第22章 回到正轨（2/2）
影寒敏锐地捕捉到了他情绪的变化，抱着小白，安静地听着，没有插话。
“那个‘缝合者’的异能非常诡异且强大，叫做‘血肉重塑’。他不仅能快速愈合自己的伤势，更能像捏橡皮泥一样，随意改造、拼接、甚至扭曲他人的血肉骨骼，制造出恐怖的怪物或者进行惨无人道的人体实验。他是‘暗’组织生物兵器研究的重要推手之一，手上沾满了无辜者的鲜血。”齐思瞒的声音带着冰冷的杀意，虽然事情已经过去很久，但那份憎恶依然清晰。
他停顿了一下，似乎在平复情绪，然后才继续道：“当时，我杀死了他，并且……剥离了他的异能本源，那是一种极其精纯的、蕴含着生命规则力量的能量核心，形态……就像你那天看到的魅姬吞下的那颗肉丸，但颜色是纯净的翠绿色，散发着强烈的生命波动。”
“吞噬别人的异能？！”影寒惊呼出声，想到了魅姬那贪婪而邪恶的样子，小脸有些发白。
“是的，吞噬。”齐思瞒点点头，承认了这个残酷的事实。“这是目前已知的异能进化和提升等级最快、但也最危险、最被主流异能界所不齿的方式之一。”他的语气带着强烈的批判意味。
“第一种方式，就是你看到的吞噬。直接掠夺他人的异能本源，将其融入自身。这种方法能快速获得对方异能的部分特性、甚至完整能力，同时也能吸收对方异能本源中蕴含的强大能量，从而显着提升自己的异能等级。”他语速平缓，像是在陈述一个客观事实，但眼神中充满了警告：“然而，这绝非捷径，而是通往深渊的堕落之路。因为吞噬的不仅仅是异能能量，更会连带着吸收对方的部分精神烙印、意识碎片甚至……疯狂的执念和扭曲的人格！每一次吞噬，都是一次与外来意识的惨烈厮杀和污染。吞噬者需要拥有极其坚韧、甚至冷酷到变态的精神意志，才能压制住这些外来意识，不被反客为主。但即便如此，长期吞噬，意识会变得越来越驳杂、混乱，最终极大概率会精神崩溃，彻底沦为只知吞噬和破坏的‘掠食者’。那个封阳，就是典型的例子，他为了力量不择手段，等级虽高，但精神早已被无数吞噬的异能碎片污染得千疮百孔，充满了暴戾和疯狂。”
影寒听得心头一凛，抱着小白的手臂不自觉地收紧。小白似乎感受到她的不安，伸出机械臂轻轻拍了拍她的手背。
“第二种方式，”齐思瞒的声音变得郑重而坚定：“就是依靠自身，不断地修炼、磨砺、战斗、感悟。通过冥想锤炼精神力，通过极限训练挖掘身体潜能，通过实战激发异能潜力，在生死边缘寻求突破。这是一条无比艰险、布满荆棘、每一步都可能粉身碎骨的道路。”他的目光炯炯有神，仿佛燃烧着火焰：“提升速度远慢于吞噬，每一次晋级都需要付出巨大的努力和承受难以想象的痛苦，失败率极高，甚至可能在突破时直接爆体而亡或精神湮灭，而且就算是依靠自己来提升异能等级，也避免不了因为异能等级提升身体无法承受而导致自身掠夺者化的风险。”
“但是！”他话锋一转，语气中充满了自豪和不容置疑的力量：“凡是能依靠自身修炼，一步一个脚印，最终攀登上力量巅峰的异能者，无一不是心志如铁、根基扎实、潜力无穷的绝世强者！他们对自己的异能理解透彻，运用得炉火纯青，精神意志更是纯粹坚韧如金刚！越级挑战对他们来说，并非不可能完成的任务，而是证明自身强大的勋章！”
他挺直了腰背，一股无形的气势散发出来，带着强烈的自信：“就比如我，影寒。别看我现在的异能等级只有九级，在异能者世界，这个等级不算顶尖。但是！”他伸出拳头，一层极其稀薄、几乎肉眼难辨、却蕴含着惊人能量波动的暗金色光芒如同流水般瞬间覆盖了他的手臂，形成了一层若隐若现的臂铠虚影。一股沉重、坚固、仿佛能抵御一切冲击的强悍气息弥漫开来。
