第242章 各自的境遇（2/2）
他下意识地摸了摸怀中的令牌。
“去！”沈砚不再犹豫，眼神变得坚定。他走到那匹备用马前，动作虽然略显生疏，但还是顺利地翻身上马，握紧了缰绳。
“表妹只身涉险，为兄岂能袖手旁观？”他看向夜歌，语气带着强装而出的兄长威严，引得夜歌翻了个白眼。
萧凛嘴角微不可察地向上牵动了一下：“出发！”
队伍再次启程，这一次，多了一个额头带着青包、背着锈剑的书生。
马蹄踏起尘土，载着心思各异的一行人，朝着湘云郡城的方向疾驰而去。
————
硝烟，如同粘稠的、带着铁锈和焦糊味的灰色幕布，沉重地笼罩着整个阵地。
空气中弥漫着呛人的火药味、浓烈的血腥味，还有一种尸体开始腐烂的、令人作呕的甜腥气。
陈清瑶——或者此刻，他的名字是“二狗”——背靠着冰冷的、被炮弹炸得坑坑洼洼的壕沟土壁，大口大口地喘着粗气。
每一次呼吸都像在吞咽着滚烫的砂砾，灼烧着他的喉咙和肺部。
汗水、泥土、凝固的血块糊满了他的脸，让他的视线都有些模糊。
战斗刚刚结束。
那是一场短暂而惨烈的遭遇战。
他手中的那把老旧步枪枪管还在微微发烫，枪托上沾满了滑腻的汗水和不知是谁的血。
在他前方几米处，一具穿着土黄色军装的尸体以一个扭曲的姿势趴着，后心处一个狰狞的血洞。
那是他不久前瞄准、扣动扳机的结果。
对方的钢盔滚落在一旁，露出一张年轻得甚至有些稚嫩的脸，眼睛空洞地望着天空。
周围一片狼藉。
无数的弹坑如同大地的疮疤，散落着扭曲的金属碎片、破碎的枪械零件、沾满污血的绷带，以及……更多的、姿态各异的尸体。
有敌人的，也有自己人的。
一个断了手臂的士兵在不远处痛苦地呻吟着，声音微弱而绝望。
几只乌鸦在不远处焦黑的树桩上盘旋，发出令人烦躁的聒噪声。
“妈的…这鬼地方…”陈清瑶抹了一把脸上的污垢，只觉得浑身的骨头都在呻吟。
疲惫如同沉重的铅块，压得他几乎抬不起胳膊。
“喏，二狗，来一根？”一个沙哑的声音在旁边响起。
陈清瑶抬起头，是他的班长，一个四十多岁的老兵油子，脸上刻满了风霜和疲惫的皱纹。
班长递过来一根皱巴巴的、没有过滤嘴的香烟，自己也叼了一根在嘴里，用火柴点燃，贪婪地吸了一大口。
陈清瑶没说话，默默接过烟，就着班长递来的火点燃。
辛辣的烟雾涌入肺部，带来一阵剧烈的咳嗽，却也奇异地驱散了些许麻木和寒意。
他靠在土壁上，也狠狠地吸了一口。
“行啊，二狗子，”班长吐出一个烟圈，布满血丝的眼睛里带着赞许。
“第一次上战场，就干掉了仨！枪法够准，胆子也够肥！老子当年第一次见血，差点没尿裤子。”
他拍了拍陈清瑶的肩膀，力道不小。
陈清瑶扯了扯嘴角，算是回应。
干掉三个？他没什么感觉，仿佛只是完成了某种必须的程序。
他吐出一口烟，看着灰色的烟雾在浑浊的空气中消散，声音带着一丝迷茫：“班长，咱们……到底为啥在打仗？”
班长抽烟的动作顿了一下，布满老茧的手指弹了弹烟灰。
他看向远方弥漫的硝烟，眼神变得有些悠远：“为啥？呵…往大了说，咱这帮人在这儿拼命，是为了让咱后头的爹娘、婆娘、娃儿们，以后不用再遭这份罪，不用再打仗！往小了说……”
他咧开嘴，露出一口被烟熏得焦黄的牙齿。
“老子是为了我家那口子和俩小子！
老子在这前头多吃点苦，多挨几颗枪子儿，他们娘仨在后方就能少吃点苦，少受点罪！
就这么简单！”
他转头看向陈清瑶，带着点调侃：“你呢？二狗？你小子还嫩，毛都没长齐吧？还没讨老婆吧？
别跟老子扯什么为了天下苍生的大道理，老子不信！总不能是喜欢打仗，喜欢杀人吧？”
陈清瑶摇摇头，目光有些失焦地望着壕沟上方那片被硝烟分割得支离破碎的天空：“没…没结婚。我……”
他顿了顿，似乎在努力回想什么，眉头紧紧皱起。
“我想不起来为什么来打仗了……大概…大概是为了找一个人。”
那个名字，如同烙印般灼热——赤火。
“找个人？”班长挑了挑眉，随即露出一个“懂了”的暧昧笑容。
“是个姑娘吧？啧，能让咱二狗兄弟念念不忘，追着跑到这鬼门关来的，肯定是个天仙般的姑娘！”
他用力拍了拍陈清瑶的肩膀，“放心！等仗打完了，老子帮你找！咱们部队的好汉子，还怕找不到媳妇儿？”
陈清瑶没有反驳，只是扯出一个比哭还难看的笑容。
天仙？他脑海中一片模糊，只有那个名字带来的、刻骨的、如同本能般的执念。
班长把烟屁股在土墙上摁灭，站起身，活动了一下僵硬的筋骨：“行了，别瞎琢磨了。
活着，才能找人。炊事班那边应该开火了，闻着味儿了没？
一会儿赶紧去弄点热乎的，填饱肚子要紧。这鬼地方，说不准啥时候又干上了。”
他又用力拍了拍陈清瑶的肩膀，那力道带着一种老兵特有的、粗粝的关怀，“活着！听见没！”
说完，班长佝偻着背，沿着壕沟深一脚浅一脚地走向远处。
陈清瑶看着班长消失在硝烟中的背影，默默吸完最后一口烟，将烟蒂同样摁灭在泥土里。
浓重的疲惫感再次如同潮水般涌来，眼皮沉重得如同灌了铅。
他抱着那支冰冷的步枪，蜷缩在冰冷的土壁旁，听着远处隐约传来的伤兵呻吟和乌鸦的叫声，意识渐渐模糊。
半梦半醒间，他干裂起皮的嘴唇微微翕动，发出几不可闻的呓语：
“赤火……找到她……一定要……找到……”