第216章 铁证送京惊朝野 余孽焚船逃外洋（2/2）

“看守的兵士都被打晕了，牢门的锁被撬开，地上还留着一张纸条。”斥候递上一张皱巴巴的纸条。戚继光展开一看，上面是潦草的字迹：“戚继光，今日之仇，我必百倍奉还！严党大军将至，潮州必破！”

“周应秋定是被严党的余孽救走了。”阿海咬牙道，“他们肯定还在潮州城内，我们现在搜，一定能找到！”

“不用搜了。”戚继光揉了揉眉心，“他们救走周应秋，就是想让我们乱了阵脚。眼下最重要的，是守住潮州，等京城的消息。”他转身对卢镗说：“你即刻加强汛堡的防卫，尤其是西侧的海岸线，防止严党余孽和倭寇再次偷袭。”

卢镗领命而去后，戚继光走到案前，铺开一张新的海防图，在南澳岛、泉州湾等要地用红笔做上标记。阿海站在一旁，忍不住问：“将军，京城那边要是迟迟没有动静，我们该怎么办？”

“就算京城没有动静，我们也要守住东南海防。”戚继光目光坚定，“严党可以逃，可以藏，但只要我们守住这片海，守住这里的百姓，他们就永远成不了气候。”

傍晚时分，林伯带着几个工匠来到卫所，手里捧着一个新铸的铁炮模型：“将军，我们根据从倭船上缴获的火炮图纸，改良了炮身，用牡蛎壳混合铁水铸造，比原来的火炮更坚固，射程也更远。”

戚继光拿起模型，仔细端详着，眼中露出赞许的神色：“林伯，辛苦你们了。有了这新火炮，我们的汛堡就更安全了。”

林伯笑着摆手：“都是为了守护潮州，应该的。渔民们听说要铸火炮，都主动把家里的铁器拿来了，说就算砸锅卖铁，也要帮戚家军守住海防。”

戚继光心中一暖，走到帐外，看着夕阳下的潮州城。百姓们的炊烟袅袅升起，孩童的笑声从街巷中传来，汛堡的牡蛎壳墙在余晖中泛着柔和的光泽。他知道，为了这份安宁，无论面对多少艰难险阻，他都必须坚持下去。

夜色渐浓，潮州卫所的烛火再次亮起。戚继光坐在案前，提笔给俞大猷写信，详细说明截获密函、周应秋逃脱的情况，希望俞大猷能在福建那边加强防备，防止严党余孽逃窜。

信刚写好，帐外突然传来一阵马蹄声。一名兵士匆匆进来禀报：“将军！京城来人了！说是都察院的御史，带着圣旨，已经到城门口了！”

戚继光猛地站起身，眼中闪过一丝光亮：“快！随我去迎接！”他快步走出卫所，只见城门口停着一辆马车，一名身着官服的御史正站在车旁，手里捧着一卷明黄色的圣旨。

“戚将军，久违了。”御史上前拱手，“陛下已收到你送来的证据，龙颜大怒，下令即刻查办严党党羽。这是陛下的圣旨，你快接旨吧。”

戚继光跪地接旨，当听到圣旨中“着戚继光总督东南海防，即刻领兵入京，协助都察院查办严党”时，他心中悬着的石头终于落了地。起身时，他望着御史，坚定地说：“请大人放心，末将定不辱使命，铲除严党，还东南一片安宁！”

夜色中，潮州城的灯火依旧明亮。汛堡的了望台上，兵士们手持火把，警惕地望着海面。戚继光知道，查办严党的路还很长，但只要君臣同心，军民协力，就没有跨不过的坎，没有打不败的敌人。东南的海防，终将如那牡蛎壳墙一般，坚不可摧，守护着这片土地的安宁与希望。