“依靠我的源初异能铠甲的增幅，同级之内，我无敌！甚至……”他眼神锐利如刀，“我还可以跨越等级的鸿沟，和十级、乃至十一级的强大异能者正面一战！如果遇到普通异能者或者是异能排名比我低的，以及对方能力被我克制的，我甚至有把握做到——击杀！”最后两个字，他说得斩钉截铁，带着一股经历过血与火洗礼的凛冽杀伐之气。
房间里一时间安静下来，只有窗外隐约传来的车流声。影寒被齐思瞒身上那股骤然爆发又迅速收敛的强大自信和气势所震慑。她第一次如此直观地感受到，这个平时看起来有些毒舌、有些懒散、像邻家哥哥一样照顾她的男人，体内蕴藏着何等恐怖的力量和意志。那是一种在尸山血海中磨砺出来、绝不向黑暗妥协的锋芒。
“可惜……”短暂的沉默后，影寒眨了眨大眼睛，刚才的震撼瞬间被她抛到脑后，脸上突然绽放出一个狡黠又促狭的笑容，脆生生地打破了凝重的气氛：“你的异能排名太低啦！哈哈！”她毫不留情地拆台，笑声像银铃般清脆，带着点小得意：“排名第几来着？我记得你提过，好像是……垫底那一拨里的？”
“咳咳……”齐思瞒那刚刚营造出的高手风范瞬间垮塌，脸上闪过一丝尴尬，气势也泄了大半。他无奈地叹了口气，揉了揉鼻子，语气带着点认命的自嘲：“唉，这都是上天注定的，我也决定不了。排名低是低了点，但好用就行嘛……”他试图为自己找回点场子。
看着影寒笑得前仰后合，像个恶作剧得逞的孩子，齐思瞒脸上那点尴尬也慢慢化开，最终变成了一个温暖而真实的微笑。阳光透过窗户，洒在他棱角分明的侧脸上，镀上了一层柔和的金边。他心中某个角落，仿佛被这笑声轻轻触动，变得无比柔软和坚定。
是啊，自己这些年坚持着这条最艰难的路，拒绝吞噬的诱惑，承受着常人难以想象的痛苦和孤独，一次次从死亡的边缘爬回来……为了什么？
不就是为了守护这份纯粹的、毫无杂质的笑容吗？
不就是为了守护这个虽然笨拙、爱睡懒觉、会迟到、会炸毛，却像阳光一样照亮他晦暗过往的女孩吗？
不就是为了守护像云依那样，在黑暗中依然愿意向他伸出援手、给予他信任和温暖的同伴吗？
这一刻，他无比清晰地确认了。自己重生归来，跨越时空的阻隔，忍受着记忆撕裂的痛苦，坚持着不被污染的道路……所有的意义，都凝聚在这个小小的、充满了煎蛋香气和女孩笑声的客厅里。他，终于可以无比坚定地告诉云依，他找到的答案是什么了——不是为了复仇，不是为了力量，而是为了守护眼前这份来之不易的、平凡的温暖。这是他用生命换来的锚点，是他对抗一切黑暗的灯塔。
然而，这温暖而带着点英雄主义情结的气氛并没有持续太久。
影寒笑着笑着，忽然察觉到空气中弥漫开一种……难以言喻的暧昧感。齐思瞒的目光变得异常专注和柔和，不再是平时那种戏谑或无奈的眼神，而是像深邃的湖泊，清晰地倒映着她的身影，里面仿佛蕴藏着千言万语。而且，他不知何时，已经悄无声息地朝她这边靠近了一步。两人之间的距离，近得她能清晰地感受到他温热的呼吸拂过自己额前的碎发。
影寒的心跳骤然漏跳了一拍，随即像擂鼓一样疯狂地加速跳动起来。“怦怦！怦怦！”的声音在她自己听来如同雷鸣。一股陌生的、带着甜味的热流瞬间涌上脸颊，耳根也开始发烫。周围的空气仿佛变得粘稠稀薄，让她呼吸都有些困难。
这……这气氛不对劲！太不对劲了！
影寒只觉得大脑一片空白，手脚都不知道该往哪里放。她甚至能闻到齐思瞒身上那股淡淡的、混合着阳光和某种清爽剃须水的气息。
