第6章 观察者（1/2）

沈默是在一阵尖锐的头痛与喉咙的干灼中醒来的。

意识回归的瞬间，体内那熟悉的、如同万蚁噬心般的剧痛也紧随而至，只是比昏迷前稍稍温和了一些，被一股苦涩的药力勉强包裹、压制着。他缓缓睁开眼，映入眼帘的是茅草屋简陋的屋顶，几缕天光从缝隙中透下，照亮空气中漂浮的微尘。

他依旧躺在那张铺着干草的床铺上，身上的湿衣不知何时已被换下，换成了一套粗糙但干净的灰色布衣。青铜短杖静静放在枕边，缠绕的油布有些松散，露出下方冰凉的杖身。

他尝试移动身体，依旧虚弱无力，但至少不再像之前那样连抬手都困难。内视之下，体内那银灰色的网络依旧黯淡，但结构似乎比之前更加稳固了一些，像是一张经过烈火煅烧后冷却下来的金属网，虽然能量稀薄，却透着一股坚韧。

“咳……咳咳……”他忍不住咳嗽起来，牵动内腑，又是一阵抽痛。

茅草屋的门被推开，那个戴着斗笠、面容苍白的女子端着一碗清水走了进来。她依旧穿着那身浆洗发白的粗布衣，赤着双足，脚步落在泥土地上，悄无声息。

她将水碗放在床边唯一的木凳上，看也没看沈默，转身又欲离开。

“姑娘……”沈默挣扎着开口，声音沙哑得厉害，“多谢……救命之恩。”

女子的脚步顿了顿，没有回头，只是淡淡地说：“不必。你活着，对我有用。”

她的直接让沈默一时语塞。有用？有什么用？是因为“星轨偏离”，还是因为他手中的“誓约之核”？

“这里……是何处？”沈默换了个问题。

“安全的地方。”女子的回答依旧简洁到吝啬，“皇城司的狗，暂时找不到这里。”

沈默沉默了一下，看着她冷漠疏离的背影，最终还是问出了最核心的问题：“姑娘究竟是何人？为何能感知到……星轨？又为何说救我，是因它不该熄灭？”他目光扫过枕边的短杖。

女子终于缓缓转过身，斗笠下的目光第一次真正落在沈默脸上。那眼神依旧没有什么温度，像是在审视一件物品的磨损程度。

“名字，没有意义。我不过是一个……观察者。”她的声音平铺直叙，“星轨，是命运的脉络，是秩序在时间长河中的投影。你的轨迹，在数月前于北方某处发生了剧烈的、不自然的偏折，如同平静水面投入巨石。这很不寻常。”

沈默心中一动，数月前，北方……那正是他进入遗落之岛，获得“誓约之核”的时间！

“至于它，”女子的目光掠过青铜短杖，“承载着已逝星火的余烬，是维持秩序平衡的诸多节点之一。在真正的暗潮降临前，任何一个节点的过早熄灭，都可能引发不可预料的连锁崩塌。”

已逝星火……秩序节点……真正的暗潮……

她的话语，仿佛掀开了笼罩在世界上空迷雾的一角，揭示出沈默之前并未完全洞察的、更深层次的真相。他所经历的，似乎只是某个宏大图景中的一环。

“姑娘所说的暗潮……是指归墟？”沈默试探着问道。

听到“归墟”二字，女子那古井无波的眼眸中，似乎极快地掠过一丝极其细微的波动，像是冰层下的暗流。

“归墟，是结果，而非原因。”她的话语带着某种玄奥，“是秩序被侵蚀到一定程度后，必然迎来的终末回响。阻止归墟，关键在于修复秩序，斩断侵蚀的源头，而非仅仅对抗终末本身。”

她的话如同醍醐灌顶，让沈默对一直以来的抗争有了新的认识。无论是在遗落之岛净化腐化核心，还是试图破坏影楼的祭坛，都像是在扑灭已经燃起的火焰，而女子的话则指向了——找到并堵上漏油的源头。

“侵蚀的源头……是影楼？”沈默追问。

“影楼，是工具，是蔓延的瘟疫，而非病源。”女子微微摇头，“病源……藏在更深的地方，与人心，与权欲，与那试图超越规则、掌控一切的妄念交织在一起。”