第495章 四处扑火，恐力有不逮（2/2）

陆其琛接到安若欢关于星象符号的分析后，立即从北境军中挑选了十余名精通天文、堪舆且悍勇善战的斥候，由一名绰号“北斗”的校尉率领，伪装成追逐沙暴中“古城宝藏”传闻的亡命客，携带经改装可隐藏于驼具中的小型测绘仪器与武器，深入旱海，按星图符号指引，反向搜寻可疑地点。

“北斗”小队出发月余，终于传回消息。他们在一处位于三座巨大沙山环抱的干涸盐湖边，发现了大规模人工挖掘的痕迹。现场残留有废弃的钻探工具、破碎的磁石筛选网，以及一处被沙半掩、似乎曾试图向下开凿的竖井入口。入口旁岩壁上，新刻着一组与先前糙纸上完全一致的星象符号，旁边还多了一个箭头指向西南方的简陋标记。

小队在附近潜伏三日，未见人影，推断对方已转移。他们冒险测量了该地磁场，发现异常紊乱，且地下深处似有空洞回音。“北斗”判断，此处极可能是一处蕴含特殊磁矿或地下空腔的“节点”，已被“沙蛇”勘探并标记，其新刻箭头，或许指向下一个勘探目标。小队已循箭头方向，继续追踪。

陆其琛将“北斗”所获星图标记与现场情况，火速转呈安若欢，并言已加派一队精锐骑兵，携带补给与爆破器材，前往接应支援，必要时可摧毁已发现的竖井等设施。

京城冬日，各类宴请雅集转为室内，更显私密。安湄借一次王府赏梅诗会之机，有意与博陵郡王世子多谈了几句。她发现，这位世子虽年轻，对“格物”、“古术”兴趣浓厚，言语间对钦天监那位灵台郎之子颇为推崇，称其“深通天文历算，尤精星野分野之说，非俗流可比”。

诗会散后不久，安湄安插在博陵郡王府外围的眼线回报，世子近日频繁邀请那位灵台郎之子及另外两名对“古机械”有研究的太学生过府“研讨学问”，往往闭门至深夜。更蹊跷的是，府中采买清单中，近日出现了数笔购买大量精铜、锡锭以及几种特定药材的记录，数量远超寻常府邸用度。

安湄将诸般异状合并，密报北境，并附言：“世子所求之物，涉天文、机械、丹青，若仅为个人嗜好，未免过于驳杂且耗资甚巨。”