第57章 隐雷（1/2）

乞儿的尖叫，像一根针，刺破了清晨街市的嘈杂。

周同已经抓住了乞儿的胳膊，正要将他拖开，动作却猛地僵住了。他的目光，死死钉在乞儿高高举起的那半块玉佩上。

兽纹。断口。粗糙的岫玉。

和地牢里那块，像是一个模子刻出来的，不，本就是同一块裂开的。

车厢里，崔?和叶英台同时看到了。叶英台的手，瞬间按在了“龙泉”剑柄上。崔?却只是微微抬了抬手，示意她稍安勿躁。

“拿过来。”崔?的声音从车厢里传出，平静得不带一丝波澜。

周同立刻从还在哭嚷讨钱的乞儿手里夺过玉佩，小心翼翼地递进车窗。

玉佩入手微凉，断口处有明显的摔裂痕迹，很新，边缘还带着一点没擦干净的泥污。崔?将它与怀中郭顺那半块并在一起。

严丝合缝。

兽纹合成了一个完整的、扭曲的图案，像一条衔着自己尾巴的怪蛇。背后那模糊的西夏文字，也能连上了，虽然仍显古怪，但依稀能辨认出几个词根：“水”、“动”、“时”。

水动之时。

崔?的眼皮，几不可察地跳了一下。他抬眼，看向车窗外那个被周同控制住、仍在瑟瑟发抖的乞儿。

十一二岁的年纪，瘦得颧骨高耸，一双眼睛却黑白分明，透着不属于他这个年纪的、过早学会察言观色的狡黠与惊恐。

“你在哪里捡到的？”崔?问，语气温和了些。

“在……在城西，榆林巷尾，靠近废码头的垃圾堆里。”乞儿结结巴巴地回答，眼睛却不敢看崔?，“昨、昨天后半夜，雨停了，我去那儿扒拉点能卖钱的，就看见这玩意儿，亮闪闪的，我以为是什么宝贝……”

“就你一个人看见？”

“就……就我。当时天还没亮，那儿没人。”乞儿急忙道，“老爷，这玉不值钱对不对？我……我不要了，您放了我吧……”

崔?没说话，只是仔细打量着乞儿。衣服破烂，但还算完整；手脚有污垢，但指甲缝里并没有长期翻捡垃圾的黑色污渍；鞋子破了洞，但鞋底磨损程度，并不像长期流浪。

“你平时在哪片乞讨？”崔?又问。

“南……南城，州桥一带……”乞儿眼神开始闪烁。

“州桥离榆林巷可不近，后半夜，你跑去那里扒垃圾？”崔?的声音依旧平淡，却让乞儿浑身一颤。

“我……我……”

“谁让你来的？”崔?直接打断他，目光陡然锐利如刀，“谁让你拿着这块玉，在这里等我？说实话，我给你一贯钱，送你离开汴京。说假话……”他没说下去，但那眼神里的寒意，让乞儿“扑通”一声跪在了地上。

“老爷饶命！我说！我说实话！”乞儿磕头如捣蒜，“是……是一个大叔，给了我五个炊饼，让我今早在这个路口等着，看见紫盖黑帷的马车过来，就冲出来，把这块玉给车里的大人看，然后……然后就说是捡的……”

“什么样的叔？”

“蒙着脸，看不清，声音哑哑的，个子不高，有点胖，穿一身灰布衣裳，像个……像个干粗活的。”乞儿努力回忆，“他还说，只要我照做，不管成不成，事后还能再给我十个炊饼。我……我饿了好几天了，就……就答应了……”

灰布衣裳。个子不高，有点胖。声音嘶哑。

崔?脑海中迅速闪过几个人影：胡记铺子的独眼掌柜？不像，掌柜是独眼，特征明显，乞儿不会不说。赵四？身材符合，但声音不一定对。难道是那个灰衣伙计？乞儿说他“像个干粗活的”，倒也符合伙计形象。

“他什么时候找的你？”

“昨天……昨天傍晚，天快黑的时候，在州桥底下。”

“除了给你玉佩和炊饼，还说了什么？”

“没……没了，就让我照刚才说的做。”乞儿哭丧着脸，“老爷，我真不知道这玉是干啥的，我就想混口饭吃……”

崔?不再问了。他从钱袋里取出一小锭银子，约莫一两重，递给周同：“给他。带他去吃点东西，然后送出城，找个可靠的脚店，让他住两天，别让他乱跑。”

“是。”

