第257章 抚伤整军 暗流涌动（2/2）

“将军，这可如何是好？”李诚忧心忡忡地说道，“十三万大军，就算锦州卫城墙坚固，也难以抵挡啊！”

众将领纷纷附和，脸上满是绝望。就连一向沉稳的周岳，此刻也眉头紧锁，不知所措。

戚继光沉默良久，目光扫过众将，沉声道：“事到如今，唯有死战到底！但仅凭我军之力，断难抵挡。周岳，你立刻派人前往宁远卫，向袁崇焕求援，请求他速派援军支援锦州卫。”

“袁崇焕将军会出兵吗？”一名将领担忧地问道。宁远卫与锦州卫虽同为北疆重镇，但平日里各守一方，袁崇焕能否摒弃前嫌，出兵相助，还是个未知数。

“眼下唯有一试。”戚继光道，“书信中务必言明锦州卫的危急处境，若锦州卫失守，宁远卫唇亡齿寒，后金下一步必定会攻打宁远卫。”

周岳应声：“末将领命，这就去办！”

“另外，”戚继光继续说道，“加紧招募新兵，同时动员城内百姓，凡年满十五至五十的男子，皆可参军，发放兵器，加以简单训练，补充兵力。城防修缮务必加快，多备滚石、擂木、火油等守城物资。”

他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“传我命令，即日起，锦州卫实行宵禁，严查城内奸细，防止后金与察哈尔部的细作传递消息。同时，加固粮仓与兵器库的守卫，确保后勤无忧。”

众将领见戚继光神色坚定，心中的绝望渐渐被斗志取代，纷纷抱拳应道：“末将遵命！”

接下来的日子，锦州卫城内一片忙碌。百姓们踊跃参军，短短数日便招募到三千余名青壮，周岳与李诚亲自负责训练，虽然时间仓促，但这些青壮大多熟悉地形，又怀着保卫家园的决心，进步神速。

城墙之上，工匠们日夜赶工，破损的城墙被重新加固，壕沟挖得更深，箭楼与炮台也增设了不少。滚石、擂木堆满了城头，火油与火药也准备充足，城内军民同心，都在为即将到来的大战做着最后的准备。

然而，就在援军迟迟未到，锦州卫全力备战之际，城内却出现了不和谐的声音。一些被后金收买的奸细，暗中散布谣言，称锦州卫必定失守，劝百姓们早日逃离，甚至试图破坏守城物资。

一日深夜，两名奸细趁着夜色，潜入粮仓，试图纵火焚烧粮草，却被早已埋伏在附近的亲兵当场抓获。经过审讯，两名奸细供出了城内其余奸细的名单，共计二十余人，皆是城内的商户与流民。

戚继光当即下令，将所有奸细全部抓获，公开处斩。刑场上，百姓们群情激愤，纷纷唾骂这些卖国求荣之辈。经此一事，城内的谣言不攻自破，军民的斗志更加高昂。

时间一天天过去，距离后金与察哈尔部约定出兵的日子越来越近，而宁远卫的援军却依旧杳无音讯。周岳派出的信使接连返回，皆称袁崇焕以宁远卫兵力不足为由，拒绝出兵支援。

这个消息如同泼了一盆冷水，让城内军民的士气再次低落。六千余名明军，加上三千余名未经实战的新兵，面对十三万大军，无异于以卵击石。

中军帐内，戚继光望着地图，神色凝重。他知道，袁崇焕拒绝出兵，或许有自己的难处，但锦州卫已是危在旦夕，若再无外援，此次恐怕真的难以支撑。

就在众人陷入绝望之际，帐外突然传来亲兵的欢呼声：“将军，援军！是山海关的援军到了！”

戚继光猛地抬头，眼中闪过一丝精光，立刻起身冲出帐外。只见锦州卫城外，尘土飞扬，一支大军正缓缓驶来，旗帜上“秦”字赫然醒目。

为首一员大将，身披银甲，手持长枪，正是山海关总兵秦良玉。她见到戚继光，勒马拱手道：“戚将军，听闻锦州卫危急，秦某率五千白杆兵星夜赶来，助将军一臂之力！”

戚继光心中大喜，连忙拱手还礼：“秦将军来得正好，锦州卫正需援军相助！有将军在此，此战必胜！”

秦良玉率军入城，城内军民见援军到来，欢呼声震天动地。白杆兵个个骁勇善战，久经沙场，他们的到来，无疑给锦州卫注入了一剂强心针。

秦良玉入城后，立刻与戚继光商议御敌之策。秦良玉道：“后金与察哈尔部兵力雄厚，正面硬抗难以取胜。我军可利用锦州卫的地形，坚守不出，消耗敌军兵力，待其疲惫之际，再寻机反击。”

戚继光点头赞同：“秦将军所言极是。我已命人在城外设下多处埋伏，待敌军攻城受挫，伏兵四起，定能给他们一个下马威。”

两人一拍即合，当即调整部署，将白杆兵布置在城墙正面，明军主力与新兵分别防守两侧，同时加强城外伏兵的力量，一场大战，已然箭在弦上。

夜色再次降临，锦州卫城内灯火通明，军民们枕戈待旦，等待着即将到来的生死决战。戚继光与秦良玉并肩站在城楼上，望着城外漆黑的夜空，眼中满是坚定。他们知道，这一战，不仅关乎锦州卫的存亡，更关乎大明北疆的安危，只能胜，不能败！