第25章 香飘四季（1/2）

春风裹着暖意漫过田野时，兰考的渠边已换了模样。去年深秋埋下的茶籽冒出了嫩红的芽尖，怯生生地挤在麦垄旁，被周石头细心地围上了竹片，防备着贪嘴的田鼠。李老汉牵着牛走过，看着那片混种着稻麦与茶苗的土地，总忍不住念叨：“活了大半辈子，还是头回见麦子和茶叶做邻居。”

沈清和正在渠边调试新做的水车，木质的轮轴转起来咯吱作响，带起的水花落在茶苗上，溅起一串细碎的绿。高铭远拿着从江南换来的秧盘，里面整齐码着育好的稻苗，根须上还沾着江南的河泥。“茶商公会的信上说，咱们的麦种在那边长势极好，”他把秧盘递给沈清和，“他们托人送了新育的稻种，说是更耐涝。”

话音刚落，远处传来一阵马蹄声。周石头眼尖，指着官道欢呼：“是江南的车马！”只见一队马车卷着尘土而来，车帘上绣的麦穗与茶芽已褪了些色，却在阳光下格外鲜亮。为首的依旧是茶商公会会长，只是这次他身后跟着几个戴草帽的农人，扛着的竹筐里露出了金黄的稻穗。

“沈先生，高大人，带好消息来了！”会长跳下马车，手里举着沉甸甸的稻穗，穗粒饱满得压弯了秸秆，“这就是兰考麦种和江南水土掺出来的新稻，亩产比往年多了两成！”他身后的农人们也七嘴八舌地说起来，有的夸麦秆做的茶园覆盖物保墒极好，有的说照着渠图纸样修的水沟让茶园少了三成病害。

李老汉凑过去，小心翼翼地摸了摸那稻穗，又抓起一把随车带来的江南新茶。茶叶带着清润的水汽，与兰考麦秆的焦香混在一起，竟生出一种格外熨帖的暖意。“这茶里，好像有咱这儿的太阳味儿。”他咂咂嘴，惹得众人都笑起来。

接下来的日子，田野成了最热闹的地方。江南来的茶农教兰考人炒茶时如何保留鲜叶的清香，兰考的农人则手把手教他们用麦秆编囤粮的草席。周石头的竹筐里总装着两样东西，一边是刚摘的茶芽，一边是新收的麦粒，见人就炫耀：“沈先生说，这叫‘两季丰’。”

入夏时，渠边的茶苗已长到半尺高，叶片舒展着，像一片浅浅的绿云。新插的稻苗在水里舒展开腰肢，与岸边的麦子交相辉映，风过时掀起层层金绿相间的浪。高铭远和沈清和在渠边搭了个凉棚，每日里看着茶农和麦农坐在一处，用掺着南北口音的话商量着秋收的事，总觉得那渠水潺潺的声音，比任何歌谣都动听。

一场透雨过后，沈清和忽然发现渠底的泥里冒出了细小的嫩芽。他蹲下身细看，竟是江南茶籽落在水里，在兰考的渠底扎了根。高铭远递过来一把小铲子：“挖出来移到坡上去，说不定明年能长成一片新茶园。”

秋分时，兰考的麦田里飘起了新麦的香气，江南的茶商们又来了。这次他们带来的不仅是茶籽和农具，还有几个学过算术的账房先生，帮着村里记账算收成。周石头背着满筐的新茶跑过来，帽子上还沾着麦芒，把茶叶塞进会长手里：“沈先生新炒的‘渠边茶’，您尝尝有没有麦香？”

会长抿了一口茶，忽然指着远处的田埂笑起来：“你们看，那边的茶苗旁边，竟自己长出了几棵麦秆。”众人望过去，只见茶丛间立着几株饱满的麦穗，在风里轻轻摇晃，像是在和茶苗说着悄悄话。