第407章 夜火（1/2）

江南“锦云记”沈文远的到访，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽暂时平息，但水下潜藏的暗流却愈发汹涌。王明柱深知对方绝不会轻易放弃，王家工坊面临的，将是一场不见硝烟，却可能更为残酷的商战。

他加紧了工坊内部的管控和新技术研发的步伐。一方面，让周婉娘和孙管事进一步细化工坊的管理章程，尤其是对核心工艺区域的进出和保密措施做了更严格的规定，赏罚分明，确保内部铁板一块。另一方面，他亲自带着几位心思灵巧的老师傅，开始尝试将改良织机的部分原理应用于提花和染色工艺，力求在产品质量和花色上始终保持领先。

这日深夜，王明柱还在书房对着几卷新绘的改良提花机构草图凝神思索。窗外万籁俱寂，只有更夫梆子声远远传来。忽然，他鼻翼微动，隐约嗅到一丝若有若无的焦糊气。

起初他并未在意，以为是哪处烛火未熄尽。但那股气味似乎越来越浓，还夹杂着木材燃烧的噼啪声！他猛地站起身，推开窗户，只见工坊方向的上空，竟映出了一片不祥的红光！

“走水了！工坊走水了！”几乎是同时，府内响起了尖锐的锣声和护院声嘶力竭的呼喊。

王明柱心头巨震，来不及多想，抓起搭在椅背上的外袍就冲了出去。院内已是人影幢幢，丫鬟仆役惊慌失措，林红缨一身短打，正大声呼喝着组织护院和青壮家丁提桶拿盆，赶往工坊救火。

“相公！”周婉娘也已披衣起身，脸色发白，但眼神还算镇定，“已经派人去通知水龙队了！”

“我去看看！”王明柱来不及多说，跟着救火的人群冲向工坊。

工坊外围已是火光冲天，浓烟滚滚，火势主要集中在存放原料和半成品的两排库房。炽热的气浪扑面而来，木材燃烧的爆裂声、人们的呼喊声、水泼在火上的嗤嗤声混杂在一起，场面混乱不堪。

“快！阻断火势，别让它蔓延到织机房！”王明柱一眼看出关键，织机房里有大量木制织机和珍贵图样，若是被焚，损失将无法估量。他夺过一名家丁手里的水桶，奋力泼向试图窜向织机房方向的火苗。

林红缨更是勇猛，直接抡起一根碗口粗的断梁，狠狠砸向燃烧的库房墙壁，试图人工制造隔离带。她的身影在火光中跃动，汗水混着烟灰淌下，动作却丝毫不慢。

王府上下，无论主仆，此刻都拼尽全力。连王老抠和王大娘也惊动了，老两口站在安全处，焦急地指挥着仆役们传递水具。芸娘、翠儿等几位姨娘也带着各自的丫鬟，帮着递送水和湿布巾。

就在众人奋力扑救，火势似乎稍受控制之时，异变再生！

“轰！”

一声沉闷的巨响从着火的库房深处传来，并非木材爆裂声，更像是……什么东西炸开了！剧烈的气浪掀翻了几名靠近救火的家丁，火星和燃烧的碎物四溅，瞬间又引燃了旁边一片区域！

“库房里有什么？！”王明柱扶起被气浪冲倒的福伯，厉声问道。

福伯咳嗽着，脸上满是烟灰和惊骇：“少爷……库房里除了布匹原料，就是些染坊用的寻常物料，不该有会炸的东西啊！”