第2章 燕影踩盘（2/2）

灯柱来回扫了半柱香，侍卫们骂骂咧咧收队。我趁换岗间隙，爬出暗沟，浑身泥水，后脑勺湿黏黏的，一摸，满手血。我撕下衣角胡乱缠了，咬牙翻上墙，原路遁回。一路狂奔到钟鼓楼，我才倚着墙角大口喘气，眼前一阵发黑。就在这时，荷包从怀里掉出来，落在地上。我弯腰去捡，却见照片上的芸妞笑靥如花，背景是庆和班的小戏台，檐下悬着两盏红纱灯，灯影把她的脸映得半明半暗，像给我留的最后一盏灯。我忽然觉得后脑勺不疼了，心里升起一股子蛮劲：李三，你要怂了，就别叫燕子，叫瘟鸡！

我重新掏出望远镜，盯住小金殿。哈朗安顿好獒犬，竟没回侍卫班房，而是拐进偏殿，片刻后，他再出来时，手里多了一只朱漆食盒。我心生狐疑：深更半夜，给谁送饭？我远远尾随，见他穿过回廊，走到后院一间不起眼的耳房前，推门进去。我绕到后窗，舔破窗纸，只见房内榻上躺着个人，身形瘦小，脸上蒙着白纱，只露一双眼睛，竟是个女人！哈朗单膝跪地，打开食盒，端出一碗药汤，低声道：主子，再忍两日，等东西送走，您就自由了。女人声音微弱，却透着恨意：自由？我宁死，也不让那帮鞑子如愿！我听得云里雾里，却猛然意识到：这女人，也许是我破局的关键。

我正想再听，忽闻一声轻响，脚下瓦片松动。我暗叫不好，身形疾退，却见屋内灯火骤灭，一柄弯钩破窗而出，直取我咽喉。我仰面倒翻，钩尖贴着我下巴掠过，冷锋割断几根胡须。哈朗怒吼：小贼，敢窥我主！我哪敢回嘴，撒腿就跑，飞虎爪一扬，勾住对面屋脊，人如纸鸢般飘出三丈。身后脚步杂沓，犬吠、枪声、呼哨混成一片，子弹擦着耳际飞过，打得瓦片四溅。我一路狂奔，连跳七座屋脊，才甩掉追兵。躲进一条死胡同时，我已气喘如牛，汗水混着血水流进嘴角，咸得发苦。

天边泛起蟹壳青，我拖着疲惫的身子摸回破庙。地窖里，煤油灯昏黄，我把夜行衣剥下，泡进水盆，血水瞬间洇开，像朵凋谢的玫瑰。我坐在竹榻上，掏出纸笔，把今晚所见一一画下：三十六岗、獒犬、玻璃柜、哈朗的钥匙、神秘女人……线条越画越乱，像团麻。忽然，我听见敲门声，心里一紧：谁？门外传来芸妞压低的声音：李三，是我，开门。我慌忙把图纸反扣，披衣开门。她拎着食盒进来，一眼瞧见我后脑的血，眼圈瞬间红了：我就知道！你再骗我！她一边骂，一边给我上药，手指抖得像风里的柳叶。我握住她腕子，低声道：芸妞，这回不是我一个人的局，你得帮我。她抬眼，泪珠将坠未坠：怎么办？我咬牙：明晚，你去庆和班唱《穆柯寨》，把哈朗引来，我要让他——自己把钥匙交到我手里。

窗外，天已大亮。我望着芸妞含泪的眸子，心里像打翻五味瓶：甜的、辣的、苦的，一起涌上来。可我知道，情字当前，退路已无。燕子李三，要么折翅，要么乘风——没有第三条路。