第436章 贡院门前，众生百态（2/2）

“大石哥，稍安勿躁。咱们要接受这世上总有人不喜自己。若因此等小事与人冲突，反而落了下乘，正中他人下怀。”

王大石仔细一想，确实是这个道理，若是真上前找事，反而会引得众人的围观议论。

说不定这些人，正想借机生事呢。

“暂时放过他们，模样我记住了，早晚教训他们一次。”

赵麟在这上千士子中，本就风姿出众，加之随从护卫，更是显眼。

很快，好友田瑞便发现了他，高兴地挤了过来：“哈哈，赵兄。我还担心人海茫茫难以寻到你，没想到一来就瞧见了。”

赵麟看着自己这“前呼后拥”的阵仗，有些不好意思地摸了摸鼻子：“咳咳，是不是太招摇了些？”

田瑞却正色道：“应当的。你如今名声太盛，又……树敌颇多，多带些人护卫周全，是谨慎之举。防人之心不可无。”

两人正说笑间，一位衣着朴素、神态恭敬的老仆走了过来，对着赵麟躬身一礼。

“赵公子，我家老爷与汤公就在那边茶楼之上，不便下来，特命老奴前来与公子打个招呼。”

赵麟闻言，心中一震。

他没想到恩师汤尹和许公竟然亲自来了。

他忙循着老仆所指的方向望去，果然见不远处一座临街茶楼的二楼窗边，汤尹与许贞清两位师长的身影赫然在目，正含笑望着他。

一股热流瞬间涌上赵麟心头，既是感动，又是激动。

他刚想过去拜见，却被那老仆拦住。

“赵公子留步，”老仆低声道。

“我家老爷特意吩咐，乡试要紧，虚礼就免了。唯愿公子沉着应考，不负平生所学。”

赵麟脚步顿住，明白这是师长不愿他分心。

他只能压下心中的激动，整理了一下衣冠，朝着茶楼方向，在众多士子好奇的目光中，郑重地、深深地躬身行了一礼。

贡院门前，人头攒动。

上千士子都紧张地盯着那扇紧闭的贡院朱漆大门。

“咚——咚——咚——”

三声低沉而悠长的号炮响起，打破了喧闹。

紧接着，沉重的贡院大门在数名衙役的合力下，“吱呀呀”地缓缓打开。

“众士子，按牌号，鱼贯入场——”

有官吏站在高处，拖长了声音高喊。

人群开始蠕动，学子们提着沉重的书篮，紧张而又期待，依次通过那扇大门。

入门后的第一道关卡，便是例行的搜检，以防夹带。

赵麟随着人流缓缓向前移动，扫过前方负责检查的衙役。

他很快察觉到异样——那些人看到自己后，竟交换了一个隐晦的眼神，嘴角更是毫不遮掩露出不怀好意的笑意。

不好。

赵麟心中一凛。

这些衙役，定然是张潮或周廷玉安排的人。

他们竟想在这第一关就开始使绊子？

是趁机损坏笔墨，还是偷偷塞入违禁之物栽赃陷害？