第500章 金石饵药，炼丹（2/2）

同时，顾衍带回的关于岛津忠重与“云水真人”的详细情报，经过巧妙处理，通过往来东海的海商、僧侣等渠道，化作数种不同版本、却都指向岛津“勾结妖人、试验邪术、意图不轨”的流言，在九州、四国等地悄然传开。与岛津素来不睦的邻近强藩大友氏，最先捕捉到这些风声，开始暗中搜集更多证据，并加强了边境戒备。幕府中枢也听闻些许，虽未全信，但对岛津近年来的异常举动，已生疑虑，派出了问询使者。

岛津忠重内要应付“云水散人”工程受挫的诘问，外要应对流言带来的外交与军事压力，焦头烂额。他对“云水散人”的信任，已降至冰点，数次催促其展现“实效”，否则便要终止合作，甚至“清算”。

博陵世子李珏的“游学”之路，颇多曲折。他并未按常理沿官道疾行，反而专挑些偏僻古道、废弃驿亭停留，美其名曰“体验先人行路之艰”。每到一处，必寻访当地古迹，尤其是与水利、矿业、甚至民间传说中“炼丹”、“寻宝”相关之地，与那两位清客记录、绘图、讨论至深夜。

皇城司的监视者发现，世子曾数次试图摆脱跟踪，手段颇为巧妙，若非早有防备，几乎被其得逞。且在洛阳附近一处荒废的前朝矿洞遗址勘察时，世子身边一名护卫，曾悄悄脱离队伍，与一名当地口音的樵夫短暂接触，交换了物品。皇城司事后擒获那樵夫，却只是个受雇跑腿的闲汉，只知对方给钱让他将一小包东西交给“京城来的贵人”，其余一概不知。那小包内，是几块色泽暗沉、质地奇特的矿石样本，经随行便衣的工部匠人初步辨认，非中原常见矿种，似带有微弱的磁性。

消息传回，安若欢与白芷仔细看了那矿石的形貌描述与匠人判断。

“似磁非磁，色泽暗沉……”白芷沉吟，“莫非是‘火礁阴铁’的劣质替代品，或伴生矿？亦或是……他们找到了‘旱海星髓’的某种陆地近似物？”

“不论是什么，世子此行，确是在有目的地搜集‘沙蛇’所需之物。”安若欢断定，“其背后，定有高人指点。那两名清客，尤其是陈平，恐怕不止是‘通晓典籍’那么简单。”

他建议李泓，可考虑在世子行程的某个合适节点，以“宗人府循例问询游学进展”或“地方官府接待不周”为由，派员直接与世子接触，试探其反应，并设法查验其随身所携物品、笔记。