第373章 番商（1/2）

夏日的蝉鸣聒噪不休，却盖不住玉带河新工坊里织机轰鸣的声势。崭新的厂房依河而建，巨大的水轮通过地下传动轴将动力源源不断送入，驱动着数十台安装了“复合梭”的新式织机。穿着统一棉布工装的工匠们穿梭其间，检查布面，更换纱锭，秩序井然。这里出产的“混纺”布，因其优异的性能，已成了北地商号争相采购的紧俏货。

王府内，却是一派静谧。周婉娘处理完一上午的庶务，正倚在窗边小憩，手边还放着一本翻开的账册。丫鬟轻手轻脚地为她打着扇。

王大柱从玉带河工坊回来，额角带着细汗，周身却并无多少疲惫之色，内力充盈使得他精力远超常人。他见周婉娘睡着，便放轻脚步，拿起一旁的薄毯想为她盖上。

周婉娘本就浅眠，闻声睁开眼，见是王大柱，慵懒一笑：“相公回来了。”

“吵着你了。”王大柱将毯子披在她肩上，顺势坐在一旁，“新工坊运转顺畅，第一批发往北地的‘混纺’布已经上路，由红缨亲自挑选的好手押运，应当无虞。”

周婉娘点点头，眉宇间却有一丝化不开的轻愁：“工坊事务顺利，妾身自是欢喜。只是……静蓉妹妹前日送来的消息，总让妾身有些心神不宁。”

王大柱神色也郑重了几分：“你是指，江南织造局接触番商之事？”

“嗯。”周婉娘坐直了身子，“静蓉说，那些番商来自极西之地，携有一种名为‘羊毛’的织物，据说轻暖异常，胜于丝棉。江南织造局的人似乎对此极感兴趣，正在秘密洽谈，想引进其纺织技术甚至是活羊畜种。”

“羊毛？”王大柱眼中闪过一丝讶异，随即了然。在这个棉花尚未完全普及，丝绸昂贵的时代，优质的羊毛织物确实是巨大的市场空白。江南织造局此举，是想另辟蹊径，绕开王家在棉纺和混纺技术上的优势，从更高端的领域进行压制。

“羊毛确是好东西，”王大柱沉吟道，“若真能被他们成功引进并规模化，对我王家未来涉足高端织物市场，会是不小的威胁。”

“那我们该如何应对？”周婉娘担忧道，“我们对这羊毛织物一无所知……”

王大柱站起身，在房中踱了几步，现代的记忆碎片在脑中翻涌。他虽不是纺织专家，但也知道羊毛处理的关键在于洗涮、纺纱等工艺，尤其是去除羊毛脂和防止缩水等技术难点。