第98章 裁汰老弱，严明军纪（1/2）

崇祯二年二月初四，蓬莱西营的校场上寒风猎猎，三千八百余名登州卫士兵按营列阵，破旧的甲胄在晨光中泛着斑驳的光。王巢身着绯色官服立于高台之上，身后陈武、李虎按刀肃立，沈文捧着遣散名册与银粮账册，气氛凝重得能听见风吹过旗帜的裂帛声。

“今日召集诸位，只为两件事：裁汰冗员，严明军纪。”王巢的声音透过寒风传遍校场，每个字都带着不容置疑的力道，“昨日逐营点验，登州卫在册六千余人，实则能战者不足两千。剩下的三千八百人中，老弱病残占了大半，这样的队伍，守不住海防，护不了百姓！”

台下顿时响起一阵窃窃私语，几名须发斑白的老兵下意识地缩了缩肩膀，手中的长枪几乎要撑不住身子。王巢目光扫过人群，语气稍缓：“裁汰非是弃之不顾。年过五十、久病难愈、肢体残疾者，一律准予返乡。服役满十年者，发三个月军粮、五两白银；满十五年者，加发两匹棉布、三两白银；有战功者，再增赏银五两。”

他抬手示意沈文展开名册：“名册已列好，各营依次上前核对。愿留者，若身强体健可补入战营，若年老体弱可入民团协助城防，军饷照发；愿走者，今日便领粮领银，明日即可返乡。”

话音刚落，人群中的骚动渐渐平息。一名瘸腿的老兵拄着枪走上前，声音沙哑：“王大人，我服役十八年，去年守城伤了腿，真能领粮领银回家？”

“自然。”王巢点头，示意李虎递过粮袋与银锭，“你的名字在名册第一页，三个月粮、八两白银、两匹棉布，一分不少。”

老兵接过沉甸甸的粮袋与银锭，颤抖着给王巢磕了个头：“谢大人！谢大人！”

有了第一个人带头，士兵们纷纷上前核对名册。不到两个时辰，便有三千一百余人确认了去留——两千三百余人选择返乡，领了粮银后陆续离开营寨；八百余人自愿加入民团，留在蓬莱协助修缮城防、运送物资。校场上的队伍瞬间精简，剩下的一千九百多名能战之士，站姿愈发挺拔。

处理完裁汰事宜，王巢的脸色重新沉了下来，目光如刀般扫过留存的士兵：“留下的皆是精壮，当知军纪如山。登州卫往日糜烂，根源便在军纪废弛——克扣军饷者有，劫掠百姓者有，临阵退缩者更有！从今日起，此等行径，立斩不赦！”

李虎早已将两名五花大绑的汉子押到台前，两人皆是卫所小旗官，胸前的布巾还沾着粮屑。“这两人，昨日核查粮库时抓了现行！”李虎一脚将两人踹跪在地，声音震得人耳膜发疼，“张二克扣本队三十名士兵半月军粮，私卖换了酒钱；李三勾结粮库管事，把新粮换成陈米，自己中饱私囊！”

张二吓得瘫在地上，连连哭喊：“大人饶命！小的再也不敢了！”李三却还想狡辩：“不过是几石粮食，以往皆是如此……”

“以往如此，不代表今日可行！”王巢厉声打断他，手中的马鞭直指台下，“昨日查账，去年冬天有三名士兵冻饿而死，他们的军粮，就是被你们这群蛀虫贪墨了！军粮是将士的性命，克扣军粮，便是害人性命！”