第178章 再见白玉卿（1/2）

秋意渐深，书院内的银杏树叶已染上灿金。

然而，这份诗意的宁静却被一则张贴在明伦堂外的告示打破——提学衙门下令，本年岁考定于半月之后举行，所有在籍生员务必参加，考核成绩将直接关乎等级升降。

告示前围满了学子，议论纷纷，神情各异。有摩拳擦掌、志在必得者；有面色凝重、忧心忡忡者；亦有如赵健般，虽已有些底子，却仍感压力山大的。

张衍志、王圆、高肃三人也站在人群中仔细阅读告示。王圆挠着头，苦着脸道：“这才刚喘口气，岁考就又来了！我这《孟子》还没读透呢，可别到时候又掉回附生去。”

高肃相对沉稳，分析道：“岁考虽也考经义，但更重策论时务，或许是你我机会。只是不知学政大人此次偏好何种文风。”

张衍志目光扫过告示上“黜陟幽明，以励士风”八字，沉声道：“机会也好，挑战也罢，既来之，则安之。我等按部就班准备便是。”他心中清楚，这岁考不仅是晋升之阶，恐怕也是某些人眼中的“机会”。

果然，当日下午，张衍志正在斋舍内研读山长所赠的《四书》心得，沈墨却神色匆匆地寻来，将他拉到一旁僻静处。

“衍志兄，有件事……不知当讲不当讲。”沈墨面带忧色，压低声音。

“沈兄但说无妨。”张衍志放下书卷。

“我方才在诗社，无意中听得那李茂（即之前挑衅的李姓学子）与人私下议论……”沈墨顿了顿，声音更低了，“他言及……清河县的钱主簿，似乎通过州府某位吏员，向学政衙门递了话，说……说你品行有亏，凭借诡辩侥幸得中，建议岁考时应……‘从严核查’。”

张衍志眼神一凝，面上却不动声色：“哦？钱主簿？他倒是阴魂不散。”

沈墨急切道：“衍志兄，不可不防啊！这‘从严核查’四字，可操作的空间太大了！若他们在搜检、誊录甚至阅卷时稍做手脚，便是你文章做得花团锦簇，也可能被黜落！那李茂言语间颇为得意，怕是与此事有些牵连。”

“多谢沈兄告知。”张衍志拱手真诚道谢，“此事我心中有数了。”

送走忧心忡忡的沈墨，张衍志回到书桌前，指尖轻轻敲击桌面。钱主簿的报复在他意料之中，只是没想到对方动作如此之快，手竟能伸到学政衙门。这已不仅仅是阻碍他晋升，更是想将他彻底打落尘埃。

“衍志，怎么了？沈墨找你何事？”高肃察觉他神色有异，走过来问道。

张衍志并未隐瞒，将沈墨所言简要说了一遍。

“什么？！那姓钱的王八蛋还敢使绊子！”王圆一听就炸了，撸起袖子，“我这就去告诉山长！”

“慢着。”张衍志拦住他，“无凭无据，仅凭风闻，如何指证一县主簿勾结学政衙门？打草惊蛇不说，反而可能被倒打一耙。”

“那怎么办？难道就任由他们算计？”王圆愤愤不平。

高肃沉吟道：“衍志说得对，眼下证据不足，不宜妄动。但我们必须有所准备。岁考之时，文章内容需更加谨慎，不给任何人留下‘品行有亏’的把柄。此外，考场之上，一切流程我们需格外留心。”

张衍志点了点头，目光锐利：“他们想在规则内玩手段，那我们便在规则内陪他们玩。不仅要考，还要考得让他们无话可说！”他看向王圆和高肃，“这几日，我们互相考校策论，尤其关注吏治、漕运、刑名等实务，我预感，此次策论可能会与此相关。”