第420章 即将远航（1/2）

崔侍郎府上的宴请，果然非同一般。受邀者除了一些工部官员，更有几位与织造、商贸相关的京官，以及几位在京城颇有声望的大商贾。宴席设在崔府精巧的花园水榭之中，丝竹悦耳，觥筹交错。

王明柱一身得体的云纹锦袍，举止从容，言谈有度。他不再是最初那个需要靠着“海外奇谈”来掩饰见识的愣头青，历经风波后，眉宇间多了几分沉稳与自信。当旁人问及工坊经营或是织造技术时，他既能引经据典，又能结合实际，言之有物，既不藏私，也不过分炫耀，引得在座众人频频侧目。

崔侍郎显然有意抬举他，席间多次将话题引向他，赞他年轻有为，技术精湛，更难得的是诚信为本。那位兵部的严主事虽未亲至，但也托人带了话，再次肯定了王家样品在北疆的优良表现。这无疑是为王明柱做了一次极有分量的背书。

宴席散去时，已有好几位商贾主动与王明柱交换了名帖，约定日后详谈合作。王明柱知道，王家在京城商圈的地位，经此一夜，已然不同。

回到王府，已是月上中天。周婉娘还在灯下等着他，见他面带酒意却神采奕奕，便知此行顺利。她一边吩咐丫鬟准备醒酒汤，一边听他简单说了宴席上的情形。

“如此甚好。”周婉娘眼中带着笑意，“能得崔侍郎和严主事如此看重，日后我王家在京城行事，便能顺畅许多。”

王明柱握住她的手，感慨道：“是啊。只是树大招风，我们更需谨慎。江南织造局虽暂时蛰伏，但难保不会卷土重来。而且，京城水深，今日席上那些人，笑脸背后，也不知藏着多少心思。”

“相公所虑极是。”周婉娘点头，“妾身会提醒下面的人，越是顺境，越要谦逊低调，谨言慎行。”

次日，王明柱召集了福伯、孙管事以及各房姨太太，将宴席情况和自己的考量说了。他特别强调，工坊如今名声在外，更要严把质量关，绝不可有丝毫懈怠。同时，府中用度虽不必刻意缩减，但也需杜绝奢靡浪费之风。

众人皆凛然应下。

日子在忙碌与平稳中悄然流逝。新工坊运转顺畅，“云锦纹”布料和番商帆布成为了王记的两块金字招牌，订单络绎不绝。王明柱并未满足于此，他利用改良织机效率高的优势，开始尝试生产一些面向普通百姓的、价格适中但质量优于市面同类产品的棉布，进一步扩大市场份额。

田庄那边也传来好消息，春蚕收获颇丰，“莲心种”丝质尤佳，为工坊提供了稳定优质的上等原料。宋把式试种的几种染料植物也长势良好，假以时日，或能减少对外部染料的依赖。

这一日，番商里希特再次来访，与他同来的，还有一位肤色更深、卷发褐目的陌生番商。

“王！我亲爱的朋友！”里希特热情地拥抱了王明柱，指着那位陌生番商介绍道，“这位是来自更西方‘佛郎机’的商人，卡洛斯先生。他对贵工坊的帆布和那种美丽的‘云锦纹’非常感兴趣，希望能与您谈谈大宗采购的事情！”

卡洛斯操着生硬的官话，加上手势比划，表达了他的意愿。他需要的不仅仅是成品布匹，更希望王明柱能提供改良织机的技术，或者直接在他们的港口城市合作建立工坊，他们愿意付出极高的代价。