第402章 暗流骚动（1/2）

工坊新接的帆布订单和军需事宜的曙光，让王家上下充满了干劲，但也带来了更繁重的事务。王明柱越发觉得需要可靠的人分担，周婉娘便从她陪嫁带来的老人里，提拔了一位姓孙的管事，此人原在周家铺子里做了十几年二掌柜，精明干练且忠心可靠，让他协助福伯管理工坊日常生产调度，福伯则更专注于原料采购和对外联络。

这一调整，效果立竿见影。孙管事对流程管控极为细致，将番商帆布订单和日常“协办”任务安排得井井有条，工坊效率又提升了一截。福伯肩上的担子轻了，也能腾出更多精力应对日渐增多的人际往来。

这日，王明柱正在书房审阅孙管事呈上的工坊排产新规，四太太苏静蓉无声无息地走了进来。

“相公。”她声音依旧清冷，“赵蟠那边，近日似乎并未死心。他虽未再直接寻衅，但与他交好的几个纨绔，近日常在一些场合散布流言，说王家工坊以次充好，海外订单不过是噱头，甚至暗指我们与番商勾结，有不法之嫌。”

王明柱放下手中的规章，眉头微蹙。这种阴损的手段，虽不致命，却如苍蝇般恶心人，积毁销骨，对王家刚刚起步的名声颇为不利。

“可知源头从何而起？”他问道。

“流言起于城南的‘百花楼’和几个赌坊，传播者多是些地痞闲汉，背后隐约有赵蟠和他那几个朋友的影子。他们做得隐蔽，难以抓到实证。”苏静蓉道。

王明柱沉吟片刻，道：“此事我知道了。静蓉，继续留意，尤其是他们可能与工部或织造局哪些人接触。”

苏静蓉微微颔首，又道：“还有一事。近日京城地下暗市，流通出一种品质极佳的迷香，名‘梦甜乡’，药性猛烈，中者昏睡不醒，非独门解药难解。据查，与江南方面可能有些关联。”

“江南？”王明柱心中一动，想起了苏静蓉之前提过的江南丝商密议之事，“此事与我家目前可有牵扯？”

“暂无直接关联。但此物出现得蹊跷，妾身以为，需多加留意。”苏静蓉说完，便如来时一般，悄无声息地退了出去。

王明柱手指轻轻敲击着桌面。赵蟠的小动作还在预料之中，但这突然出现的强力迷香，以及可能牵扯到的江南势力，让他嗅到了一丝不同寻常的危险气息。京城这潭水，比他想象的更深。

他起身去了林红缨的院子。林红缨刚操练完，正在擦拭她那根白蜡杆长棍，见王明柱来了，有些意外。

“红缨，府内护卫，尤其是夜间巡守，还需再加强。近期京城不太平，有一种唤作‘梦甜乡’的迷香流传，需提醒大家警惕陌生烟火气。”王明柱郑重嘱咐。

林红缨神色一凛：“迷香？相公放心，我这就重新排班，加派暗哨，再让大家都备上湿巾，若有异常，也能抵挡一二。”她行动力极强，当即就唤来手下护院头目吩咐下去。

安排好护卫之事，王明柱又去找了五太太秋菊（柳青黛），将“梦甜乡”的特性告知于她。秋菊闻言，沉思片刻，道：“此名未曾听闻。但既是迷香，多半有些共通之处。妾身可试着配制一些通用的清心解毒药粉，分与各院，置于香囊或溶于水中，或可缓解。但若真是独门秘药，恐难根除。”