孔微微一缩，但瞬间恢复，淡然道：“天下毒物，贫道略知一二。能解此毒，不足为奇。”
“巧合的是，下毒之人，也与‘菩提’有关。”林燮紧紧盯着他的眼睛，“道长不觉得，这一切都太巧合了吗？你献丹，陛下崩；你解毒，中的又是‘菩提’相关的毒。道长在这其中，到底扮演了什么角色？”
面对林燮一连串的逼问，玄玑子始终保持着那副超然物外的姿态，言语滴水不漏，将所有责任推得一干二净，或者以机锋禅语应对。
林燮知道，寻常的审讯方法，对此等心智坚定、又怀有特殊信仰（或伪装）的人，效果有限。他必须攻破其心理防线。
“道长可知，你那个徒弟，叫什么来着？哦，清风，他已经招了。”林燮忽然语气一转，变得轻描淡写。
玄玑子一直平静的脸色，终于出现了一丝细微的波动。清风是他唯一的弟子，也是他的软肋。
“他年轻，受不住刑，说了一些很有趣的事情。”林燮慢慢踱步，“比如，你们来自西边，一个叫‘白莲净土’的地方。比如，你们此行入京，并非云游，而是奉了‘上师’之命。再比如，‘菩提’并非一人，而是一个……旨在‘涤荡浊世，迎立新天’的组织。”
这些都是林燮根据现有线索的推测和诈唬，但他语气笃定，仿佛确有其事。
玄玑子的呼吸明显急促了一些，他低下头，不再与林燮对视。
“清风还小，他什么都不知道……”玄玑子声音低沉了一些。
“他知道的，足够定你的罪，也足够定很多人的罪。”林燮逼近一步，声音压迫感十足，“本官现在给你一个机会。说出‘上师’是谁，‘菩提’在朝中、在宫中的核心成员还有哪些，他们的全盘计划是什么！本官可以保清风一命，甚至可以给你一个痛快。否则……”
林燮没有说下去，但水牢的阴寒和锦衣卫诏狱的恐怖，本身就是最好的“否则”。
玄玑子身体微微颤抖起来，内心显然在进行着激烈的挣扎。信仰（或利益）、组织的严酷戒律，与对徒弟的担忧，在他心中交战。
良久，他抬起头，眼中闪过一丝决绝，却又带着一丝诡异的光芒：“林大人，你赢了。贫道……可以告诉你一些事。但此事关系重大，贫道……只愿说与你一人听。”
林燮心中冷笑，知道这可能是对方的陷阱或拖延之计，但他艺高人胆大，也不惧对方耍花样。他示意了一下，墙角的阴影中，负责记录和监听的一名书记官悄无声息地退了出去。
水牢内，真正只剩下他们两人。
“现在，可以说了。”林燮站在玄玑子面前，距离他很近。
玄玑子抬起头，看着林燮，嘴角忽然勾起一个极其诡异的弧度，他的声音变得低沉而沙哑，仿佛带着某种魔力：
“林大人，你可知……你自己……也早已身在局中？你所追寻的‘菩提’，远比你想象的……更近……”
话音未落，异变突生！
玄玑子原本被铁链锁住的手，不知用了什么方法，竟猛地挣脱了一只！那只干瘦的手掌快如闪电，指尖闪烁着幽蓝的光芒，直插林燮胸口要穴！同时，他张口一吐，一道细微得几乎看不见的黑影，如同活物般射向林燮面门！
近在咫尺的偷袭！蕴含剧毒和诡异蛊术的致命一击！
这玄玑子，竟然一直隐藏着如此可怕的实力和诡异的脱身之术！
他之前的种种表现，软弱、挣扎、妥协，全都是为了这最后一刻的爆发！
狱中交锋，瞬息万变，生死立判！