意大利的统一，与德意志的决意（2/2）

年迈却依然牢牢掌握军权的威廉二世皇帝，对莱茵河对岸的“红色瘟疫”更是深恶痛绝，绝无丝毫“亲善”可能。他，身为社会民主党主席，能够坐在首相这个位置上，本身就是一个极其脆弱的政治平衡的结果——是皇帝和右翼势力需要有人来收拾经济危机的烂摊子，需要借助社民党来安抚国内庞大的工人阶级。

他的执政基础摇摇欲坠。任何在对抗法兰西公社和第三国际方面表现出丝毫“软弱”或“犹豫”的迹象，都会立刻成为政敌攻击他的致命武器。

一旦他下台，他和社民党这些年呕心沥血推动通过的 《工会法》 、《社会保险法》 、《八小时工作制法案》 等一系列旨在缓和阶级矛盾、改善劳工待遇的社会改良成果，极有可能被继任的右翼政府全盘推翻、废除殆尽！

那将意味着德国工人阶级数十年奋斗成果的付诸东流，也是他个人政治生命的彻底失败。

“两害相权……”韦尔斯喃喃自语，声音沙哑。他走到墙边那幅巨大的欧洲地图前，目光死死盯住亚平宁半岛。

一个统一的、赤色的意大利，与法兰西公社、不列颠联盟、爱尔兰社会主义共和国、西班牙无政府工联连成一片，第三国际的势力已经牢牢控制了西欧大陆的大半壁江山，再加上北方的瑞典、挪威、芬兰，东方的俄罗斯……德意志帝国，陷入了名副其实的“赤色包围”之中。

恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的神经。不是对社会主义理念本身的恐惧，而是对一个强大、敌对、意识形态迥异的军事政治联盟逼近国门的战略恐惧。

他没有任何选择余地。

韦尔斯猛地转身，按下了办公桌上的呼叫铃。秘书应声而入。

“立刻通知外交部长、国防部长、陆军总参谋长、海军部长，”韦尔斯的声音恢复了平日的冷静，却带着一种不容置疑的决绝，“半小时后，召开紧急安全会议。”

他停顿了一下，眼中闪过一丝厉色，补充道：“同时，以帝国政府的名义，起草一份声明。强烈谴责意大利社会主义共和国以武力破坏欧洲和平、吞并威尼斯的行为。重申德意志帝国对现有国际条约体系的坚定维护，以及对奥地利独立的郑重承诺。警告任何进一步破坏中欧稳定的企图，都将面临帝国最严厉的反应。”

秘书记录完毕，迟疑了一下，低声问：“首相阁下，措辞……是否需要更……缓和一些？以免过度刺激……”

“不！”韦尔斯断然打断，语气冰冷，“就要强硬！要让议会和皇帝陛下看到我们的决心！也要让巴黎、伦敦和莫斯科明白，德意志的忍耐是有限度的！”

“是！首相阁下！”秘书不敢再多言，躬身退下。

办公室内重新恢复了寂静。韦尔斯孤独地站在地图前，背影显得有些佝偻。他刚刚下达的命令，无异于向正在兴起的革命浪潮发出战书，将德国进一步推向了与第三国际正面冲突的边缘。

这违背了他的部分政治理想，却符合他作为帝国首相的职责，也符合社民党在当前残酷政治生态下的生存策略。

“为了保住一点改良的成果……却不得不亲手点燃对抗的烽火……”韦尔斯苦涩地闭上眼睛，感到一阵深深的无力与悲哀。他仿佛已经看到，欧洲上空，战争的阴云正以前所未有的速度，汇聚、压顶而来。

而他和他的德国，似乎已无可避免地，要被卷入这场注定惨烈的风暴中心。他的社会民主主义理想，在冰冷的现实政治和迫近的战争威胁面前，显得如此苍白和脆弱。前路，一片黑暗。