“小白！小白！”她几乎是惊慌失措地低呼出声，像是抓住了救命稻草。她猛地弯腰，一把抄起地上的书包，动作快得像只受惊的兔子，身体轻盈地一个侧滑步，灵活地从齐思瞒和餐桌之间那狭小的空隙中钻了出去，径直冲向门口。
“快点快点！快点去学校了！我都迟到了，真是的……”她语速飞快，声音带着一丝不易察觉的颤抖和慌乱，根本不敢回头。她能感觉到齐思瞒的目光还落在自己背上，那目光让她后背的皮肤都微微发麻。她只能假装忙碌，迅速在门口的换鞋凳上坐下，低着头，手忙脚乱地去解自己脚上那双毛茸茸的居家拖鞋的搭扣，仿佛那是世界上最复杂的东西。
如果此刻她回头，齐思瞒一定能看到她那张已经红得像熟透番茄的小脸，以及那双水润眼眸里掩饰不住的羞涩和无措。
“哈哈，好。”齐思瞒看着影寒落荒而逃的背影，有些尴尬地摸了摸鼻子，干笑了两声。刚才那一瞬间的冲动和情愫，也被她这慌乱的举动冲淡了不少。他环顾了一下四周，确认没有遗漏什么重要东西，便也走向门口。然而，影寒正堵在狭窄的玄关处穿鞋，他也不好意思直接挤过去，只能停在她身后一步远的地方，安静地等待着。
这可苦了影寒。本就心乱如麻，脸颊滚烫，身后又杵着个存在感极强的齐思瞒，她能清晰地感觉到他投在自己背上的视线。紧张之下，手指更不听使唤了，平时一秒钟就能搞定的搭扣，此刻怎么也解不开。好不容易解开了，她匆匆把脚塞进自己那双白色的帆布鞋里，用力一提——
“啊～”一声懊恼的低呼。影寒看着自己左右脚上明显穿反了的鞋子，简直欲哭无泪。她扶着额头，感觉今天一定是出门没看黄历，怎么处处不顺？自己这是上辈子拆了多少座养老院，才换来今天这尴尬到脚趾抠地的场景？
齐思瞒自然也看到了这一幕。看着影寒那窘迫得恨不得原地消失的样子，他眼中掠过一丝好笑，更多的是难以言喻的柔软。他没有说话，只是自然地向前一步，在影寒面前蹲了下来。
影寒感觉到面前的光线一暗，带着熟悉气息的身影笼罩下来。她诧异地低头，看到齐思瞒单膝点地，蹲在自己面前，伸出那双骨节分明、带着薄茧的手。他的动作很轻，很稳，仿佛在对待一件易碎的珍宝。他一只手轻轻托起她的左脚踝，另一只手小心地帮她脱下那只穿错了的鞋子。他的手指不可避免地触碰到她脚踝处细腻的皮肤，带来一阵微凉的触感和轻微的电流感，让影寒的身体瞬间绷紧。
齐思瞒似乎毫无所觉，或者说刻意忽略了这份微妙的悸动。他拿起那只右脚的鞋子，稳稳地套在她小巧的左脚上，然后细致地帮她系好鞋带。每一个动作都专注而认真，仿佛在做一件极其重要的事情。系好左脚的，他又重复同样的动作，帮她把右脚穿好。
整个过程不过十几秒，却让影寒觉得无比漫长。她屏住呼吸，目光不由自主地从齐思瞒专注的侧脸移开，飘向了客厅深处。墙壁上，那个挂着父母合影的相框静静地悬在那里。照片里，年轻的父母笑容灿烂而温暖，眼神中充满了对未来的憧憬和对她的无限爱意。相框下方的案几上，三支细细的线香正缓缓燃烧着，升起三道笔直而缥缈的青烟。案几擦拭得一尘不染，上面摆放着新鲜的苹果和橘子，显然是有人精心打理过。
是谁？不言而喻。
一股强烈的酸楚感毫无征兆地冲上鼻尖，瞬间模糊了影寒的视线。看着照片上父母永恒定格的温暖笑容，再看看眼前这个正蹲着为自己细心穿鞋、默默打理着这个家、守护着自己的男人，一种复杂而汹涌的情绪在她心底翻腾。有对父母刻骨的思念，有对逝去时光的感伤，有对齐思瞒深沉依赖的感激，还有一种……难以名状的、混杂着心疼的温暖。