乞儿千恩万谢地被带走了。

马车继续驶向开封府。车厢里，气氛却比之前更加凝重。

“玉佩是对方故意送来的。”叶英台声音冰冷，“他们知道郭顺落在我们手里，甚至可能猜到我们拿到了半块玉佩。所以，他们把另一半送来。”

“为什么？”崔?把玩着两半合一的玉佩，指尖抚过那诡异的蛇纹和西夏文字，“警告？示威？还是另有图谋？”

“如果是警告或示威，方法有很多，没必要把这么重要的信物交出来。除非……”叶英台沉吟，“除非这块玉佩本身，已经完成了它的使命，或者，即将失去作用。他们用它，来做最后一件事——误导，或者，传递一个假消息。”

“误导我们什么？”崔?将玉佩举起，对着窗外透入的天光，“‘水动之时’是指金明池机关的触发时刻？如果这是误导，真正的触发方式可能完全不同。或者，‘水动’另有所指？”

他忽然想起《佑甫边事水文札记》中，关于西夏“地听之术”引动地陷的描述，往往需要精确测算水流速度和冲击点。也许，“水动之时”指的是某个特定的、水力达到峰值的时刻，比如上巳节当天，金明池开闸放水、举行龙舟竞渡的那一刻？

“还有一种可能。”叶英台道，“他们送还玉佩，是为了让我们相信，郭顺这条线彻底断了，或者，让我们把注意力集中在玉佩和所谓的‘水动之时’上，从而忽视其他更致命的安排。”

“声东击西，暗度陈仓。”崔?放下玉佩，眼神幽深，“如果真是这样，那说明我们之前的调查，已经碰到了他们的痛处，逼得他们不得不冒险调整计划，或者，启动备用方案。”

马车停在了开封府门前。崔?没有立刻下车，而是对叶英台道：“你去查两件事。第一，查清楚昨天傍晚到今天早晨，赵四的行踪，尤其是他是否离开过将作监，是否接触过可疑的人。第二，让皇城司的人，盯紧胡记铺子，尤其是那个灰衣伙计，看他今天是否会反常外出，或者与什么人接触。”

“那你呢？”

“我去见一个人。”崔?推开车门，“一个应该对‘水动之时’和西夏文字，都很熟悉的人。”

都亭西驿，西夏使团驻地。

相较于辽国使团的张扬，西夏使团显得低调许多。院落不大，门口只有两名西夏武士守卫，身穿皮甲，腰配弯刀，眼神警惕。空气中飘着一股淡淡的奶膻味和某种药草焚烧的气息。

崔?递上名帖，以“咨询边境榷场细节”为由求见副使没藏呼月。守卫进去通传，片刻后，一名汉语流通的西夏通事出来，恭敬地将崔?引入偏厅。

偏厅陈设简单，铺着羊毛地毯，墙上挂着西夏风格的挂毯，图案粗犷。没藏呼月已经等在厅中，依旧是一身宋式绯袍，只是未戴镂头，长发用一根银簪束起，露出光洁的额头和那双锐利如寒星的眼睛。

“崔大人大驾光临，不知有何见教？”没藏呼月抬手示意崔?落座，语气是公事公办的平淡，仿佛前几日的见面只是寻常外交礼仪。

“叨扰将军。确是为榷场细则中几处模糊条款而来，需与将军当面厘清。”崔?从容坐下，接过通事奉上的奶茶，浅尝辄止，随即真的拿出了一份文书，与没藏呼月讨论起来。

条款繁琐，细节众多，两人一问一答，气氛倒也平和。谈了约一刻钟，基本事项议定。崔?合上文书，仿佛不经意地说道：“将军精通汉学，想必对金石文字也有所涉猎？本府近日偶得一件古物，上有铭文古怪，似是西夏文字，却又有些不同，不知将军可否代为辨识？”

说着，他从袖中取出一个锦囊，倒出来的，正是那两半已经用鱼胶暂时粘合在一起的兽纹玉佩。

玉佩落在铺着锦缎的托盘里，发出轻微的磕碰声。

没藏呼月的目光，在玉佩出现的瞬间，几不可察地凝滞了一刹。很短，短到几乎让人以为是错觉。但崔?捕捉到了。她眼中的寒星，似乎微微闪烁了一下，随即恢复了平静。

她伸出手，拿起玉佩，指尖拂过那粗糙的兽纹和背后的刻痕，动作很慢，很仔细。看了半晌，她才缓缓开口，声音听不出什么情绪：“确是西夏文字。不过，刻工拙劣，笔画多有谬误，像是孩童涂鸦，或者，是不通文墨之人依样画葫芦。”

“哦？将军可能译出其中含义？”