第283章 东林复起 蓟辽狼烟（2/2）

“尚将军乃当世猛将，”李诚开门见山，“如今后金大军压境，大明危在旦夕，而东林党为夺权柄，竟勾结外敌，欲割让锦州。若锦州失守，东江镇便成孤悬之地，迟早会被后金吞并。将军若能与我联手，共守蓟辽，不仅能保全东江镇，更能为大明立下不世之功。”

尚可喜沉默片刻，眼中闪过一丝挣扎。他深知毛文龙之死疑点重重，也明白唇亡齿寒的道理。“李将军所言甚是，”他猛地站起身，“但我有一个条件，若日后查明袁督师确系陷害毛文龙，需还毛帅一个清白。”

“此事包在我身上！”李诚一口答应。

就在两人达成共识之际，一名斥候匆匆闯入：“将军，后金大军已兵分三路，围攻锦州！”

李诚与尚可喜对视一眼，当即下令：“即刻率领大军，驰援锦州！”

三日后，援军抵达锦州城外。此时锦州城已被后金大军团团围住，城墙上的守军奋力抵抗，箭矢如雨点般落下，后金士兵的尸体堆积如山。皇太极身着黄色战甲，站在阵前，看到李诚率领的援军，眼中闪过一丝讶异。

“李诚？你竟然还活着！”皇太极冷笑一声，“温体仁已死，东林党又不堪大用，如今的大明，还有谁能阻挡我八旗铁骑？”

李诚手持尚方宝剑，高声喝道：“皇太极，你勾结东林党，妄图吞并大明疆土，今日我便要替天行道，取你狗命！”他双腿夹紧马腹，率领大军直冲后金中军。尚可喜率领东江镇士兵从侧翼包抄，与后金骑兵展开激战。

战场上刀光剑影，喊杀声震天动地。李诚舞动宝剑，所到之处，后金士兵纷纷落马。皇太极见状，亲自率领亲兵前来迎战。两人马打盘旋，兵器碰撞之间火花四溅。李诚肩胛旧伤复发，动作略有迟缓，被皇太极一刀划伤手臂。

“哈哈哈，李诚，你终究不是我的对手！”皇太极放声大笑，再次挥刀砍来。

就在这危急关头，远处忽然传来一阵急促的马蹄声。只见袁崇焕率领大军赶来，手中的红夷大炮轰然作响，后金军队顿时乱作一团。“皇太极，你的死期到了！”袁崇焕高声喝道。

皇太极见状，知道再打下去讨不到好处，只得下令撤军。李诚率领大军乘胜追击，斩杀后金士兵数千人，缴获战马、兵器无数。

锦州之围解除后，袁崇焕与李诚站在城墙上，望着后金军队撤退的方向。“东林党勾结外敌，已成心腹大患，”袁崇焕沉声道，“若不除之，蓟辽前线永无宁日。

李诚点点头，心中明白，这场战争不仅是疆场之上的厮杀，更是朝堂之上的权谋之争。东林党的反扑已箭在弦上，而后金的威胁也从未消除。他望着远方的烽火，握紧了手中的尚方宝剑。

夜色渐浓，锦州城上的火把照亮了半边天空。沈锰匆匆走来，递上一封密信：“兄长从京师传来消息，东林党已联合部分宦官，准备在朝堂之上弹劾袁督师‘通敌养寇’，要求陛下将其召回京师问罪。”

袁崇焕接过密信，眉头紧锁。李诚心中一凛，他知道，一场更大的风暴，即将来临。