第3章 接风宴（1/2）

炭火将归云客栈的大堂烘得暖意融融，驱散了冬日傍晚最后一丝寒意。张师傅从后厨端出重新热过的菜肴，热气腾腾，香气四溢，很快摆满了一张大圆桌。红烧肉油亮诱人，清蒸鱼鲜嫩饱满，时蔬青翠，鸡汤金黄，还有一大碗晶莹剔透的八宝饭，中间点缀着红枣和果脯，一看就是用了心的。

众人围桌坐下，座位虽有些挤，却更显亲热。秦月娥特意让弟弟坐在自己和林安中间，严瑾则被安排在秦文轩另一侧。小雅和小草挨着文先生，慕容白、张师傅、孙婆婆依次落座。

“文轩，快尝尝，看还合不合口味？”秦月娥迫不及待地夹了一大块红烧肉放到弟弟碗里，眼睛一眨不眨地看着他，仿佛他还是那个需要她照顾衣食的幼弟。

秦文轩看着碗里那块熟悉色泽的肉，心中一暖，夹起来咬了一口。酥烂入味，肥而不腻，正是记忆里张师傅的味道。他满足地眯了眯眼，咽下后才笑道：“阿姐，我在省城书院，最想的就是这一口。张师傅的手艺，半点没变，不，是更好了！”

张师傅搓着手，憨厚地笑：“文轩喜欢就好，喜欢就好！”

“文轩啊，”孙婆婆盛了碗鸡汤递过来，眼中满是慈爱，“在省城读书，可吃了苦没？书院里伙食怎么样？睡得好不好？我看你这孩子，好像比过年回来时又清减了些。”

文先生也温和地注视着秦文轩，她看着这孩子从小长大，感情自是不一般：“是啊，独自在外，事事都要自己周全。有没有受什么委屈？”

秦文轩接过鸡汤，心头热乎乎的。他放下碗，正色道：“婆婆，文姨，你们放心。我在书院很好。老师看重，同窗友善。虽不能跟家里比，但束修伙食都包含在内，分量足，也干净。偶尔馋了，就和同窗去外面打打牙祭。”

他顿了顿，语气诚挚，“能安心读书，已是幸事。吃穿用度上些许不便，算不得什么苦。比起阿姐从前受的累，我这点算什么呢？”

他说着，目光不由自主地飘向身边的阿姐。秦月娥正低头给他舀八宝饭，闻言手顿了顿，眼圈又有些泛红，却强忍着没抬头。

严瑾在一旁安静地吃着菜，听着这些家常的关怀，心中既羡慕又感慨。这样寻常却真挚的亲情，在她所处的环境里，并不多见。她见秦文轩提到自己，忙放下筷子。

秦文轩继续道：“至于受委屈…真没有。倒是多亏了严兄。”他看向严瑾，眼中带着真诚的感激，“严兄学识渊博，为人又热心。备考时，我们常一起切磋，我有不懂的请教他，他总是耐心解答。生活上…也多得他照应。”他没细说，但想起严瑾有时会“恰好”多带些点心与他分享，或在他囊中羞涩时“借”书给他，那份细腻的关怀，他一直记着。

“秦兄太客气了。”严瑾连忙摆手，声音清越，努力维持着男儿的爽朗，“不过是举手之劳，相互切磋罢了。说来惭愧，今科秋闱，我运气差了些，未能上榜。来年再考，还要指望文轩兄多多指点呢。”她说着，脸上适时露出一点恰到好处的“懊恼”与“期待”。

众人听了，都善意地笑起来。文先生温声道：“严公子年纪尚轻，来日方长。既有向学之心，又肯下功夫，来年定能高中。”

孙婆婆也点头：“就是就是，一看严公子就是聪明相，下次准行！”

秦月娥也举起茶杯，郑重地对严瑾道：“严公子，文轩在省城，多亏有你这样的朋友照应。我以茶代酒，敬你一杯，多谢了！”她语气真诚，丝毫没有因对方是弟弟的朋友而怠慢。

严瑾忙端起茶杯回敬：“秦姐姐言重了。能与文轩兄为友，是我的荣幸。此次叨扰，还要多谢秦姐姐款待。”

敬完茶，秦月娥又转向秦文轩，眼中满是感激：“还有文轩你的先生，那位书院的夫子。他能收你为徒，悉心教导，这份恩情，我们秦家不能忘。下次你回去，定要替阿姐好好谢谢先生。咱们清水镇虽小，也有些特产拿得出手，我多备些，你带去送给先生，聊表心意。”

秦文轩笑着点头：“阿姐说得是。先生待我极好，不仅学问上倾囊相授，为人处世的道理也时时提点。他尤其喜欢咱们镇上老周记的桂花米酒和许家婶子做的梅子干，上次带去的，他赞不绝口。这次正好，劳烦阿姐帮我多备些。”

“好，好！包在阿姐身上！”秦月娥一口答应，脸上是久违的、毫无负担的欢欣笑容。

气氛愈发融洽。秦文轩又想起什么，问道：“对了阿姐，文姨，小六呢？怎么没见他？我还记得以前回来，他总是跑前跑后最热闹。”

文先生闻言，脸上露出欣慰又有些不舍的笑容：“小六那孩子，有造化。前些日子，有位游历到此的画家，叫张彦远，人称‘墨颠先生’，看中了小六在画画上的灵性，收他做了徒弟，带着他游历四方，学艺去了。”

“墨颠张彦远？”秦文轩有些惊讶，他在省城也听过这位画坛奇人的名号，“那可是了不得的人物！小六能有此机缘，真是太好了！文姨，您该为他高兴才是。”

“是高兴，就是…那孩子第一次出远门，总有些惦记。”文先生笑着摇头，“不过有张先生那样的名师带着，是他的福分。”

秦文轩点头，又想起一事：“说起来，我在省城还遇见了文博哥。”

秦月娥听闻周文博的消息忙道，“文博，如今怎样了？”

“沉稳多了，比以前在镇上时稳重不少，学问也扎实。”秦文轩道，“他托我带了封家书回来给周掌柜。我看他谈吐见识，都比从前长进许多，假以时日，考取功名也大有希望。”