第245章 春点雄兵演新阵 谍影初现探敌情（2/2）

入城后，阿什坦借着找客栈的由头，暗中观察街巷动静。只见不少民居被征用为营房，士兵们正往城墙上搬运石块，街角的铁匠铺彻夜灯火通明，隐约能听到打造铁器的叮当声。更让他在意的是，城西的大院外有金兵守卫，不时有朝鲜人扛着木箱进出，箱子上印着“硫磺”二字。

夜半时分，阿什坦趁守卫换岗之机，悄悄溜至大院墙外。墙内传来铁器碰撞声与女真语的呵斥，他附耳细听，竟听到“虎蹲炮”“铅弹”等字眼。正欲再听，身后突然传来脚步声，他急忙翻身躲进柴堆，只见两名金兵提着灯笼走过，口中嘟囔着：“大汗有令，三日内必须造出十门新铳，否则都得受罚。”

次日一早，阿什坦以货物受潮为由，匆匆告辞出城。刚行至五里坡，便见博尔济带着骑兵等候在此，身后还跟着个衣衫褴褛的汉子。“这是从后金火器工坊逃出来的汉人工匠，”博尔济低声道，“他说有天大的秘密要禀报戚将军。”

那工匠见到戚继光时，已是次日清晨。他跪在帐前，连连磕头：“将军，努尔哈赤要在四月初八偷袭锦州卫！他让人仿制了二十门虎蹲炮，还从李如松旧部那里学了瞄准之法，打算趁我军不备，一举攻破城门！”

戚继光猛地起身，追问：“此话当真？你可知道偷袭部队由谁统领？有多少人马？”

“千真万确！”工匠激动地回话，“小人负责打磨炮膛，亲耳听到费英东与副将商议。此次共出兵四万，分两路而来，一路攻锦州卫正门，另一路绕至北门偷袭，还会让蒙古叛部诈降开门！”

帐内众人皆面色一变，林丹汗怒拍桌案：“哪个部落敢背叛同盟？我这就出兵荡平他们！”

“且慢。”戚继光抬手示意冷静，目光落在舆图上的锦州卫北门，“此事尚有蹊跷，需再派人核实。但防患于未然，即刻传令全军：加固城防，在南北门外挖掘陷坑；骑炮营昼夜值守，战车结阵待命；蒙古联军分出两千骑兵，隐蔽在北门附近的山林中，若有敌军来袭，便从侧翼夹击。”

军令传下，锦州卫即刻进入戒备状态。士兵们顶着春风加固城墙，将缴获的大铳搬上城楼，工兵营在城外挖出道道陷坑，上面覆盖茅草与浮土。骑炮营的将士们更是枕戈待旦，虎蹲炮旁堆满了火药与铅弹，炮手们反复演练装填发射的流程，确保战时能最快速度形成火力网。

暮色降临时，城外突然传来马蹄声。斥候飞奔入城，高声禀报：“将军，北门十里外发现蒙古部落旗号，自称是察哈尔部的归附者，请求入城避难！”

戚继光站在北门城楼，望着远处的蒙古牧民，眼神锐利如鹰。他转身对身旁的吴锐道：“传令下去，让他们在城外等候，只许派十名代表入城。另外，让隐蔽的骑兵再退三里，谨防有诈。”

城楼下，蒙古代表牵着马匹缓缓走来，为首者满脸谄媚。戚继光居高临下望去，突然注意到为首者腰间的弯刀——那是后金贵族才能佩戴的鲨鱼皮刀鞘。他心中一沉，握紧了腰间的尚方宝剑。

一场精心策划的偷袭与反偷袭，已然拉开序幕。