暗流涌动：古渠迷踪（1/2）

“石骆驼”旅店那间狭小的客房，此刻仿佛成了一个临时的作战指挥所。空气凝重，油灯的光芒在众人脸上投下摇曳的阴影。桌上摊开着那本来自观星者集市的残破水文笔记、夹层中的神秘星图、星辉文拓片以及纳斯尔绘制的“商盟”总部草图。汪臧海的手指在水文笔记的一页草图上重重一点，那上面用粗犷的线条描绘了一条地下暗渠的走向，其一个分支的末端，赫然指向一片建筑密集区，旁边标注着几个模糊的、带有警告意味的古老符号——那片区域，与纳斯尔草图上“商盟”总部的位置高度重合！

“看这里，”汪臧海的声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的决断，“这条被称为‘叹息之渠’的古地下水道，根据笔记记载，是古代工匠为了调节城市供水和排放，甚至可能为了某种特殊目的而开凿的庞大系统的一部分。它的这条支脉，极有可能穿过‘商盟’总部的地下！笔记中提到，在某个‘当北辰之星垂于水阙之上’的夜晚，靠近‘磐石之基’（可能指‘商盟’总部建筑群下某块特殊岩层）的某段渠壁，会因水压和地磁的微妙变化，出现一道‘隐门’。”

阿卜杜勒老爹倒吸一口凉气：“您是想……我们从这条古渠潜入‘商盟’总部？”

“这是唯一避开地面森严守卫的方法。”汪臧海目光锐利，“根据星图计算，‘北辰垂于水阙’的天象，就在明晚子时前后！这是我们救出纳斯尔、拿到石板的唯一机会！”

计划疯狂而大胆，但眼前的线索却将其变得似乎可行。水文笔记中详细记录了“叹息之渠”的几个主要入口，其中一个位于城北废弃的皇家旧水闸，相对隐蔽。笔记还警告，渠道内部分段设有利用水力和重力驱动的古老机关，需严格按照特定方法通行。

“我们需要熟悉水道的人，”赵斥候冷静分析，“哪怕有笔记指引，在黑暗复杂的地下水中行进也极其危险。”

汪臧海点了点头，目光投向沙赫拉兹：“去找哈桑老爹那样的‘水老鼠’，撒马尔罕这样的城市，必然也有以此谋生或知晓隐秘的人。但要绝对可靠，用重金，也要防其反噬。”

沙赫拉兹领命，立刻外出寻找线索。

与此同时，王琰和李青被派去再次确认“商盟”总部侧院的情况，尤其是夜间守卫的换岗规律和那辆转移囚犯的马车的具体出发时间。汪臧海则与阿卜杜勒老爹一起，深入研究水文笔记和星图，务必在行动前将路线和可能遇到的机关了然于胸。

时间在紧张的准备中飞速流逝。沙赫拉兹不负众望，在黄昏时分带回了一个好消息。他通过城北贫民区的地下关系，找到了一位绰号“水獭”的老头。此人年轻时曾是城中最好的潜水夫，参与过多次地下渠道的清理和维修，对“叹息之渠”了如指掌，后来因伤退役，生活潦倒，但嘴巴极严，只要钱给够，值得冒险。

当晚，在“水獭”那散发着鱼腥和水汽的破旧小屋中，汪臧海见到了这个精瘦矮小、眼神却如同真正水獭般机敏的老人。在沉甸甸的金币和承诺事后还有重谢的诱惑下，“水獭”仔细查看了水文笔记的复制图，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。

“‘叹息之渠’……好久没人提起这个名字了。”他沙哑地说，“这条老渠，有些段落确实古怪，水流的劲儿不对，有时候还能听到石头里面有机括响。你们指的这段，靠近‘蓝褂子’老巢下面的，是最邪门的一段，水又深又冷，还有奇怪的漩涡。老辈人说，那里淹死过不少不信邪的人。”

他指着笔记上关于“隐门”的描述和星图：“‘北辰垂于水阙’……我好像听我爷爷提过一嘴，说那是‘水神开门’的时候。明晚……倒是符合。好吧，这把老骨头就陪你们赌一把！不过说好，我只带路，碰到要命的东西，我掉头就走！”

向导的问题解决了。另一边，王琰和李青也带回了确切消息：纳斯尔将在明晚亥时三刻（约晚十点）被押上马车，前往乌鲁伯格王子的宫殿。这意味着，他们必须在亥时之前成功潜入，找到并救出纳斯尔，拿到石板，然后从古渠撤离。

行动时间定在明日傍晚，利用天色将暗未暗的掩护进入旧水闸。

次日，整个小队都在进行最后的准备。检查武器，准备防水油布包裹重要物品，制作简易的水下呼吸芦管，熟记笔记中的机关破解法和“水獭”提醒的危险地段。气氛紧张得如同拉满的弓弦。