第13章 乱世黎民不如狗（1/2）

盛夏的川中盆地，烈日如火。连续数月滴雨未下，大地龟裂，禾苗枯焦。

乐山城内，热浪滚滚，空气中弥漫着尘土和一种绝望的焦躁气息。

升任副排长的张阳，右肩的伤已经结痂，虽然活动还有些受限，但总算能归队了。

他的排被派驻在峨眉县，协助当地维持“治安”，实际就是弹压因旱灾和重税引发的民怨。

营房里像个蒸笼。士兵们无精打采地擦着枪，或者干脆躺在地铺上挺尸。

抱怨声此起彼伏。

“妈的…热死老子了…水都没得喝…”

“饷钱呢？这都拖了两个月了！说好的两块大洋呢？影子都没见到！”

“饭也吃不饱！一天两顿稀粥！操！老子当兵吃粮，粮呢？”

“听说了吗？城外的佃户都开始吃观音土了…再不下雨，怕是要饿死人…”

张阳皱着眉头。情况比他想象的更糟。

陈洪范新占七县，大肆扩军，本就耗费巨大。

如今又逢百年不遇的大旱，田里颗粒无收，税收锐减。

军粮告急，饷银拖欠，已成定局。士兵们怨气冲天，随时可能炸营。

“张阳，”

连长烦躁地扇着帽子，对张阳说：

“上面有令，峨眉东乡几个村子的‘剿匪捐’和‘救荒捐’还没交齐。你带上你们班的士兵，跟着王二狗去‘柳树湾’催一催！给那帮刁民点颜色看看！再不交，就抓人！封门！看他们还敢不敢抗捐！”

又是催粮催款！张阳心中一阵厌恶。

但他无法抗命。

“是，连长。”

带着班里的弟兄，顶着烈日来到柳树湾。

村子死气沉沉，看不到炊烟。

村民们面黄肌瘦，眼神空洞麻木地聚集在村口祠堂前。

“保长呢？出来说话！”

张阳尽量让自己的声音平静。

一个瘦得像竹竿的老头颤巍巍地走出来，扑通一声跪在了地上：

“长官…长官开恩啊…不是我们不交…是真没有啊…地里绝收…树皮都啃光了…实在拿不出一粒粮食…一个大钱了啊…求长官开恩，宽限些时日吧…”

他身后，一群妇孺也跟着跪下，哭声一片。

“放屁！”

孙二狗狐假虎威地跳出来，指着保长鼻子骂道：

“没有？我看你们是想抗捐造反！给我搜！挨家挨户搜！看他们把粮食藏哪了！”

士兵们如狼似虎地就要往村里冲。

“慢着！”

张阳厉声喝止。他走到保长面前，沉声问：

“老人家，村里真的一点粮食都没了？”

“真没了啊，长官！”

保长老泪纵横。

“您看看…”

他指着远处枯焦的田地，指着村民菜色的脸。

“能吃的…都吃了…就剩下…就剩下一点留着做种的谷子…那是命根子啊…要是动了…明年…明年真就绝户了…”

张阳的心沉甸甸的。他相信保长没说谎。

就在这时，祠堂后面突然冲出来几十个拿着锄头、镰刀、扁担的青壮村民！

他们虽然同样面黄肌瘦，但眼中充满了绝望的怒火！

“狗日的军阀！跟你们拼了！”

“不给我们活路！那就一起死！”

“抢我们的种粮！先问过老子手里的家伙！”

人群怒吼着，情绪激动，眼看就要失控！

张阳班的士兵立刻紧张地端起枪，拉动枪栓！“哗啦”声一片！

“都别动！”

张阳大吼一声，挡在了双方之间！

他锐利的目光扫过愤怒的村民，也扫过自己紧张的士兵。

他看到村民手里的“武器”，大多是农具，只有极少数人拿着自制的、粗糙的土枪（鸟铳），这种土枪射程近，精度差，装填慢，在正规军面前几乎没有威胁。

硬拼，村民只有被屠杀的份！

“把枪放下！”

张阳对着自己班的士兵吼道：

“枪口朝下！没有我的命令，谁也不准开枪！”

士兵们愣了一下，看到张阳严厉的眼神，下意识地放低了枪口。

孙二狗不满地嘟囔：

“张排副，他们…”

“闭嘴！”

张阳打断他。他转向愤怒的村民，提高声音：

“乡亲们！听我说！把家伙放下！我是张阳！我知道你们没粮了！我也知道你们要活命！硬拼，只有死路一条！”

“那你说怎么办？等死吗？”

一个拿着土枪的汉子红着眼睛吼道。