她吸了吸鼻子，努力将眼中的湿意压下去，对着照片的方向，用只有自己能听到的声音，喃喃低语，每一个字都带着沉甸甸的承诺：“爸，妈……我很好，你们放心……真的很好……有他在……我，一定会为你们报仇的！一定会！”最后四个字，她说得异常坚定，带着一股不容置疑的决绝。
“说什么呢？”齐思瞒系好最后一个鞋带结，抬起头，恰好看到影寒微微泛红的眼眶和眼中尚未完全褪去的水光。他微微一怔，随即露出一个轻松的笑容，试图驱散这突然的感伤气氛：“就为你穿个鞋子不至于感动成这样吧？我可受不起女侠的眼泪。”他站起身，拍了拍裤子上并不存在的灰尘。
“哼！要你管！”影寒猛地扭过头，迅速用手背在眼角飞快地蹭了一下，动作快得像是要抹掉什么证据。她站起身，故意板起小脸，努力装出一副若无其事、甚至还有点凶巴巴的样子：“走了走了！再不走真要赶不上下午第一节课了！”她一把拉开房门，刺眼的阳光瞬间涌了进来，她头也不回地冲了出去，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
齐思瞒看着她的背影消失在门口，脸上的笑容慢慢敛去。他转过身，目光再次落在那张温馨的全家福上。
他走到案几前，站定，整理了一下衣领，然后对着照片，深深地、无比郑重地鞠了一躬。腰弯得很低，充满了敬意和承诺。
“我会守护好她。用我的生命。”他在心中无声地立下誓言。
直起身，他最后看了一眼这个充满生活气息、此刻却显得有些空荡的小屋。阳光洒在餐桌上残留的杯盘上，空气中似乎还残留着煎蛋的香气和女孩清脆的笑声。他轻轻带上房门，落锁。
“咔哒”一声轻响，隔绝了屋内的世界。
门外，影寒正站在楼道口的阳光下，背对着他，假装在看楼下的风景，但微微发红的耳根出卖了她。小白从她的书包里探出半个身子，电子眼好奇地左右张望着。
齐思瞒大步走过去，很自然地伸手想接过她的书包：“书包给我吧。”
影寒却像被烫到一样，飞快地把书包往身后一藏，梗着脖子：“不用！我自己能背！我现在可是异能者了！力气大着呢！”
齐思瞒失笑，也不勉强：“行，女侠威武。那走吧，我的‘具临’女侠和她的机械保镖。”他率先走下楼梯，阳光将他挺拔的身影拉得很长。
“喂！等等我！”影寒跺了跺脚，连忙追了上去。小白在她肩头发出欢快的“哔哔”声。
两人一前一后，身影融入楼下熙熙攘攘的人流和明媚的阳光里。老旧居民楼下的早餐摊还没完全收摊，油条豆浆的香气混合着阳光的味道。小贩的叫卖声，孩童的嬉闹声，汽车的喇叭声……构成了一幅鲜活而平凡的市井画卷。
生活，似乎真的被那场大雨冲刷干净，重新回到了既定的轨道上。上学、放学、考试、迟到、被教导主任训话……这些属于普通大学生的烦恼，似乎又重新成为了主旋律。
然而，只有他们自己知道，有什么东西已经悄然改变了。体内涌动的异能之力，背负的血海深仇，潜伏在暗处的强大敌人，还有……彼此之间那悄然滋长、却心照不宣的、复杂而珍贵的情愫。
平静的表象之下，暗流从未停止涌动。鼎峰大厦那诡异的坍塌，官方轻描淡写的“雷电原因”，真的能掩盖所有真相吗？那个名为“暗”的组织，会就此罢休吗？影寒的“具临”异能，又将在这个波澜诡谲的世界里，掀起怎样的风暴？
前路依旧迷雾重重，危机四伏。但至少此刻，阳光正好，他们并肩走在去学校的路也是回家的方向。对于经历了昨夜那场生死搏杀的两人来说，这份看似寻常的“迟到上学路”，也已然弥足珍贵。
齐思瞒侧过头，看着身边女孩在阳光下微微泛着金色光泽的侧脸，看着她和小白嘀嘀咕咕说着什么时那鲜活生动的表情，嘴角不自觉地再次上扬。
守护的意义，就在于此。
无论前路如何，他都会走下去。